指揮所內的空氣仿佛凝固了。
陽光雖然照在窗台上，卻無論如何也照不進屋內那張破舊的橡木桌。
桌子中央，放著那顆拳頭大小的黑色水晶。
它並不安分。
一縷縷如墨汁般的黑氣，正順著晶體的棱角向外滲透，像是有生命的觸須，貪婪地試探著周圍的空氣。水晶內部，那張扭曲的人臉時而清晰，時而模糊，每一次撞擊晶壁，都會發出一陣令人耳膜刺痛的嗡鳴。
“放我出去……凱蘭……”
那個聲音不再是通過精神鏈接私密傳播，而是直接在狹小的房間裡震蕩，帶著一種金屬摩擦般的刺耳質感。
“你以為這就結束了嗎？你以為贏了沃拉克，這個世界就安全了嗎？”
“蠢貨……你們這群目光短淺的蠢貨……”
水晶裡的馬爾薩斯，哪怕淪為階下囚，依然保持著他那令人作嘔的傲慢。
“德雷克在看著你們……他在笑……他手裡掌握著連沃拉克都不敢觸碰的禁忌……”
“隻有我知道他的弱點……隻有我知道怎麼對付混沌……”
“和我交易……凱蘭……這是你們唯一的機會……”
“啪！”
一隻臟兮兮的靴子狠狠地踹在桌腿上，震得水晶一跳。
塞拉斯一臉不耐煩地掏了掏耳朵，另一隻手把玩著那把還沾著乾涸血跡的匕首。
“我說，咱們能把這玩意兒扔進糞坑裡嗎？”
遊俠翻了個白眼，看向凱蘭。
“這一路上他就像個更年期的老太婆，嘮叨個沒完。我試過把它埋進土裡，沒用；試過扔進水裡，也沒用。這東西比最粘人的狗皮膏藥還煩人。”
“不能扔。”
伊琳娜站在桌邊，手裡拿著幾塊從廢墟裡找來的符文石，正在小心翼翼地布置一個臨時的隔絕法陣。她的臉色蒼白，每一次施法，指尖都在微微顫抖。
“這是高濃度的混沌聚合體。馬爾薩斯在肉體崩潰的瞬間，把所有的能量都壓縮進了這個容器裡。”
女法師抬起頭，眼神凝重。
“現在的他，就像是一顆極其不穩定的奧術炸彈。如果暴力摧毀，或者隨意丟棄，一旦外殼破碎，裡麵的混沌能量爆發出來……”
她指了指窗外那座剛剛恢複生機的城市。
“半個王都的人，都會變成瘋子。”
“哈！”
水井裡傳來一聲尖銳的嘲笑。
“聽聽……還是法師懂行。”
馬爾薩斯的那張臉貼在晶壁上，五官因為擠壓而變得猙獰可怖。
“我是殺不死的……我是混沌的化身……我是不朽的！”
“隻要這世上還有貪婪，還有恐懼，我就能無限重生！”
“凱蘭！你也感受到了吧？你體內的光弦……是不是在顫抖？是不是在害怕？”
“來吧……打碎我……或者臣服於我……”
凱蘭一直沒有說話。
他坐在桌子對麵，雙手交叉抵著下巴，那雙金色的眸子平靜地注視著這顆聒噪的石頭。
他沒有憤怒，也沒有恐懼。
那種眼神，就像是在看一隻被困在玻璃瓶裡，拚命撞擊瓶壁想要引起注意的蒼蠅。
既悲哀，又可笑。
“利安德。”
凱蘭突然開口，聲音不大，卻瞬間壓過了水晶裡的咆哮。
“在。”
胖牧師正縮在角落裡啃一塊乾硬的黑麵包，聽到點名，嚇得差點噎住，趕緊拍著胸口站起來。
“如果是一個普通的罪犯，神殿會怎麼處置？”
利安德愣了一下，擦了擦嘴角的麵包屑，想了想說：
“呃……如果是普通罪犯，就關進地牢。如果是異端，就送上火刑架淨化。如果是……這種級別的……”
利安德看了一眼那顆冒著黑氣的水晶，咽了口唾沫。
“按照教典，這種‘不可名狀之惡’，通常是……封印在聖地深處，由曆代教皇用生命去鎮壓。”
“聽到了嗎？”
馬爾薩斯狂笑起來，黑氣翻滾得更加劇烈。
“封印我？你們有那個本事嗎？現在的神殿還有聖地嗎？那個老廢物瑟倫都退位了，誰來鎮壓我？”
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