自定親宴上那驚天一暈後,阿楚和晏辰的日子就變得詭異。
晏府偏院的藥廬近來總飄出怪味。
不是阿楚慣常搗的陳皮蒼術香。
也不是晏辰書房裡沉水香混著墨汁的清冽。
那味道像三伏天曬化的蜜蠟,裹著鐵鏽與某種腐朽草木的腥甜。
每當暮色四合,這味道便從後院那棵老槐樹根部滲出,沾得青苔都泛著詭異的銅綠色。
“陳嬸,您瞧這苔蘚。”阿楚蹲在槐樹下,指尖戳了戳塊巴掌大的綠絨。
那東西竟像活物般蠕動了下,滲出滴暗金色的黏液。
她袖口還沾著早間碾的槐花泥,粗布褂子補丁處凝著乾涸的藥漬。
這副身子總讓她下意識想抖落什麼,偏偏指甲縫裡還卡著半片槐花瓣。
陳嬸端著藥杵路過,木杵上沾著深褐色藥渣。
“瞅啥呢?快去把昨天曬的蜈蚣收了,別讓貓叼走。”
蜈蚣在竹匾裡蜷成暗紅小圈。
阿楚剛伸手,就見一隻巴掌大的蝴蝶從槐樹葉間旋落。
那蝶翅泛著古舊青銅器的冷光,脈絡竟似商周鼎紋。
翅膀扇動時灑下細密的金粉,落在竹匾邊緣的蜈蚣身上。
那幾條僵死的蜈蚣忽然抽搐起來,節肢舒展開,竟順著金粉爬向蝴蝶,如同朝聖的信徒。
“呀!”阿楚驚得後退半步,撞翻了身後的藥碾子。
“哐當”巨響驚飛了青銅蝶。
它振翅掠向月洞門,恰好撞上提著涼糕進來的晏辰。
晏辰身著月白襴衫,腰間玉佩隨步伐輕晃。
他本是晏府嫡子,此刻卻對藥廬怪味視若無睹,甚至熟稔地避開地上的藥渣,將食盒遞給阿楚。
“今日糖糕換了槐花餡,嘗嘗。”
他指尖擦過阿楚手背時,兩人同時一顫。
阿楚記得這觸感。
在定親宴暈倒前,晏辰也曾這樣替她擦去臉頰的槐花泥,掌心溫度透過粗布傳來,帶著讓她心悸的熟悉感。
而晏辰看著阿楚指尖那片未摘淨的槐花瓣,腦中忽然閃過自己蹲在槐樹下,用簪子將花瓣小心翼翼嵌進粗布衣角的畫麵。
那是屬於阿楚的記憶,卻像自己親身經曆般清晰。
“蝴蝶……”阿楚指著月洞門方向,“剛才有隻青銅蝶,讓蜈蚣活過來了!”
晏辰挑眉。
他自幼飽讀詩書,從未信過怪力亂神,可自從與阿楚互換身體的疑雲浮現,諸多怪事便接踵而至。
他俯身查看竹匾裡的蜈蚣,那些蟲豸已恢複僵死狀,隻是足尖殘留著星星點點的金粉。
“去前院看看。”晏辰拉起阿楚的手。
他的手掌溫熱乾燥,阿楚的手心卻總帶著藥汁的濕涼。
兩人穿過九曲回廊時,晏辰瞥見假山石縫裡卡著半片青銅鱗粉,色澤與那蝴蝶如出一轍。
前院正鬨哄哄。
管家張伯舉著燈籠,照在垂花門旁的老榆樹上。
樹乾離地三尺處嵌著枚青銅令牌,牌麵刻著隻展翅玄鳥,鳥喙處銜著顆滴溜溜轉的金珠。
珠子周圍爬滿細小的裂紋,像隨時會炸開的琉璃。
“這是……”張伯聲音發顫,“昨兒夜裡還沒有!”
晏辰湊近觀察。
令牌邊緣刻著細密的篆字,內容卻顛三倒四,仿佛孩童信手塗鴉。
阿楚踮腳望去,忽然指著某行字低呼:“這是……‘槐根三叩,青銅門啟’?”
她認得這些字。
在阿楚的記憶裡,藥鋪後堂的舊醫書裡夾著張殘破符咒,上麵就有相似的筆跡。
晏辰指尖拂過令牌,那金珠突然劇烈震顫,裂紋中滲出與槐樹下相同的蜜蠟腥甜。
他猛地後退半步,袖中滑落枚玉佩——正是定親時他給阿楚的那枚。
此刻玉佩表麵竟浮現出與令牌相同的玄鳥紋路。
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“公子!”張伯突然驚叫,“您瞧那珠子!”
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