窗外的景物飛速倒退，海棠林的輪廓漸漸模糊，王龍忽然想起二十年前那個火夜，李四抱著繈褓裡的他衝出火場時，大概也是這樣的速度，隻是那時車外是焚儘一切的烈焰，如今卻是帶著花香的晨光。
行至西門時，守城的衛兵見是影閣的玄色馬車，竟沒敢攔。
王龍掀開車簾一角，看見城牆根下的海棠樹開得正盛，幾個孩童在樹下撿花瓣，其中一個紮羊角辮的小姑娘正舉著片粉白的花瓣，追著個穿青布衫的少年喊“阿兄，給你戴花”。
那場景像極了他和李麗小時候。
那時李伯總愛帶他們去城外的海棠溪，李麗撿了花瓣往他頭上插，說“阿龍要像海棠樹一樣高”，他便搶了她的布老虎，藏進溪畔的石縫裡，看她氣鼓鼓地叉腰，最後卻還是把烤好的紅薯分他一半。
馬車駛出江城西門時，王龍忽然回頭，看見城樓上飄著麵玄色龍旗，旗角的龍紋在風裡扭曲，像條吐著信子的蛇。
他握緊了懷裡的玉佩，指腹摩挲著上麵的“龍”字，忽然明白父親當年為何寧肯燒了王府，也不肯交出密圖——有些東西，比性命更重要，比如家國，比如那些還沒來得及長大的孩子。
不知走了多久，馬車忽然停在一處破敗的山神廟外。影七十七掀簾道：“龍哥，到接頭點了。”
王龍下車時，見廟門口站著個穿粗布短打的老漢，手裡牽著匹老馬，馬背上馱著個鼓鼓囊囊的包袱。
老漢見了王龍，突然單膝跪地，雙手抱拳：“屬下趙五，參見少主！”
這聲“少主”讓王龍一愣。他看著老漢鬢角的白發，忽然想起父親書房裡的名冊，其中有個叫趙五的，是當年王府的馬夫，據說在火場裡被燒斷了一條腿。
“趙伯快起。”
王龍伸手去扶，卻見對方空蕩蕩的左褲管——果然是斷了腿。
“屬下等這一天等了二十年。”
趙五的聲音發顫，從懷裡掏出個油布包，“這是當年王統領讓屬下藏起來的影閣兵符圖譜，說若有一日少主現世，便交給他。”
油布層層解開，露出卷泛黃的羊皮紙，上麵用朱砂繪著影閣十二衛的布防圖，邊角處還有父親的親筆批注：“影在衛在，衛在國在”。
王龍的指尖落在“燕雲十六州”的標記上，那裡被朱砂圈了三道，旁邊寫著“北狄必爭，死守”。
“老閣主說，龍王這些年一直在暗中調換影閣舊部，把蛇影的人安插進來。”
影七十七在旁道，“如今能信得過的，隻有燕雲這處據點的弟兄，都是當年跟著王統領出生入死的老兵。”
趙五點頭，將馬背上的包袱解下來：“少主，這是屬下備的換洗衣物和乾糧，還有通關文牒。我們得儘快往北走，過了黃河就是燕雲地界，那裡的弟兄們都等著您呢。”
王龍接過包袱，觸到裡麵硬邦邦的東西，打開一看，竟是柄通體烏黑的短刀，刀柄上纏著防滑的麻繩，尾端墜著枚小小的海棠形玉佩——和李麗藥瓶上的圖案分毫不差。
“這是……”
“是李副將當年的佩刀。”
趙五的聲音低了些，“他死在火場前，托屬下給未來的‘李家小姐’留著。如今看來，倒是該交給……”
“交給李麗。”
王龍將短刀揣進懷裡，刀柄的溫度透過布料傳來，像握著點什麼滾燙的念想，“等我從燕雲回來，親手交給她。”
趙五應了聲，轉身去牽馬。
王龍望著北方的天際，那裡的雲層很低，像壓著什麼沉重的東西。
他忽然想起萬莉臨終前的話，想起龍嘯嘔出的血裡混著的密約，心臟像被什麼攥住——燕雲十六州，那是祖輩用血汗守住的疆土，絕不能讓龍王和北狄人染指。
“我們走。”
王龍翻身上馬，趙五的老馬雖慢，卻步步沉穩，倒像是在丈量著二十年的光陰。
影七十七策馬跟在身側，忽然低聲道：“龍哥，有件事屬下不知當講不當講。”
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“說。”
“老閣主查到，當年影母給李家小姐的信物，除了那枚銀鎖，還有條項鏈，說是能號令影閣暗線的‘龍王令’。”
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