各位阿姊阿妹圍攏些，煮壺粗茶聽我石九姑擺個民國二十一年沅水碼頭的蹊蹺事！
我在渡口捶了十五年衣裳，什麼汙糟布料沒洗過？
可那年漲端午水時漂來的紅衣裳，真真讓我恨不得把眼窩子摳出來當河燈放！
莫撇嘴，等聽完還敢在河邊洗衣裳，我磕頭認你做乾娘！
那日天色黃得像黃疸病人的眼白。
上遊漂來一團紅豔豔的物件，卡在寡婦磯的石頭縫裡。
我使竹竿去撥，那物件忽地翻了個身——竟是件新娘子的紅嫁衣！
可嫁衣裡鼓鼓囊囊裹著個人形，袖口伸出隻泡得發白的手，手指上戴著枚水頭極好的翡翠戒指。
同洗衣裳的王寡婦驚叫：“造孽！這不是下遊趙家昨日出嫁的新娘子嗎！”
她話音未落，那嫁衣突然“嘩啦”散開，裡頭滾出個白生生的東西。
哪裡是屍首，分明是具用糯米漿糊成的人偶！
人偶臉上還貼著張紅紙剪的喜字，喜字底下用血畫著彎彎曲曲的符咒。
更駭人的是，人偶肚皮突然“噗”地裂開。
裡頭湧出幾十條透明的小魚，魚兒落地就化成黑水。
黑水滲進青石板縫，石板下傳來嬰兒啼哭般的“嚶嚶”聲！
王寡婦嚇得丟下搗衣杵就跑，可她踩過的石板全變成了青黑色，像被墨汁浸透一般。
我壯膽湊近看那人偶。
人偶空洞的眼窩裡突然冒出兩簇水草，水草裡裹著顆圓溜溜的眼珠。
那眼珠“骨碌”轉向我，瞳孔裡映出張慘白的人臉——竟是我三年前失足落水的親妹子！
妹子嘴巴一張一合：“阿姊……水下好冷……來陪我洗衣裳……”
我腳底發軟跌坐在地。
那人偶卻“咯咯”笑起來，笑聲像瓦片刮鍋底。
它慢慢坐起身，糯米皮一塊塊往下掉，露出裡頭黑乎乎的骨架。
那骨架分明是用浸過油的竹篾編的，每根竹篾上都刻滿蠅頭小字！
渡口突然起霧了。
乳白色的霧氣裡傳來“咚咚咚”的搗衣聲。
可今日是端午，哪個會來洗衣裳？
霧氣漸漸聚攏，顯出幾十個模糊的人影，個個蹲在河邊舉著搗衣杵。
她們捶打的不是衣裳，而是一具具白花花的人形物件！
王寡婦瘋跑回來，臉上血色全無：“九姑……我們洗衣裳的青石板……全變成棺材板了！”
我低頭看去，果真每塊石板都浮現出木紋，紋路裡滲出暗紅色的水珠。
最嚇人的是，那些捶衣人影齊齊轉頭看向我們——每張臉都是鎮上這些年淹死的婦人！
霧中人影裡走出個穿藍布褂的老嬤嬤。
她手裡提著盞綠紙燈籠，燈籠光映出臉上密密麻麻的褶子：“石九姑，老身等了十五年，總算等到合適的‘搗衣娘’了。”
我認得這聲音——是上遊淹死的神婆龍阿婆！
可龍阿婆明明在我十三歲那年就葬進魚腹了。
龍阿婆把燈籠往地上一頓。
燈籠紙“呼”地燃起綠火，火光裡浮現出渡口的過往。
原來這處河灣曆來是沉塘殉葬婦人的地方，河底堆著上百具拴著磨盤的屍首！
那些死人怨氣凝結，竟在河心形成個巨大的“水砧”，每逢陰雨天就把屍首托上來捶打，要把骨頭裡的怨氣捶出來。
“老身活著時就想超度她們。”
龍阿婆歎口氣，臉上褶子像水波般蕩漾：“可法力不夠，反被拖下水做了‘砧母’。”
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她撩起褲腿，小腿以下全是森森白骨，骨頭上附著密密麻麻的河螺：“如今老身要去找胎了，得找個八字純陰的婦人接替這捶衣活計。”
王寡婦突然尖叫：“我想起來了！九姑妹子落水那日，龍阿婆就在渡口做法事！”
她指著我的手指直哆嗦：“你妹子不是失足……是被選中當‘砧娘’替身了！”
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