「妖星禍世」的流言，如同陰溝裡滋生的瘴氣，在紫禁城內外悄然彌漫。雖未形成滔天巨浪，但那若有若無的竊竊私語，以及某些官員看向玉檀時那閃爍不定、帶著審視與恐懼的目光，都清晰地昭示著這股暗流的存在。
九爺胤禟被圈禁在府，但殘餘的勢力仍在暗中推波助瀾。他們不敢再行刺殺、破壞之下作手段，便試圖從根子上否定玉檀，將她所做的一切打上“不祥”、“妖異”的烙印，這無疑更為陰毒。
乾清宮內，康熙帝看著案頭幾份言辭閃爍、旁敲側擊提及“天象示警”、“陰陽失序”的奏折，眉頭緊鎖。他乃一代雄主，自然不信這些無稽之談，但流言背後所代表的保守勢力對“變革”的抗拒，以及玉檀那愈發令人不安的“不可控性”，都讓他心生警惕。
「皇上，」心腹太監輕聲稟報，「欽天監正求見，說是……有要事稟奏天象。」
康熙帝目光一凝：「宣。」
欽天監正顫巍巍入內，跪伏在地，手中捧著一卷星圖：「皇上，臣夜觀天象，見……見那赤色妖星光焰似有收斂，然其旁忽現一細小新星，其色純白，光華雖微，然堅定不移，與紫微星隱隱呼應……此星象……臣……臣學識淺薄，實難參透吉凶，不敢妄斷，特來稟奏皇上聖裁。」
他將那“妖星”與“新星”並立的星圖呈上，語氣惶恐，既不敢再堅持“妖星禍世”之說，又不敢斷言新星為吉兆，隻能將皮球踢回給皇帝。
康熙帝看著那星圖上模糊的標注，心中冷笑。這些術士，慣會看風向說話！他揮退了欽天監正，獨自沉吟。打壓玉檀？於國於民，她之功績實實在在，甘薯活民無數，“神泥”利在千秋，強行打壓，必失民心，亦非明君所為。但若放任不管，其勢大成，將來恐尾大不掉……
就在康熙帝權衡利弊、舉棋不定之際，玉檀卻並未坐以待斃。她深知，應對這種虛無縹緲的輿論攻擊，辯解是最無力的，唯有以實實在在的、更大功績，方能碾碎一切謠言！
她向康熙上了一道奏請：
「奴婢玉檀啟奏皇上：甘薯雖已推廣，然儲藏、加工之法尚需完善，以免豐年穀賤傷農；‘神泥’效用已驗，然其應用不止於河工道路，或可試用於改良民居、修築倉廩，以惠萬民；另，奴婢近日翻閱古籍，於農具、織機、水車等物，偶有所得，或可稍作改良，提升效能，節省民力。奴婢懇請皇上，允奴婢於宮外擇一僻靜處，設一‘天工苑’，彙集巧匠，專司各類利民器具之研造與改良。所需費用，奴婢願一力承擔，絕不耗費國帑。」
這道奏請，姿態放得極低，隻提“改良”、“研造”，將自己定位為一個技術的整理者和推動者，而非“創造者”，巧妙地避開了“妖異”的指控。同時，她再次主動承擔費用，撇清了“耗費國帑”的嫌疑，並將目標直指“惠萬民”、“節省民力”，占據了道德的製高點。
康熙帝看著這份奏請，目光閃爍。設立“天工苑”？專司利民器具研造？這玉檀，是打算將她的“奇技淫巧”徹底公開化、體係化？他本能地感到一絲不安，但奏請中提及的“改良農具織機”、“節省民力”，又確實切中了他關心民生的軟肋。
更重要的是，玉檀此舉，等於是在用實際行動回應“妖星禍世”的流言——若我真是妖孽，為何行事皆為民謀利？為何不斂財自肥，反而散儘家財以促百工？
「準奏。」思索良久，康熙帝終於朱筆一揮。他倒要看看，這“天工苑”能弄出什麼名堂，也想借此，將玉檀和她那些技術，放在一個更可控的範圍內。
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聖旨一下，“天工苑”的籌建立刻緊鑼密鼓地展開。玉檀動用了自己龐大的資金，在京郊西山腳下購置了一處寬敞的院落，由趙龍趙虎兄弟負責安保，陳先生統籌後勤。她並未大張旗鼓，而是通過“梧桐苑”和已有的工匠網絡，悄然招募了一批對現有技術不滿、渴望突破的能工巧匠，以及一些生活困頓、卻對機械、格物有興趣的落魄書生。
與此同時，玉檀的功德點數，終於在她日夜期盼中，衝破了十萬大關！
【功德點數：\/】
【條件滿足，係統開始升級……】
【升級中……10%……50%……100%！】
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