姐……掌櫃，你這是……”
丁綰笑著將那卷清冊遞過來：
“九百五十匹，從漠南經並州運來的，安同的人昨夜才到。妾身想著南營這邊地方寬敞，便讓他們直接把馬送到這裡來了，省得再運一次，出了紕漏。”
王曜接過清冊，展開來看了一眼，上麵的數目和批注記得清清楚楚，哪一批是從漠南來的，哪一批是在並州補充的，路上凍死了多少匹，都寫得明明白白。
他合上清冊，看著她，心中那股說不上來的滋味又泛了起來。
“這批馬……”
丁綰笑靨如花：
“幾年來，妾身蒙府君關照，一直未曾報答，今戰事四起，想著府君或許急缺戰馬，便於兩個月前於安郎君那訂購了這一批馬兒，贈與府君，以助國事。”
她語氣平淡，像是在說一件再尋常不過的事。
可王曜知道，安同那人向來精打細算，能讓他把將近一千匹戰馬從漠南送到洛陽來，價格肯定不菲。
丁珩在一旁也忍不住插嘴道：
“府君你不知道，阿姐為了讓這批馬儘快送到，還專門派了丁福帶著二十個夥計去河內接應。路上遇到了兩夥潰兵攔路，丁福拿郡府的牒文去說，那些人聽說這是給龍驤將軍的馬隊，才沒有動手。”
丁綰橫了他一眼：
“就你多嘴。”
丁珩縮了縮脖子，退到一邊，可嘴角那絲笑意卻怎麼也壓不住。
王曜看著丁綰，看著她那雙被晨光照得亮晶晶的眼睛，看著她微微側過頭去避開自己目光的姿態，心中那些被壓在深處的東西像被日光曬暖了的雪水，一點一點地化開了。
他沉默了一會兒，才拱手致謝：
“大恩不言謝，非常時期，王曜便不跟二位客氣了，這批馬來得正是時候。淮南一役，我軍戰馬損失不小，有了這批良駒，至少能把斥候營和止戈騎重新武裝起來。不過不能白要，我過後會讓郡府給你們開具欠條，日後即以相應布匹、糧食奉還。”
丁綰轉回頭來，麵上那層紅暈已經褪了大半：
“這是妾身的一片心意，府君又何必......”
王曜抬手止住了她：
“我知這是你的好意，然當初我就早有明言，除了正常繳稅以外，官府斷不會額外收取民間分文，此乃鐵律，還望姐姐成全。”
丁綰聽了這話，麵上那層笑意更深了些，心中也對這個比自己小八歲的年輕太守愈加敬重。
她沒有再說什麼，隻是側身讓開半步，讓王曜能看清馬隊的全貌
日光又升高了一截，照在那些排列整齊的馬背上，將整片空地照得亮堂堂的。
馬匹們安安靜靜地站著，偶爾打一個響鼻，噴出一團團白氣。
王曜沿著馬隊走了一圈，逐個看了看馬匹的牙口和蹄子，又回頭對李虎道：
“讓連霸和景亮帶人過來接手，這九百多匹馬夠他忙一陣的了。”
李虎應了一聲，轉身往營門裡跑去。
丁綰站在原地，看著王曜彎腰檢查一匹黑馬的蹄子時那副認真的模樣，嘴角那層笑意便一直掛著，沒有收回去。
.....
午後，王曜留丁綰姐弟在南營用了便飯，而後又確認了那批馬的接收和分配之後，才沿原路返回郡府。
王曜邁進後院時，廊下的腳步聲還沒停穩，正堂裡便隱隱約約傳來一個中年男子的聲音，語速比平日快了些，透著一層正在興頭上的熱乎勁兒。
董璿兒的聲音隔一會兒才響起一句，溫溫潤潤的，像是在應和，又像是在替什麼人圓場。
恰在這時，蘅娘正好從正堂裡端著一隻陶盆出來。
她看見王曜，連忙將陶盆擱在廊下的架子上，側身讓開道：
“府君回來了，董太守過來了。”
王曜微微一怔：
“嶽父來了？”
蘅娘點了點頭：
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