及時發現撲滅；有人深夜歸家途中被蒙麵人襲擊，雖未受重傷卻受了不小的驚嚇；更有一名在化工實驗室表現突出的學員，其家人收到了匿名的威脅信件，要求其退出學院，否則“後果自負”。
消息傳到執政官府邸，玉檀震怒。
「猖狂！」她將情報拍在桌上，眼中寒光凜冽，「竟將黑手伸向了學堂，伸向了孩子！秦風，這就是你所謂的‘嚴密監控’？」
秦風單膝跪地，臉上滿是愧疚與憤怒：「執政官息怒！是屬下失職！我們加強了對工坊和重要官員的保護，卻低估了這些人的下作，竟從學員身上下手！屬下已增派人手，對所有理工學院學員及其直係親屬進行暗中保護，並全力追查此事源頭！」
「光保護不夠！」玉檀站起身，在書房內踱步，「這是挑釁，更是試探！他們想用這種下三濫的手段，阻撓我們培養人才，動搖我們的根基！我們必須以最堅決、最迅速的行動回擊！」
她停下腳步，目光銳利如刀：「既然他們躲在暗處，我們就逼他們出來！通知內衛和情報局，啟動‘清道夫’計劃第二階段。之前故意留下的那幾個‘魚餌’，是時候收線了！」
「是！」秦風眼中閃過厲色，領命而去。
當夜，元初城看似與往常一樣平靜，但在陰影中，一場迅雷不及掩耳的行動已然展開。
根據之前故意放縱以及後續嚴密監控所獲得的信息，內衛士兵同時出動，精準地撲向了城中三個不同的地點：一間生意興隆的賭場後院，一間看似普通的貨棧倉庫，以及一名在市政廳負責文書抄錄的小吏家中。
行動異常順利，幾乎未遭遇像樣的抵抗。在賭場後院，內衛抓住了兩名正在焚燒文件的可疑人員，並從暗格中搜出了記載理工學院學員信息的名單以及尚未送出的威脅信底稿；在貨棧倉庫，抓獲了三名試圖反抗的彪形大漢，並查獲了棍棒、火油等作案工具；而在那名小吏家中，則人贓並獲，起獲了他利用職務之便抄錄的、關於理工學院實驗室物資采購清單的密件，以及數錠來曆不明的官銀。
經過連夜突擊審訊，在確鑿的證據和強大的心理攻勢下，防線迅速崩潰。所有的線索，明麵上都指向了幾個被推出來的、與荷蘭東印度公司有暗中往來、或是收了滿清粘杆處黑錢的本地幫會頭目和落魄商人。
第二天，《新華夏公報》頭版頭條刊發了醒目的新聞：「雷霆出擊，鏟除毒瘤！內衛部隊成功破獲針對理工學院學員之係列恐嚇襲擊案，抓獲匪首及骨乾十餘人，幕後黑手係受外部勢力指使之不法奸商與幫會！」
公告詳細列舉了部分罪證，並宣布將對這批案犯進行公開審判，從嚴從重處置。
消息傳出，民心大快！尤其是那些家中或有子弟在學院就讀、或自身受益於新政的市民，更是對執政官和內衛部隊的效率讚不絕口，對暗中搞破壞的外部勢力痛恨不已。
「殺得好！看誰還敢打咱們孩子的主意！」
「執政官英明！把這些蛀蟲都揪出來！」
民意的支持達到了頂峰。玉檀借勢下令，在全城範圍內開展為期十日的“肅清餘毒，鞏固根基”宣傳教育運動，進一步凝聚人心，強化國家認同和安全意識。
然而，在執政官府邸的密室內，玉檀看著秦風呈上的真正審訊報告，臉色卻並不輕鬆。
「果然，隻是幾把被推出來頂罪的‘刀’。」玉檀將報告放下，「真正的握刀人，藏得很深。荷蘭人？粘杆處？或許都有。他們彼此之間，可能還有聯係。」
秦風點頭：「根據口供和資金流向交叉比對，指向很模糊，但確實存在一個更隱秘的網絡在協調。我們拔掉的這幾個，隻是外圍的馬前卒。那個市政廳的小吏，也隻是被收買的最低層級。」
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