潁口大營紮下後的次日，苻融便帶著王曜、郭褒、王顯、王詠等將佐，並百來精騎，出營往南去勘察壽春地勢。
一行人沿著淮河北岸的丘陵間穿行了整整半日。
時值末秋，草木尚未儘凋，淮水兩岸的蘆葦已抽出銀白色的穗子，在午後的日光下泛著柔和的光澤。
苻融策馬走在最中間，那件深絳色的窄袖騎袍被風吹得緊貼在身上，腰間那條鑲著銀飾的革帶勒得緊緊的，帶上懸著的銅印隨著馬步輕輕晃動。
他頭上沒有戴冠，隻用一條青絹將發髻束起，露出額角幾縷被汗水濡濕的頭發。
那張俊雅的麵龐上，此刻帶著幾分專注，一雙眼睛不時望向南岸那片隱約可見的城郭輪廓。
王曜跟在他身後，騎在那匹青驄馬上，穿著一件鴉青色的交領窄袖騎袍，腰間束著一條熟銅釘革帶，帶上懸著那口天王賜的寶劍。
他頭上戴著一頂黑漆武冠，冠上插著赤色的鶡尾，那鶡尾在風中微微顫動。
那張因連日奔波而略顯黝黑的麵龐上，此刻滿是沉靜，目光不時掃過南岸的地形，在心中默默記下。
郭褒跟在王曜身側，那張清瘦的麵龐上帶著幾分疲憊，卻仍強撐著，不時與王曜低聲交談幾句。
王顯和王詠走在隊伍後麵，二人皆是麵色沉凝，偶爾抬眼望一望南岸，又迅速收回目光。
隨行的精騎散在兩翼和前後方，人人著兩襠皮甲，腰懸環首刀，馬鞍上掛著角弓，目光警惕地掃視著四周。
走了約莫一個時辰，隊伍在一處高坡上停下。
從這裡向南望去，淮河橫亙在眼前，河麵寬闊，目測約有數百步之寬。
水流湍急，渾濁的河水裹挾著泥沙滾滾東去，發出沉悶的轟鳴聲。
河麵上偶爾有幾艘晉軍的戰船遊弋，船帆在風中鼓蕩，像一片片白色的雲。
對岸的壽春城輪廓隱約可見，城牆的垛口、城樓的飛簷都能看得清楚，但守軍的具體部署、兵力多寡、器械配備，卻因距離太遠而難以分辨。
苻融勒住馬，凝視著對岸，忽而感歎道：
“素聞壽春，控扼淮潁，襟帶江沱，乃中原之要樞，江東之屏蔽。今日一見，果然名不虛傳也。”
說著，他眉頭又不禁微微皺起，轉過頭，看向王曜：
“子卿，你看此處淮水，寬有數百步，水流又急。若要從北岸攻城，須得先渡河。晉軍在河對岸必然設有伏兵，若在我軍半渡之時發起攻擊，後果不堪設想。”
王曜策馬上前幾步，與苻融並肩，目光落在那條寬闊的河麵上，沉吟了片刻，方道：
“太傅所言極是。曜以為，渡河之時機需要妥善衡量，且要有足夠的灘頭陣地供我軍展開。目下看來，壽春城西北方向的那片洲渚，或許是個合適的渡河點。那裡離北岸較近，水流也緩一些，且洲渚上有草木可以掩護。若先派人奪占洲渚，在洲渚上架設浮橋，便可分兵渡河。”
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郭褒也策馬上來，撚著頜下花白的短須，緩緩道：
“王太守說得有理。不過那片洲渚，晉軍必然也看得緊要。若要奪占，須得周詳布置，務必一舉襲占，若一擊不中，反而打草驚蛇。”
苻融點了點頭，又看向王顯：
“王刺史，你在淮北多年，對這一帶的地形最熟。壽春城周的晉軍布防，卿可有籌算？”
王顯策馬上前，叉手道：
“太傅，下官這些年雖然未能南渡，但對壽春周邊的地形還是打探了不少。壽春城北臨淮河，東依淝水，西、南兩麵有護城河環繞。城牆高約三丈，底寬兩丈，頂寬一丈，全部用黃土夯築，每隔五十步便有一座敵樓。城牆上設有弩台，弩台架有車弩，可射五百步之外。城外護城河寬五丈，深不可測，河底當埋有竹簽。城內存糧據說可供數月之用，箭矢、石塊等守城器械則是堆積如山。”
他說著，從懷中掏出一張帛圖，展開來，上麵用細線勾畫著壽春城周的地形。
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”。警報煙狼焚便，靜動軍我現發旦一，守值人有夜晝，燧烽座一有便裡五隔每，線一河淮沿北城。邏巡騎遊出派日每，營候斥的軍晉有，下山公八東城。勢之角犄成內城與，馬人千數有駐，寨營有設也，帶一陂芍南城。揮指領統軍水由，艘十數船戰有駐，寨水有設處淮入水淝北東城在軍晉，看請傅太“
：道，動移緩緩上圖帛在指手，看細近湊曜王
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：道河淮的麵前著指，來上馬策也詠王
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