各位老少爺們兒都往俺這兒瞅瞅，俺是走街串巷的賒碗人喬老栓。
俺這行當如今少見啦，專給紅白喜事賒碗筷，事後收點微利。
可庚子年秋天那趟活兒，硬是讓俺差點把吃飯的家夥事兒都賠進去！
別瞪眼！等聽完還敢用外頭的碗，俺把腦袋塞進麵缸裡讓您踹！
那日晌午頭太陽毒得能曬出油。
俺推著獨輪車走到趙州橋西，土路邊上蹲著個穿青布褂的小媳婦。
她招手時手腕子白得晃眼，可手指頭烏青烏青的：“賒碗的，俺家辦事事，要九十九個藍邊碗。”
俺一瞅她腳下沒影子，心裡就咯噔一下——這是撞見“陰借”了！
按老規矩，賒碗得留真名實姓。
小媳婦從懷裡摸出塊銀元，光緒年的老龍洋，摸著冰手。
她在賬本上按手印時，俺瞧見那手指頭沒指甲蓋，十個指頭都是禿的！
更邪性的是她寫的地址：橋西老槐樹底下第三戶。
可俺記得清楚，那地方壓根沒住家，是片亂葬崗子！
俺硬著頭皮應下，連夜湊齊九十九個碗。
都是老窯出的藍邊粗瓷，碗底帶著“喬家窯”的戳子。
裝車時怪事來了——平常五十個碗就滿一籮筐，這回九十九個碗裝進去，籮筐才半滿！
伸手一掏，摸出來的碗竟然是溫熱的，像剛被人使過。
湊到月亮底下一照，每個碗裡都黏著層米湯似的白沫子，聞著有股子棺材板的朽味兒。
第二日雞叫頭遍俺就出發。
推到亂葬崗時天剛蒙蒙亮，哪有什麼第三戶人家，隻有三棵歪脖子老槐樹。
正發愣呢，頭一棵樹底下突然冒出個門洞，裡頭黑黢黢的。
小媳婦從黑影裡飄出來，沒錯，是腳尖不沾地飄出來的！
她咧嘴笑，滿口牙細得像米粒：“送來了？擺到樹底下就成。”
俺卸碗時手抖，摔碎了一個。
碎瓷片子蹦起來，正好劃破俺手腕子。
血滴進碗茬子，那些碎瓷突然“滋滋”響起來，像熱鍋煎油。
更嚇人的是，碎瓷碴子自己往一塊兒湊，眨眼功夫又拚成個整碗！
隻是碗沿多了道紅紋，像血管似的突突跳。
小媳婦臉色“唰”地變了：“你……你八字帶魁罡？”
她一把攥住俺流血的手腕子，舌頭伸出來有三寸長，舔了舔血珠子。
這一舔不要緊，她渾身冒起白煙，皮肉“刺啦刺啦”往下掉渣！
掉渣的地方露出裡頭黑乎乎的骨頭，骨頭縫裡塞滿了黃紙錢。
俺這才看清，哪是什麼小媳婦，分明是具披著人皮的骷髏！
骷髏眼眶裡燃著兩簇綠火：“喬老栓，俺等你三十年啦！”
聲音變成個老頭子的動靜，俺聽著耳熟——是俺爹死對頭，前村的神漢胡三爺！
可胡三爺死了整三十年了，下葬時還是俺爹給打的棺材！
骷髏“咯咯”笑，下巴骨一張一合：“沒想到吧？當年你爹在棺材底刻了鎮邪符，害得俺三十年投不了胎。”
“今兒個借你這純陽血破了符咒，俺就能還陽啦！”
說著伸出骨爪來掏俺心窩子，俺掄起扁擔就砸。
扁擔穿過骷髏身子砸在槐樹上，樹皮“嘩啦”裂開，裡頭流出黑水。
黑水落地變成幾十個小人兒，全是紙紮的童男童女。
它們手拉手把俺圍在中間，齊聲念：“賒碗還碗，賒命還命……”
原來這根本不是紅白喜事，是胡三爺設的“借陰債”局！
他借俺的碗，是要盛活人的陽壽，一碗盛一年，九十九碗就是九十九年。
俺嚇得往車後躲，摸到個硬東西——是俺爹傳下來的“量米升”。
這升子也是喬家窯燒的，裡頭摻了朱砂和雄黃。
俺抓起升子扣在骷髏頭上，升子“嗡”地一震，冒出金光。
骷髏慘叫，骨架子“嘩啦啦”散了一地。
可那些碎骨頭落地就鑽土，眨眼功夫不見了。
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