秦武身死、周通失蹤的消息在青嵐宗內門引起不小的波瀾。執法殿對此事高度重視，派遣了專案長老進行調查。葉清雪作為領隊，接受了多次問詢。陸芍和蘇醒後的影舞也分別被詳細詢問了任務細節。
調查的焦點集中在黑風山脈的異常、那處古傳送陣以及石林的詭異陣法上。執法殿初步判斷，此事背後可能有不明勢力插手，針對青嵐宗弟子。宗門加強了邊境巡邏，並提醒弟子外出需格外謹慎。
這次任務，陸芍因“臨危突破築基”以及協助葉清雪的表現，獲得了宗門嘉獎，貢獻點豐厚，並在內門有了一定聲望。但她並未張揚，依舊深居簡出，鞏固築基初期的修為，同時暗中修煉《姹女元陰篇》和《九幽禦氣訣》。
與葉清雪的關係變得微妙。偶爾在講法堂或任務堂相遇，兩人會點頭致意，但並無更多交流。然而，陸芍能感覺到，葉清雪看她的目光中，少了幾分以往的疏離，多了一絲難以言喻的探究。那次石室中的經曆，在彼此心中都留下了印記。
這日，陸芍正在洞府內研讀一枚關於上古陣法的玉簡，忽然收到傳訊，讓她去一趟執事堂。
來到執事堂，負責此事的王坤執事遞給她一枚任務玉簡：“陸師侄，有一個調查任務，經葉清雪師姐推薦，認為你比較合適，你看看是否願意接取。”
陸芍心中一動，接過玉簡。任務內容是調查宗門勢力範圍內，一個名為“清河鎮”的偏遠小鎮近期發生的幾起修士失蹤案。失蹤者都是低階散修，死因蹊蹺，現場殘留微弱魔氣，懷疑有魔道餘孽或邪修活動。任務要求查明真相，清除威脅。
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
“清河鎮……”陸芍目光微凝。這正是她當初潛入青嵐宗時，使用的假身份“陸芍”的籍貫所在地。是巧合，還是葉清雪有意為之？
她不動聲色地問道：“王師叔，為何葉師姐會推薦我去？”
王坤執事笑道：“葉師侄說，你心思縝密，鬥法能力不俗，且剛築基需要曆練。這任務難度適中，正好適合。怎麼，有什麼問題嗎？”
“沒有。”陸芍搖頭，“弟子願意接取。”
“好。任務期限一個月，完成後獎勵五百貢獻點。這是任務卷宗和身份令牌，你且收好。”
接過卷宗和令牌，陸芍離開執事堂，心中思緒翻湧。葉清雪此舉，用意何在？是真的覺得她適合這個任務，還是……借機試探她的底細？畢竟，“清河鎮”這個地點太過敏感。
回到洞府，她仔細翻閱卷宗。卷宗記載詳細，失蹤案發生在近三個月，共有四名練氣期散修遇害，屍體被發現時皆精血乾涸，疑似被邪法吞噬。最後一起案件就發生在前幾天。現場勘察記錄提到，殘留的魔氣陰冷詭異，與常見魔功略有不同。
“吞噬精血……陰冷魔氣……”陸芍沉吟。這手法，讓她聯想到九幽教的一些旁支手段。難道真有教中其他人在此活動？還是有人栽贓？
無論是不是試探，這個任務她都必須接下。推辭反而顯得心虛。而且，她也需要弄清楚，清河鎮那邊到底發生了什麼。
三日後，陸芍收拾妥當，離開宗門，禦劍前往清河鎮。她並未掩飾行蹤，以青嵐宗內門弟子的身份，光明正大地進入小鎮。
清河鎮依舊如幾年前般平靜，隻是多了幾分緊張氣氛。陸芍直接找到鎮守此地的低階修士（一名練氣中期的外門執事），亮明身份和來意。
那執事見到築基期的內門弟子，恭敬異常，將所知情況詳儘彙報，與卷宗記載大致相同。他提到，最近鎮子西邊的黑山林似乎有些異常，夜間常有異響，但派人查看又無所獲。
陸芍讓他不要聲張，獨自一人前往黑山林查探。
黑山林樹木茂密，陰氣較重。陸芍將神識散開，仔細搜索。果然，在一處隱蔽的山坳裡，她發現了微弱的陣法波動和一絲熟悉的陰煞氣息。
她隱匿身形，悄然靠近。山坳深處，有一個簡陋的洞府，洞口布置了隱匿陣法。陣法手法粗劣，但氣息……確實帶有九幽教功法的痕跡，不過很淡，似是而非。
陸芍沒有貿然闖入，而是在外圍潛伏下來，守株待兔。
夜幕降臨。子時左右，一道黑影悄無聲息地潛入山坳，是個穿著黑袍的修士，修為在練氣後期左右。他謹慎地檢查了周圍，然後才開啟陣法，進入洞府。
陸芍耐心等待。約莫過了一個時辰，那黑袍修士再次出來，身上帶著淡淡的血腥氣，似乎剛修煉完某種邪功。他準備離開山坳。
。穴要身周他了住封間瞬氣劍的骨刺冷冰，上子脖的他了在架地息無聲無劍霜玄。了動芍陸，時林密片一過經他在就
。冷冰音聲的芍陸”。聲出別也，動別“
。抗反敢不毫絲，壓靈的期基築芍陸到受感，散魄飛魂得嚇士修袍黑那
。相真到得度速快最要她。術魂搜展施接直，處蔽隱更到拖他將芍陸
。鎖緊頭眉她讓果結魂搜。滯呆光目，地在軟癱士修袍黑，手開鬆芍陸，後刻片
。致所息氣斂收全完法無、純不法功他是，”留殘氣魔“的謂所。為修升提為隻，煉修人殺此在他。支分的落沒已早個某教幽九自源實確功魔那，修散的功魔缺殘部半到得然偶個一是而，子弟教幽九非並人此
。糊模些有得顯也，徑途的功魔到得他？嗎合巧是，案作鎮河清在擇選修散這。勁對不些有得覺總芍陸但。單簡很乎似情事
。了成完上麵表務任。法功和府洞了掉毀，修散名這了理處她
。利順切一。點獻貢了放發，後實核殿法執。告報交提，命複門宗回返
。訪來次再卻雪清葉，後天幾，而然
”？處之常異何有得覺可你，務任的鎮河清，妹師陸“：道問接直，芍陸著看她
”。斷已索線但，蹺蹊些有源來法功，案作修散係確明查已“：答回地靜平色麵她。事此注關在然果雪清葉。然凜中心芍陸
就乎似，貫籍的妹師，得記我“：道然忽，刻片默沉雪清葉
