林風看著李掌櫃濕透的模樣，又感受了一下自己體內依舊盤踞不去的那縷毒性，有些不放心：“李掌櫃，你一個人行嗎？這荒郊野嶺的，我這還中了毒，也沒法送你…”
李掌櫃聞言，臉上露出一個讓人安心的笑容，甚至略帶一絲自豪地拍了拍腰間——那裡鼓鼓囊囊，顯然也別著防身的家夥，或許是一柄軟劍，或是幾枚威力不小的機關暗器。“勇者大人放心，李某雖比不上您身手了得，但早年走南闖北押送貨物，些許拳腳功夫和保命的手段還是有的，等閒毛賊土匪近不得身。隻要循著官道走，避開那些妖獸盤踞的深山老林，安全返回黑石鎮不成問題。”
他的語氣沉穩，帶著一種久經曆練的自信。
提到妖獸，林風像是忽然想起了什麼，神色變得嚴肅起來：“李掌櫃，說到妖獸，有件極其重要的事得提醒你。我發現這【百草穀】境內的妖獸，似乎發生了某種詭異的異變。”
他一邊說，一邊從乾坤袋裡往外掏東西。
“嘭”、“嘭”幾聲悶響，那隻體型龐大、銀灰色毛發的貓妖和三條水桶粗細、鱗片泛著幽光的巨蟒屍體被扔在了地上。
雖然已死去多時，但屍體上仍殘留著些許不祥的暗紫色紋路，散發著微弱卻令人心悸的詭異波動。
“你看，它們死後，體內仍殘留著這種奇怪的紫色能量，戰鬥時還會爆發出來，讓它們更加狂躁、速度和力量都提升不少，跟磕了藥似的。我之前還乾掉過兩隻會玩合體的魔狼，那才叫詭異，可惜屍體被胡半夏那老狐狸連哄帶騙地弄走了。這些你帶回去，交給公輸前輩，看看他老人家能不能從這些骨頭、皮毛、血液裡研究出點什麼名堂。”
李掌櫃蹲下身，仔細感知了一下那貓妖屍體上殘留的波動，臉色微變：“這…這股能量波動，確實詭異陰邪，非比尋常！帶著一股純粹的毀滅意味…勇者大人，這些材料或許真能揭示出大秘密！但這太珍貴了，這些妖獸材料品相完整，尤其是這貓妖的皮毛和利爪，拿到大城市販賣，能值不少靈幣呢，足夠您換一身更好的行頭…”
“錢財乃身外之物，生不帶來死不帶走的。再說，小爺我天賦異稟，可以再打！”林風擺擺手，渾不在意，臉上露出爽朗的笑容，“今天讓您又是破財又是冒險的，差點還把命搭進去，這點東西算啥。您就收著，算是我的謝禮，不然我這心裡實在過意不去。就當是投資了，萬一公輸前輩真研究出啥，咱不就賺大了？”
李掌櫃見林風態度堅決，言辭誠懇，沉吟片刻，便不再推辭，鄭重地將幾具妖獸屍體收入自己的乾坤袋之中：“既然如此，李某就卻之不恭了。定將此物完好無損地交予坊主！勇者大人此番情義，李某與工巧坊必銘記於心！”
河水潺潺，山風微涼。兩人在此互道珍重，分道揚鑣。
林風站在岸邊，看著李掌櫃那略顯肥胖卻異常穩重的身影消失在東邊小路的儘頭，心中竟生出幾分不舍和感慨。
“真是個妙人啊…”
林風轉過身，並未立刻向西前往聽泉鎮，而是拿出了胡半夏給自己的那個青銅羅盤，手指輕輕摩挲著冰涼的盤麵。
“唉，我就是勞碌命，天生跑腿的料…”他歎了口氣，辨明方向，身影一閃，如同鬼魅般鑽入密林，朝著另一個熟悉而又讓他頭疼的方向——囚禁葉茯苓的那個陰暗地穴疾馳而去。
一邊跑一邊心裡嘀咕：“希望那瘋婆娘還沒餓死，救了她，以後對付胡半夏也能多點勝算吧？嗯，一定是這樣，我這是戰略性投資！”
幾個時辰後，天已亮。林風再次站在了那個位於山腰背陰處、被層層藤蔓遮掩的洞口前。
回想起不久前在這裡和那個瘋女人打得昏天黑地、差點同歸於儘，最後卻隻複製到一個雞肋的[草藥辨識]，不由得苦笑搖頭，嘴角抽搐：“虧大了虧大了，血虧！希望人沒事，不然我這波就是賠了夫人又折兵，血本無歸啊…”
他原本的計劃是直奔聽泉鎮找宋景天解毒，但一想到葉茯苓被自己打暈在洞裡，又重傷虛弱，還沒吃沒喝。
“敵人的敵人就是朋友，救她一命，說不定以後能多個對付胡半夏的強力打手？至少也能提供點黑料吧？”他這樣努力說服著自己，仿佛這樣就能掩蓋住心底那點莫名其妙的多管閒事。
點亮火折子，他再次深吸一口氣，鑽入了那幽深曲折、散發著黴味的洞穴。
洞內依舊陰冷潮濕，氣息渾濁得讓人喘不過氣。很快，借著搖曳的火光，他就看到了那個倒在角落陰影裡的身影。
葉茯苓依舊躺在原地，似乎連姿勢都沒變過，像是一尊被遺棄的石像。林風心中一驚，一個不好的預感湧上心頭，趕忙上前，小心翼翼地將手指探到她的鼻下。
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