東郊的空曠,讓王曜勒住了馬。
他原本以為會撞上正在收尾的戰場,或者至少能看到叛軍後隊還在往北潰散的煙塵,可眼前隻有一片被踩爛的麥茬地,從官道兩側一直鋪到遠處的土坎底下,其間散落著折斷的長矛、踩裂的盾牌和無數麵被泥漿糊住字跡的旗幟。
風從北邙山那邊灌過來,吹得那些旗角啪啪地翻卷,卻翻不出半點人聲來。
他在馬背上坐了幾息,目光從近處的棄物掃到遠處的山腳,卻什麼也沒掃著。
連霸策馬從官道西側兜了一圈回來,馬鞍上搭著一麵撿來的叛軍旗,旗麵被泥漿浸透了半邊,上頭那個“翟”字隻剩下半截。
“使君,此官道往北全是腳印和馬蹄印,叛軍似是往北邙山逃去了,瞧著像是剛跑不久。平原公怕是也追出去了!”
王曜點了點頭,目光仍落在那片空蕩蕩的戰場上。
叛軍散得比他預想的快,苻暉追得也比他預想的遠。
他正要開口吩咐大軍即刻北上,前去接應苻暉時,從東陽門裡忽然竄出幾個人影,當先一個跑得歪歪斜斜,腳下一絆差點撲倒,又踉蹌著穩住身形朝這邊衝過來。
李虎的手已經按上了刀柄,等那人跑近了確認是熟人才鬆開。
丁珩滿頭大汗,臉頰上蹭了一道泥印子,袍擺下緣被枯草割開了幾道口子,靴尖上全是乾透的泥塊。
他跑到王曜馬前兩步處才刹住腳,彎腰撐著膝蓋喘了幾口氣,抬頭時話還是斷的:
“府……使君,平原公和趙長史往北邙山那邊追擊逃敵去了,算來也快半個時辰了。”
王曜的目光從他麵上移開,望向北邙山方向。
日光從東側照過來,將那道灰蒙蒙的山脊線照得輪廓分明,山腳下確實有一道淡淡的煙塵正在往西北方向移動,不仔細看幾乎融入山色之中。
他沒有多問,隻朝身後側了一下頭:
“連霸,虎子,你二人率止戈騎和鐵壁營隨我去接應公侯。石騁、周七,率斥候營散開兩翼,把沿途那些潰兵殘部都趕到官道上來,別讓他們鑽了山溝。秋晴,你和陳儁、許胄等督步卒沿官道推進,接應後隊。”
他說完一夾馬腹,青驄馬便朝著那道正在變淡的煙塵方向衝了出去。
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連霸和李虎趕緊率領各自人馬緊隨其後,一千餘騎踏過那片被踩爛的麥茬地時,馬蹄濺起的碎土在日光中揚起一道黃塵,很快便被風扯散了。
.....
疾馳了約莫三四裡地,前方的馬蹄聲越來越清晰。
隻見一片煙塵從山腳的緩坡上壓了下來,當先一麵絳色大纛在日光中翻卷,纛角被風扯得筆直。
大纛後麵跟著黑壓壓的騎兵,以及趙敖率領的數千步卒和數千俘虜,隊列雖不如王曜的人馬那般齊整,卻帶著一股子剛打完勝仗才有的鬆快勁,人人馬背上橫著繳來的刀矛,有些人鞍側還掛著幾隻皮囊,顯是從潰兵手裡奪來的。
最前麵的那人騎著一匹栗色馬,甲胄上濺滿了泥點,頭盔夾在腋下,露出那張因為連日征塵而顯得格外黝黑的麵孔,正是苻暉。
王曜催馬迎了上去。
他在苻暉麵前勒住韁繩,目光在苻暉身上飛快地掃了一圈——肩甲完好,臂甲完好,腰間那口刀還在鞘裡,馬腿上濺了些血跡,但馬身上不見傷痕。
他這才鬆了那口一直提著的氣,開口道:
“公侯無恙便好,方才趕到東郊時見官道上隻有潰兵和丟棄的輜重,不見公侯旗號,曜心裡著實懸了一陣。”
苻暉勒住馬,將那口橫在鞍前的長矛擱回搭鉤上,用袖子擦了擦額角滲出來的汗珠子,笑得暢快:
“丁零微種,烏合之眾,還不配在本公身上留下什麼記號。倒是你,從襄陽一路趕回來,馬不停蹄便又打了這一整夜,竟還有餘力趕到東郊來尋本公。子卿,你這身子比出征前倒還壯了幾分。”
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