住了外頭的冷風，隻漏進一片灰白的天光。
苻堅坐在北首的坐榻上，麵前案上擺著一碗熱騰騰的羊湯，湯麵上浮著幾片蔥葉和薑末，可他一口沒動，就那麼擱著，熱氣嫋嫋地升上來，在冷空氣中散成細細的白霧。
聽見腳步聲，他抬起頭，看見慕容垂走進來，便擺了擺手示意他坐下。
慕容垂在側席上坐了，腰背挺得筆直，雙手擱在膝上，目光低垂，看著麵前案上那碗熱氣嫋嫋的羊湯，似乎在斟酌言辭。
片刻後，他終於抬首對苻堅道：
“陛下，臣奉命攻略荊楚，未能為陛下分憂，反使薑成將軍歿於陣中，致使荊州局麵崩壞，臣罪該萬死。”
他說著，便要從席上起身下跪，苻堅伸手止住了他：
“南征之事，乃朕一力主張，不乾你等之事，卿莫再自責。”
慕容垂看著苻堅那張已然清瘦的臉，看著那雙布滿血絲的眼睛，心中翻湧著說不清的滋味。
他叉手道：“陛下寬宥，臣愧汗無地，然終是臣等無能，以致有傷聖德。”
苻堅擺了擺手：
“好了，此事到此為止，卿不必再為之介懷。”
慕容垂垂下眼簾，沒有再接話。
炭盆裡的炭火暗了些，苻堅伸手用鐵鉗撥了撥，火星濺起來，落在炭盆沿上，很快就暗了下去。
慕容垂等了等，方又開口：
“陛下，臣尚有一不情之請。”
苻堅看著他，沒有說話，等他繼續說下去。
慕容垂道：“自勘定河北以來，臣已有十餘年未過謁陵廟，故請祭先人之墳塚，順帶巡撫邊民，以安戎狄。”
苻堅撚著胡須，沉吟著。
窗外又起了一陣風，吹得窗紙簌簌作響。
他看著慕容垂，過了好一會兒才開口：
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“苻丕雖經略冀州經年，然終非北地之人，恐難以服眾。欲使河北平靜，確需勞卿奔走一趟。”
慕容垂趕忙叉手道：
“臣叩謝陛下。”
話音剛落，苻堅忽然喟然長歎了一聲，那聲歎息拖得很長，像是從肺腑深處翻湧上來的。
“陛下何故長歎？”
苻堅靠在憑幾上，目光越過慕容垂的肩頭，落在窗紙上那片灰白的天光裡，像是在看什麼很遠的東西：
“朕掃清六合，天下將歸於一統，百姓亦將能安居樂業。謝安等人，飽讀詩書，乃當世大儒，何以卻冥頑不化，逆天而行？朕在長安，早就命人大造廣廈之室，以迎晉君、晉臣，甚至連官爵職差，都為他們擬定好了。晉君為尚書左仆射，謝安為吏部尚書，桓衝為侍中，餘者亦多高官顯爵，為何他們卻還要舉兵相抗呢？”
慕容垂看著苻堅那張疲憊而困惑的臉，頓了頓，方道：
“恕臣直言，陛下可換位而思，若居南朝之位，豈願拋戈卸甲，納土獻城？”
苻堅愣住了，他看著慕容垂，那雙布滿血絲的眼睛裡慢慢浮起一層光亮，隨即化作一聲大笑。
“哈哈，卿言大是，此朕一廂情願矣！”
慕容垂也苦笑作陪：
“謝安、桓衝等自恃正統，素有輕視中原之心，此亦其舉兵相抗之另一誘因。”
笑罷，苻堅追憶往昔，不禁感慨：
“唉，當年丞相在時，曾言欲得南朝之地，不唯征伐，需偃武修文，循循善誘，以獲南人之心，而後方可圖之。看來朕欲平江南，尚待時日啊。”
慕容垂聽著他這番話，心中那股翻湧的滋味越來越濃。
他看著苻堅那鬢角的花白頭發和眼角的深紋，看著他那雙明明已經疲憊至極卻還在努力保持著溫和的眼睛，忽然覺得喉嚨有些發緊。
“此君宏達大度，約己愛人，真一代雄主也，怎奈老夫身兼複國大任，身不由己耳。”
他垂下目光，沒有再說話。
......
入夜前的洛陽城西北角兵營中，一處帥帳裡炭火燒得正旺。
粗陶壺裡的黍米酒冒著熱氣，酒氣在帳中慢慢彌散，與炭火的煙氣纏在一處，暖融融的。
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