更讓胤禛暴怒的是，奏報中提到，參與此事的幾位大工匠，在屢試屢敗、承受不住壓力後，竟於數日前集體失蹤！蹤跡全無，極有可能……是循海路投往南洋去了！
「廢物！無能！叛徒！！」
胤禛的咆哮聲幾乎要掀翻養心殿的琉璃瓦。他雙目赤紅，額角青筋暴起，一把將李衛的奏折撕得粉碎，猶不解恨，又將禦案上那方珍貴的端硯狠狠摜在地上，墨汁四濺，如同他心中噴湧的黑色怒火。
「朕給他們機會！給他們錢糧！他們就是這樣回報朕的？！織不出好布也就罷了，竟然還敢叛逃？！投奔那個妖女？！他們眼裡還有沒有朕這個皇帝？！還有沒有大清？！」
張廷玉、鄂爾泰、胤祥等人跪伏在地，噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。他們從未見過皇上如此失態，那猙獰的表情，仿佛一頭被徹底激怒、隨時要擇人而噬的雄獅。
「查！給朕查！！」胤禛猛地指向殿外，聲音因極致的憤怒而顫抖，「粘杆處全體出動！給朕盯死所有出海口！凡是與南洋有牽扯的商船，一律嚴查！凡是疑似工匠者，寧可錯殺，不可錯放！朕倒要看看，誰還敢背叛朕，背叛大清！」
「皇上！不可啊！」張廷玉硬著頭皮，匍匐上前，「如此株連，恐傷及無辜，引得沿海震動，商路斷絕，於國無益啊！」
「於國無益？！」胤禛一步踏前，居高臨下地俯視著張廷玉，眼神冰冷得如同萬載寒冰，「張衡臣！你告訴朕，什麼是於國有益？！是坐視工匠流失，技術落後？是看著那妖女的貨物充斥市井，動搖我朝根基？還是等著哪一天，她的鐵甲艦開到天津衛，你們才覺得於國有益？！」
他不再理會張廷玉，轉而看向跪在一旁、麵色蒼白的胤祥，語氣帶著一種不容置疑的瘋狂：「十三弟！天津機器局，給朕重建！要人給人，要錢給錢！朕不管死多少人，花多少銀子，三個月！朕給你三個月時間，必須給朕造出一台能動的蒸汽機！否則……你這怡親王，也就當到頭了！」
胤祥渾身一顫，重重叩首，聲音沙啞：「臣……領旨！」他知道，這已不是命令，而是賭上一切，包括性命的皇命！
「還有！」胤禛目光掃過眾臣，最終定格在戶部尚書身上，「加征‘海防捐’的旨意，立刻明發天下！所有沿海行省，所有與海貿有關的行當，按資產加征三成稅賦！朕要用這筆銀子，再造水師，打造新艦！朕就不信，舉全國之力，還抵不過她一個海外孤島！」
「皇上！三成……這……這太重了！恐生民變啊！」戶部尚書幾乎要哭出來。
「民變？」胤禛嘴角勾起一抹殘酷的冷笑，「那就鎮壓！朕的刀，還沒生鏽！誰敢作亂，株連九族！」
瘋狂的旨意一道接一道地從養心殿發出，如同道道雷霆，砸向這個已然不堪重負的帝國。朝堂之上，人人自危，一種山雨欲來風滿樓的壓抑感，籠罩了整個北京城。
**與此同時，萬裡之外的希望港，卻是另一番景象。**
碧海藍天之下，一艘比“啟明號”更加龐大、線條更加流暢、通體閃爍著冷冽金屬光澤的全新鐵甲艦，正緩緩駛出船塢，進行首次海試。艦艏飄揚著紅底金木棉旗（新華夏旗幟），在陽光下獵獵作響。
這艘被命名為“破曉號”的新銳戰艦，不僅噸位更大，火力更強，更重要的是，其核心蒸汽機經過了全麵優化，效率更高，可靠性更強。部分關鍵部件，已經采用了新華夏自產的新式合金。
玉檀站在碼頭了望塔上，通過望遠鏡注視著“破曉號”矯健的身影。陳漢站在她身旁，臉上帶著自豪的神色。
「執政官，‘破曉號’的各項數據，均超出設計預期。我們的自產鋼材和加工工藝，已經完全可以滿足主力戰艦的需求了。」陳漢彙報道。
玉檀放下望遠鏡，臉上露出一絲淡淡的欣慰。這不僅僅是一艘戰艦的進步，更是整個工業體係邁向成熟的標誌。
「胤禛那邊，有什麼新動靜？」她問道。
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