不空……”
“一根指，一盞燈，照得你來，照得我疼……”
“還有三個……還有三個……”
歌聲鑽進耳朵，像冰冷的蚯蚓往腦髓裡爬。
我眼前不再是黑暗，而是浮現出渾濁的河底景象。這次更清楚：不止“甲七”一個，水底還有三具屍首，都是男性，穿著不同年代的衣裳，有的已經變成白骨，有的半腐。他們右手掌心，都有那個焦黑的扭曲符號！
而他們每個人的右手，都缺了一根手指！
四具屍首，四根斷指，漂浮在水草間，緩緩圍成一個圈。
圈中央，隱隱約約，好像有什麼東西，散發著暗紅色的、微弱的光……
“啊——！”我慘叫一聲，連滾帶爬衝出停屍間，反手死死鎖上門。
背靠著冰冷鐵門，我大口喘氣，心臟快要跳出嗓子眼。
掌心烙……債不空……還有三個……
我明白了！這“甲七”手裡攥的斷指，不是他自己的！是別人的！他們四個，不，可能更多，因為某種“債”，被人在掌心烙上符號，切下手指，沉屍河底！
“甲七”是第四個。他掌心有烙痕，但他缺的那根手指……恐怕在下一個，或者前一個死者手裡？
這是個連環索命的東西！像傳遞什麼信物或者詛咒！
而“甲七”被打撈上來，斷了指頭的“信物”被他攥著，把這“債”和詛咒，帶上了岸，傳染給了接觸過他的人——那個年輕巡捕，郭大炮，還有我！
因為我們碰到了他，或者他身上的東西（比如那味道），就成了“債”的下一個目標？或者……幫凶？
那甜膩的味道，就是標記！
年輕巡捕差點淹死，郭大炮被狗咬，都是警告？
我抬起自己的右手，湊到鼻尖聞了聞。
一股極淡的、幾乎察覺不到的甜膩氣，縈繞在指間，洗了幾遍肥皂也去不掉。
我頭皮發麻。
不行！我不能坐以待斃！我得把這燙手山芋扔出去！或者……找出根源！
天亮後，法國醫生來了，是個傲慢的白胡子老頭。他驗了屍，結論是溺水身亡，死亡時間大約三天，右手緊握屬於屍僵正常現象，至於斷指，可能是溺水前受傷。
他根本沒提那個焦黑符號，也許覺得是汙漬。
我試圖告訴他那符號和哼唱的事，他像看瘋子一樣瞥我一眼，用生硬的中文說：“冷先生，你該休息了，神經太緊張。”
郭大炮下午來了，臉色很差，右手纏著紗布。
“老冷，那河漂子……有點邪門。”他壓低聲音，“我查了卷宗，過去十年，海河同一個河段，撈上來過三具類似的男屍，都是掌心有古怪灼痕，右手缺一根手指。案子都沒破，成了懸案。”
果然！不止四個！
“郭巡長，你手上……”我指著他紗布。
郭大炮解開紗布，虎口那道焦黑痕跡，顏色更深了，邊緣微微發紅，像在潰爛。他苦笑：“找大夫看了，說不像咬傷，也不像燙傷，開了藥膏，屁用沒有。夜裡……還老聽見水聲。”
我們倆對視，眼裡都是恐懼。
“得把那根斷指處理了。”我咬牙，“還有，得知道那符號什麼意思，誰乾的。”
郭大炮同意。我們決定，晚上偷偷把斷指從屍首手裡取出來，找個地方埋了，或者燒了。
至於符號，郭大炮說認識一個在租界圖書館做事的老學究，懂些稀奇古怪的文字。
傍晚，郭大炮帶來一小瓶白酒，我們灌了幾口壯膽。
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夜深人靜，我們再次進入停屍間。
“甲七”號櫃拉出，那股甜膩腐爛味依舊濃烈。
郭大炮用匕首，小心翼翼地去挑那根焦黑的斷指。
就在刀尖碰到斷指的刹那，停屍間裡所有的冷藏櫃，突然同時發出“砰砰砰”的悶響！
像是裡麵所有的屍首，都在用拳頭砸櫃門！
燈光再次劇烈閃爍！
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