六月十二的辰時，東宮書房的晨光斜斜切過案頭，把兩疊文書照得透亮——一疊是吳勇連夜送來的急報，上麵畫著暗河入口的礁石草圖，紅筆圈出“炸藥埋藏點”；另一疊是蘇伶月托人捎來的船板鑰匙拓片，螺旋紋路旁寫著“與蕭硯玉佩、鳳印相合，可開秘庫”。
蕭硯捏著支狼毫，正俯身寫“金鳥島請命折”，筆尖在紙上劃過，把關鍵事寫得乾脆利落，連“拆彈需用濕布捂引線，防火星引爆”的細節都沒漏。
“篤篤——”
院門外傳來拐杖戳地的聲響，比平時沉了些，卻沒了往日的急躁。蕭硯抬頭，就見沈巍抱著個深褐色的檔案盒走進來，盒角貼著張黃紙條，寫著“吏部·裴氏罪證檔”，鬢角的白發沾著點晨露，顯然是從吏部直接過來的。
“你要寫請命折去金鳥島？”沈巍把檔案盒往桌上一放，不等蕭硯應聲，就掀開盒蓋——裡麵碼著厚厚一摞泛黃的紙，最上麵是張永樂年的海捕文書，印著“裴氏海盜劫掠南洋商船”的字樣，“老夫剛從吏部調的檔，從永樂年裴家祖上做海盜，到嘉靖年裴黨勾結倭寇，每筆罪證都記著，連人證、船號都有。你去金鳥島抓裴黨大當家，帶這個去，他再狡辯，拿檔案一對就定案，省得在朝堂上拖來拖去。”
蕭硯握著筆的手頓了頓，看著檔案盒裡整齊的罪證，忍不住笑：“沈大人這是主動要跟我去？之前您還說‘小輩掌兵不穩’呢。”
“此一時彼一時。”沈巍瞪了他一眼，卻沒動氣，手指點著吳勇急報上的“炸藥”二字，“裴黨都敢在暗河埋炸藥、謀秘庫了，這不是小事——老夫跟著去，幫你理罪證、審人犯，總比你一個人又管打仗又管斷案強。再說……”他摸了摸胡子，語氣軟了些，“你那‘實在體例’的折，批起來省心，到了金鳥島，查案的折也按這個寫，老夫幫你批。”
蕭硯笑著把請命折遞過去：“那您瞧瞧，這折這麼寫，陛下會不會準。”
沈巍接過一看，折子裡沒寫半句“臣雖不才，願往南洋效命”的虛話，直接列著三條請命理由：
“一、紅牡丹招供暗河入口埋有炸藥，需帶水師拆彈能手前往，工部折寫‘需謹慎操作’，未提具體法子，臣已知‘濕布捂引線、隔石挖藥’之法，可現場指揮；
二、船板鑰匙需與臣的玉佩、東宮鳳印合用方能開秘庫，缺一不可，臣需親往；
三、裴黨大當家在秘庫藏有南洋舊部聯絡信，臣需當場審案，用沈巍大人帶的罪證檔定案，避免延誤。”
“寫得好！”沈巍把折遞回去，“比那些‘為陛下分憂’的空折實在，陛下一看就知道你去的必要性，肯定準。”
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話音剛落，李德全的聲音就從院外傳來：“世子爺，陛下讓老奴來問，月港的急報批完了嗎？說有要事找您議。”
“正好，請命折剛寫完，一起去禦書房。”蕭硯把折疊好，揣進懷裡，又拎起沈巍的檔案盒，“沈大人，走。”
禦書房的檀香比東宮更濃，皇帝正坐在龍紋書桌後，翻著工部送來的“暗河拆彈折”，眉頭皺得能夾死蚊子。見蕭硯和沈巍進來，立刻把工部的折扔在一邊：“你們來得正好！工部這折，寫了三頁‘拆彈需選吉日、擇吉時’，連怎麼捂引線都沒說，朕看了頭疼——蕭硯，吳勇的急報裡，說你有拆彈的法子？”
蕭硯把請命折遞上去：“回陛下，臣在折子裡寫了——炸藥引線怕濕，用浸了水的粗布裹緊，再用木鏟隔石挖藥，別用鐵器碰，省得擦出火星。之前在南洋抓倭寇時試過，管用。”
皇帝飛快翻開請命折，目光落在“濕布捂引線”幾個字上，忍不住拍了下桌子：“就這六個字，比工部三頁紙管用！”他接著往下看，看到沈巍要帶罪證檔同去，又笑了，“沈老跟著去也好，你倆一個管查案，一個管打仗，正好互補。”
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