進入到鏽蝕齒輪集市後，林星發現整個集市如同一個巨大的、仍在緩慢蠕動的金屬活物。高聳的、由廢棄艦船鋼板和扭曲鋼筋拚湊而成的建築鱗次櫛比，其間懸掛著粗大的能量管道，時不時噴射出灼熱的蒸汽和帶著刺鼻氣味的冷卻液。
街道——如果那能被稱為街道的話——是狹窄而錯綜複雜的坑窪小道，鋪滿了厚厚的、不知積累了多少年的油汙、金屬碎屑和難以名狀的廢棄物。各種奇形怪狀的機械改造體、衣衫襤褸但眼神凶悍的拾荒者、以及少數像林星這樣尚保持大部分原生軀體的“新鮮血肉”擠在一起，構成了一幅混亂而充滿原始生命力的圖景。
空氣中混雜著高頻電流的嗡鳴、齒輪咬合的鈍響、重金屬摩擦的刺耳噪音，以及底下暗流湧動的、壓低了聲音的交易與爭吵。光線來自懸掛各處的、忽明忽暗的霓虹燈牌，以及建築物縫隙中泄漏出的詭異輝光，將所有人的臉孔映照得光怪陸離。
林星壓低了他的兜帽，儘可能讓自己融入陰影和人群的邊緣，同時長生道種在他體內緩緩運轉，極大地增強了他的五感和對危險的直覺。他能聽到十幾米外兩個半機械人用加密波頻進行著肮臟的交易，能嗅到不遠處一個攤位上傳來的、可能是某種合成食物的古怪香氣下掩蓋的腐油味，更能清晰地感受到無數道或貪婪、或審視、或漠不關心的目光從他身上掃過。
林星不敢大意，懷裡的【權限令牌】和僅剩的幾克【暗影塵】是此刻他所有的籌碼。“守夜人”前哨站的收獲讓他暫時脫離了山窮水儘的境地，但也讓他更深刻地意識到這個世界的危險與機遇並存。
林星來到一個堆滿了破損引擎和斷裂機械臂的“垃圾山”角落，暫時停下腳步，給人看似在休息的模樣，實則悄悄取出了那枚【微光信標】。羅盤的指針並非指向南北，而是無規則地顫動著，偶爾會指向某個方向時，發出一陣微弱的、隻有林星能感知到的溫熱。
這是他發現羅盤的另一個用途——對某些蘊含特殊能量或符文的舊時代造物會產生微弱反應。在這片以廢棄物構建的集市裡，這無疑是尋找有價值物品的利器，當然，也需承擔相應的風險。
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他小心翼翼地調整著方向，羅盤的指針在一陣劇烈的搖擺後，最終堅定地指向垃圾山深處一處被粗大液壓杆壓住的縫隙。那裡散發著濃重的鐵鏽和冷卻液混合的惡臭。
林星目光微凝，觀察四周，確認沒有明顯的視線聚焦於此。他深吸一口氣，體內微薄的靈氣流動，賦予他超越常人的力量。他悄無聲息地挪開那根沉重的液壓杆，露出了後麵被掩蓋的空間。
裡麵堆滿了如碎星般細碎的金屬零件和燒焦的線纜，仿佛一片荒蕪的廢墟，並沒有發現什麼可疑之處。然而，手中羅盤的熱度卻如火山噴發般達到了頂峰。
林星屏住呼吸，小心翼翼地用手撥開表層雜物，仿佛在揭開一個神秘的麵紗。指尖觸碰到的那個物體，冰冷得如同千年寒冰，堅硬得猶如鋼鐵，還帶有環狀的輪廓，宛如一個沉睡的巨獸。他將其挖出，輕輕擦去表麵厚厚的油汙，一枚戒指如同夜空中最璀璨的星辰般映入眼簾。
戒指通體呈暗青色，材質似銅非銅，似鐵非鐵，布滿了斑駁的鏽跡和細微的劃痕，顯得古樸甚至有些破舊。戒麵沒有任何華麗的裝飾，隻有一些模糊不清、仿佛天然形成的雲紋。但在戒指的內側，他觸摸到了一圈極其細微的刻痕。
林星凝聚目力，仔細分辨，那是兩個古老的文字，以及一個編號——
“第七守夜人——辰”。
文字的結構與他之前見過的任何一種字體都不同，但長生道種微微震動，將一絲明悟傳遞給他，讓他瞬間理解了其含義。
“守夜人……又是守夜人。”林星心中一動。這個神秘的組織似乎無處不在，而且其成員等級分明。這枚戒指，很可能是某位代號“辰”的第七階守夜人的遺物。
他嘗試將一絲真元渡入戒指。
嗡！
戒指表麵的鏽跡仿佛活了過來，迅速褪去，露出了下方暗青色的金屬本體，那些雲紋也仿佛流淌起來，散發出微不可察的光暈。一種奇妙的聯係在他和戒指之間建立起來。
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