浩瀚的南中國海，天高雲闊，鹹濕的海風鼓動著“破浪號”及其護衛艦船“揚威號”、“定遠號”的改良硬帆。船隊劈波斬浪，朝著預定的目標——婆羅洲西北部一片天然良港兼易守難攻的半島區域——堅定前行。
玉檀站在“破浪號”的船頭，不再易容，恢複了本來清麗麵容，隻是眉宇間多了幾分曆經風霜的堅毅與海風洗禮後的疏闊。她手中拿著一份由係統提供、經過她與航海人員反複核實的海圖，上麵清晰地標注著航線、洋流、暗礁，以及……一些可能存在的威脅。
「小姐，按照現在的航速和風向，最多再有五日，我們便能抵達‘新港’。」陳鎮指著海圖上的一個標記，語氣中帶著期盼。新港，是玉檀為未來新華夏第一個定居點取的名字。
玉檀點了點頭，目光卻投向海圖另一側一片標記著複雜洋流和島嶼的區域：「這一帶，根據之前搜集的情報和‘海商’們的傳言，並不太平。荷蘭東印度公司的巡邏船，還有幾股規模不小的海盜，都時常在此出沒。通知下去，全體進入警戒狀態，了望哨加倍，火炮檢查就位。」
「是！」陳鎮神色一凜，立刻轉身傳令。船上原本相對鬆弛的氣氛頓時緊張起來。這些核心成員雖然大多經曆過嚴格訓練，但真正的海上戰鬥，對許多人而言還是第一次。
秋月走到玉檀身邊，低聲道：「小姐，我們攜帶的火炮和彈藥，應付小股海盜應該無虞，但若遇上荷蘭人的正規炮艦……」
玉檀嘴角微揚，露出一絲自信的弧度：「我們的船雖不如荷蘭人的大型戰艦龐大，但經過結構加固和帆裝改良，速度與靈活性更勝一籌。火炮數量雖少，但射程和精度，未必不如他們。更何況……」她沒有說完，但秋月明白，小姐腦中那些超越時代的戰術和可能存在的“秘密武器”，才是他們最大的依仗。
果然，怕什麼來什麼。次日午後，當船隊航行至一片星羅棋布的小島群時，桅杆頂端的了望哨突然發出了急促的鐘聲和呐喊：
「東北方向！發現船隻！三艘！是夾板船！懸掛……荷蘭東印度公司旗！」
所有人的心瞬間提到了嗓子眼。玉檀快步走上船尾樓，舉起單筒望遠鏡望去。隻見三艘修長的西洋式帆船正呈扇形向他們的船隊包抄過來，中間那艘體型最大，側舷密密麻麻的炮窗顯示著其強大的火力。
「是荷蘭人的巡邏分艦隊！」陳鎮經驗豐富，一眼判斷出來，「最大那艘是他們的巡航艦，大約三十門炮，另外兩艘是輔助的武裝商船，各十幾門炮。來者不善！」
對方的意圖很明顯，利用島嶼的掩護突然出現，試圖將玉檀這支看似“肥羊”的船隊攔截下來。在這個時代的東西方航線上，荷蘭東印度公司憑借其強大的海軍，攔截、檢查乃至搶劫他國商船是家常便飯。
「小姐，怎麼辦？是打還是走？」所有人的目光都集中在了玉檀身上。
玉檀放下望遠鏡，眼神冷靜得可怕。走？對方速度不慢，且占據有利位置，很難全身而退。打？實力懸殊巨大。
「傳令：船隊變陣，呈一字縱隊，‘破浪號’為首，‘揚威’、‘定遠’緊隨。所有火炮裝填實心彈，炮手就位。沒有我的命令，不許開炮！」她的命令清晰而迅速。
「小姐，一字縱隊？豈不是將側舷薄弱處暴露給敵人？」一名原水師出身的護衛忍不住問道。
「執行命令！」玉檀語氣不容置疑。她轉頭對陳鎮低語了幾句，陳鎮先是愕然，隨即眼中爆發出精光，用力點頭：「明白！我親自去安排！」
對麵的荷蘭艦隊顯然沒把這支僅有三艘“改裝商船”的小隊伍放在眼裡。最大的那艘巡航艦“海蛇號”的艦橋上，留著濃密胡須的範·德坎普船長舉著望遠鏡，輕蔑地笑了笑：「三艘東方人的小船，看起來吃水不淺，應該是滿載貨物。小夥子們，今天運氣不錯，準備接收我們的戰利品！」
他下令艦隊加速，試圖橫在玉檀船隊的前方，逼迫他們停船接受檢查。
然而，就在雙方距離進入常規火炮射程邊緣時，異變發生了。
原本呈一字縱隊的玉檀船隊，為首的“破浪號”突然舵輪猛打，船身以一個極其刁鑽的角度劃出一道漂亮的弧線，竟是主動將船頭對準了衝在最前麵的“海蛇號”！同時，另外兩艘船也默契地跟隨轉向，依舊保持著一字隊形，但整體航向變成了與荷蘭艦隊近乎平行的反方向。
這個舉動讓範·德坎普愣了一下。對方不逃跑，反而迎上來？找死嗎？
但下一刻，讓他瞠目結舌的事情發生了。
隻見“破浪號”船頭那門看似不起眼、被防水布覆蓋的主炮（實為玉檀利用係統技術和這個時代工藝能實現的極限，秘密鑄造的少量長身管前裝線膛炮之一），猛地掀開了炮衣，黑峻峻的炮口在陽光下泛著冷光。
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