回到熟悉的青石小院，關上房門，顧臨長長地舒了一口氣，一直緊繃的神經終於得以放鬆。青玄洞天內的一切，無論是隕鐵之靈的恐怖靈壓，還是墨天工冰冷精準的算計，都如同潮水般退去，隻剩下周遭靈氣和熟悉的劍爐氣息。他沒有立刻開始修煉，而是先將自己此次青玄洞天的收獲，一一取出，擺在麵前簡陋的石桌上。
首先是那枚最為珍貴的天外隕鐵核心，觸手冰涼，內部仿佛有星雲流轉，僅僅是放在那裡，就隱隱引動著周圍的靈氣。旁邊是墨天工給予的兩枚玉簡，一枚記載著通往沉星崖的路徑與陣法殘骸信息，另一枚則是《天外隕鐵基礎煉製法門》。
接著是柳煙兒相贈的那塊星紋結晶空殼，此刻已然黯淡無光，內蘊的星辰之力與玄妙紋路早已被“塵隱”汲取一空。但顧臨能清晰地感覺到，“塵隱”劍格處那團融合的意蘊中，星辰特性變得前所未有的活躍，他與劍之間的共鳴也更深了一層。最直觀的體現便是，如今他再驅使“塵隱”吸收礦石，反饋而來的精純靈力竟是之前的兩倍有餘！這無疑為他鋪平了一條更快的修煉之路。
除了這些實物，他掂量了一下自己的身份玉牌。此次外門大比躋身前三百的獎勵，加上之前積攢和任務所得，裡麵的貢獻點已突破四千，下品靈石也有近五百之數，算是一筆不小的財富，足以支撐他接下來一段時間安心修煉和兌換所需。
最後，他的目光落在了一卷新得的皮質卷軸上——《風行步》，這是他於外門大比中獲得的黃階上品功法，一門精妙的身法。回顧此行，他攻擊手段有“流星逐月”，隱匿潛行有“影息訣”，與“塵隱”的契合更是達到了“器身合一”之境，唯獨在正麵騰挪閃避、追擊遁走的身法上有所欠缺，這門《風行步》來得正是時候。
清點完畢，顧臨將物品小心收好，眉頭卻微微蹙起，思緒不由得飄向了那個讓他如芒在背的身影——墨天工。
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此人行事，完全超出了常理。他既是要清除自己的“獵人”，又是提供機緣的“合作者”。他冰冷、理性，將一切都視為數據與實驗。他看似履行了交易，給出了豐厚的“報酬”，但顧臨絕不相信這隻是簡單的等價交換。
“沉星崖的路徑……《煉製法門》……”顧臨低聲自語，指尖無意識地在石桌上敲擊著，“他是在引導我，將我推向更危險，但也可能讓他獲得更珍貴數據的地方。同時，他給我這塊隕鐵和法門，是想看我如何利用它？是想觀察‘塵隱’與這種頂級材料的互動？還是想看看我能借此煉製出什麼？”
墨天工像是一個站在高處的棋手，投下餌料，觀察著棋子的掙紮與成長。而顧臨深知，自己暫時沒有跳出棋盤的資格，他唯一能做的，就是利用一切餌料，儘快壯大自身。
暫時將關於墨天工的沉重思緒壓下，顧臨再次取出了那枚記載著《天外隕鐵基礎煉製法門》的玉簡，神識沉入其中，仔細研讀起來。
良久，他退出神識，眼中閃過一絲明悟。法門中詳細闡述了天外隕鐵堅不可摧、親和星辰、內蘊一絲微薄空間特性等特質，也羅列了從“熔鑄塑形”到“心煉之法”等多種思路。
如何處置這塊隕鐵？
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