六月初九的午時，東宮客廳的陽光暖得正好，透過雕花窗欞落在八仙桌上，把攤開的兩本折子曬得泛著微光——一本是謝雲剛從水師營帶來的布防圖補注，另一本是周吏目寫的“江南災民捕魚近況折”，桌角還放著塊蘇伶月寄來的桂花糕，蜜香混著案上的墨香，飄得滿廳都是。
蕭硯正和謝雲對著布防圖，討論六月初十暗河埋伏的細節，院門外突然傳來熟悉的“篤篤”聲——是沈巍的拐杖戳在青石板上的動靜，比平時慢了些，還帶著點猶豫似的停頓。
“沈大人怎麼來了？”謝雲抬頭笑了笑，“莫不是又來挑‘奏折體例’的毛病？”
話音剛落，沈巍就掀簾進來了。他穿著身藏青色的吏部官袍，鬢角的白發被陽光照得有些晃眼，懷裡抱著封青色封皮的奏折，封皮上“江南吏治查報”五個字寫得工整卻略顯生硬，顯然是他自己動筆寫的。和上次闖東宮時吹胡子瞪眼的模樣不同，這次他的腳步放輕了些，甚至在門口停了停，才慢慢走到桌前。
“不是來挑毛病的。”沈巍把奏折往蕭硯麵前推了推，手指不自覺地摸了摸胡子，語氣有點不自然，“按你之前說的，寫折要‘實在’，別弄那些官話套話——這是吏部查的江南吏治，你批批，要是行，我就讓吏部的人以後都這麼寫。”
蕭硯拿起奏折，翻開一看，眼睛頓時亮了——裡麵沒有半句“臣謹奏”“伏惟聖鑒”的虛話，直接用墨筆列著條陳，字跡力透紙背：
“一、江南三縣糧官克扣賑災糧：無錫縣糧官張茂，扣災民糙米二十石，賬冊改記‘黴變銷毀’；常州縣糧官李達，將朝廷撥的新米換陳年舊米，多留十石送予本地鄉紳；蘇州縣糧官王順（即與裴黨勾結者），扣糧十五石，藏於城外破廟。
二、兩縣衙役私收攤販保護費：鎮江府衙役劉二，每日向街頭小吃攤收五十文‘占地錢’；揚州府衙役周虎，強收菜農‘過路費’，不給錢就掀攤子。
三、附：涉事人員姓名、籍貫、任職時長，及災民、攤販的證詞簽字，另附賬冊核對差異表一頁。”
“寫得好！”蕭硯忍不住讚了一聲，“比之前那些‘吏治有待整肅’的空泛折子清楚十倍——哪個糧官扣了多少，哪個衙役收了錢，一目了然，查起來都省力氣。”
沈巍的耳朵悄悄紅了點，卻嘴硬道：“也沒什麼，就是覺得這麼寫省事——省得批折時還要猜裡麵藏著什麼貓膩。你看看，這麼寫能不能用？要是不合規矩……”
“合規矩，太合規矩了！”蕭硯笑著打斷他，伸手把這封“江南吏治查報”折拎起來，轉身走到牆角的“奏折抽獎箱”前，當著沈巍的麵，把折子塞進去晃了晃，又猛地抽出來，“按東宮的規矩，抽中了才算數——這封算‘優質實在折’，優先批！”
沈巍愣了一下，顯然沒料到蕭硯會來這麼一出，嘴角動了動，沒說“胡鬨”，反而湊過去看了眼箱子上的朱紅紙條，像是在確認“奏折抽獎箱”這幾個字沒寫錯。
蕭硯回到桌前，拿起狼毫筆，在奏折空白處批得乾脆：“準！著吏部即刻派三名主事，帶文書、賬房前往江南，三日內將張茂、李達等涉事糧官、衙役押解回京，交大理寺審訊；所扣賑災糧，由周吏目監督發還災民，不得有誤。”
批完，他對著門外喊了聲：“侍衛，去禦膳房取塊剛烤好的羊腿來——要帶皮的，肥點的！”
沈巍一聽“羊腿”，立刻擺手：“不用不用！批折是分內事，不用賞……”
話還沒說完，侍衛已經拎著個油紙包進來了，裡麵的烤羊腿還冒著熱氣，油香一下子蓋過了桂花糕的蜜香。蕭硯接過油紙包，直接塞到沈巍手裡：“這不是普通的賞，是‘最佳進步獎’——獎勵沈大人從‘官話折’改成‘實在折’，以後吏部的折都這麼寫，我批起來也省心。”
沈巍捏著溫熱的油紙包，手都有點僵，嘴裡還在硬撐：“我可不是為了羊腿才這麼寫的，就是覺得……覺得實在寫省事。”他把羊腿往寬袖袋裡一塞，袋口瞬間鼓了起來，看著有點滑稽。
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