我替陳嬸去私塾送傷藥,路過晏辰從前讀書的西齋,鼻尖忽然縈繞起熟悉的墨香。
阿楚的記憶自動導航,帶我走到第三排書架後——那裡藏著個暗格,她曾偷偷在這裡放我落下的帕子。
推開暗格,掉出一摞泛黃的書卷,每本扉頁都貼著小紙條,上麵是阿楚的字跡:“公子今日咳嗽三聲,需用枇杷膏”“公子看書時揉了三次太陽穴,該是眼疲勞”。
紙條邊角被摩挲得發毛,墨跡也有些暈染,像是被淚水浸透過無數次。
私塾的舊書架積著薄灰,我指尖拂過層層書卷,在最底層摸到本熟悉的《論語》。
這是我啟蒙時用的課本,書頁邊緣被歲月翻得起毛,邊角還留著當年不小心沾到的墨漬,像朵開敗的墨梅。
書脊處用粗線重新裝訂過,針腳歪歪扭扭,分明是阿楚的手藝——她總說晏府的書太金貴,破了該補,卻不知我早將這舊課本束之高閣,嫌它礙了新書的整齊。
翻開泛黃紙頁,“賢賢易色”四字映入眼簾,旁邊極小的字跡讓心猛地一顫——是阿楚的筆鋒,寫著:“公子說此句時,眼尾彎了兩下,像小月亮。”
晏辰的靈魂似在胸腔震顫,往昔畫麵如潮水湧來:當年講解這句,無意間瞥見窗外的阿楚,她蹲在牆根下,辮梢沾著泥,正專注玩泥巴。
我那時自覺身份,皺眉讓書童趕走她,卻沒看見她藏在泥塊下、剛抄好的護眼藥方,油紙包著,邊角還帶著體溫。
如今想來,她玩的哪裡是泥巴,分明是把我的模樣捏進了濕潤的陶土裡。
“你在這裡做什麼?”晏辰的聲音從身後悠悠響起,帶著舊時光的溫潤。
他手裡握著支毛筆,筆杆上“晏辰”二字鐵畫銀鉤——那是阿楚偷偷攢了碎銀,托鎮上鐵匠刻的。
阿楚怕晏辰嫌棄這份粗笨心意,藏在筆筒最深處,連晏辰翻找筆具時都沒敢讓它露麵。
此刻筆杆上還留著阿楚指尖的溫度,鐵刻的筆畫裡嵌著細小微塵,是她無數次摩挲留下的痕跡。
我慌忙把書卷往懷裡塞,墨粉簌簌沾了滿手,像落了場黑雪。
晏辰忽然抓住我手腕,溫熱氣息拂來,他對著我的指尖輕輕吹氣,墨粉便簌簌落下,在空氣裡飄成細霧。
“這是我去年丟失的《論語》,原來在你這裡。”他翻開那頁“賢賢易色”,指尖撫過阿楚的小字,眼尾真的彎成小月牙,笑意漫上眉眼:“阿楚,你說我像小月亮?”
他的指尖停在“小月亮”三字上,指腹輕輕碾過紙頁,仿佛要將這三個字刻進皮膚裡。
我臉轟地紅透,像煮熟的蝦子。
阿楚的身體本能想躲,卻被他穩穩拽進懷裡。
私塾舊木窗漏進夕陽,金粉般灑在交疊身影上。
他下巴抵著我發頂,聲音悶悶的,像浸了墨香:“你知道麼?你蹲在牆根下時,袖口槐花香總順著風飄進窗縫。我那時候總把墨汁潑在窗台上,假裝嫌棄,其實是想把你的味道留在墨裡,留在每天要用的案頭。”
他頓了頓,指尖勾起我一縷發絲,發絲上還沾著藥鋪的陳皮香,“有次我故意打翻硯台,墨汁流到你藏在窗下的槐花乾上,把花瓣都染黑了——你後來是不是偷偷哭了?”
他忽然拿起那支刻“晏辰”的筆,蘸飽墨,握住我的手往宣紙上帶。
阿楚的字跡本是歪扭的,卻被他溫柔引著,寫出從未有過的工整:“賢賢易色,事父母能竭其力……”
筆鋒頓在“力”字末尾,他指尖輕輕劃過我掌心薄繭,那是十年抄書磨出的印記。
“阿楚,你替我抄了十年書,手指都磨出繭,我卻連你握筆的姿勢都沒認真看過。”他聲音輕得像歎息,卻重重砸在心上。
我想起阿楚記憶裡,無數個深夜,她借著豆油燈光,把我的草稿紙鋪在膝頭,一筆一劃臨摹我的字跡,手指被凍得發紫也不肯停。
墨香混著槐花香,在老舊私塾裡慢慢發酵。
我望著宣紙上交疊的字跡,想起阿楚日記裡的話:“想和公子一起寫字,哪怕隻是幫他研墨,看他筆尖在紙上走,像看春天的燕子啄泥。”
此刻願望成真,眼淚卻忍不住掉下來,燙在宣紙上,暈開小片墨色。
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