死寂。
濃烈的血腥味混雜著河水的腥氣與南疆叢林特有的、帶著腐爛甜膩的瘴氣，沉甸甸地壓在每個人的心頭。灘頭上屍橫遍地，有人類的，有那種被稱為“毒癩豚”的怪異野獸的，河水衝刷著暗紅的血跡，發出令人心悸的嗚咽聲。
劫後餘生的商隊殘部，隻剩下不到二十人，人人帶傷，衣衫襤褸，圍成一個鬆散的防禦圈，喘息聲粗重而壓抑。他們看著眼前地獄般的景象，眼神中充滿了恐懼、疲憊，還有一絲揮之不去的茫然。剛才那場慘烈到極點的渡河血戰，尤其是最後敵人詭異的退走，都透著一股說不出的邪性。
我爹緊緊抱著昏迷不醒的我，跪坐在泥濘的河灘上。我的臉色蒼白如紙，呼吸微弱得幾乎感覺不到，嘴角還殘留著一絲暗紅色的血痕。爹用顫抖的手探了探我的鼻息，又摸了摸我冰涼的臉頰，這個鐵打的漢子，眼圈瞬間紅了，喉嚨裡發出壓抑的、如同受傷野獸般的嗚咽聲。他不懂什麼雷威、什麼傳承，他隻看到他的兒子為了救大家，變成了這副模樣。
墨先生緩緩收起長劍，劍身上的青芒已然斂去。他走到我爹身邊，蹲下身，伸出兩根手指搭在我的手腕脈搏上。他的指尖冰涼，眉頭微微蹙起，似乎在感知著我體內混亂的氣息。
片刻後，他收回手，沉聲道：“放心，性命無礙。隻是力竭虛脫，加上那股力量反噬，神魂震蕩，需要靜養。”他從懷中取出一個白玉小瓶，倒出一粒龍眼大小、散發著清冽藥香的碧色丹丸，塞入我口中，並用一股柔和的真氣助我化開藥力。
丹藥入腹，一股溫和的暖流迅速擴散開來，我原本微弱的呼吸似乎平穩了一些，臉上也恢複了一絲微不可察的血色。
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爹見狀，緊繃的神經才稍稍放鬆，對著墨先生重重磕了一個頭，聲音沙啞：“多謝墨先生救命之恩！”
墨先生擺了擺手，目光掃過疲憊不堪、驚魂未定的眾人，聲音恢複了慣有的冷靜：“此地不宜久留，蠻兵退走原因不明，隨時可能卷土重來。老薑，清點人數傷亡，能帶走的物資儘量帶走，一炷香後，向東南方向轉移，進入叢林。”
“是！”老薑強撐著受傷的身體，開始指揮幸存者行動。雖然人人帶傷，但求生的本能讓他們迅速行動起來，掩埋同伴遺體，收集散落的武器和還能使用的物資，給傷者簡單包紮。
墨先生則獨自走到河邊，望著對岸那片此刻寂靜得可怕的密林，眼神深邃。敵人為何退走？是因為劫子那不受控製的雷威震懾？還是……那聲突如其來的哨音？那哨音的風格，不像是尋常蠻兵所有，倒像是某種更高級的指令。這南疆的水，比預想的還要深。
一炷香後，殘存的商隊拖著重傷之軀，攜帶著有限的物資，互相攙扶著，艱難地離開了這片染血的河灘，鑽入了南疆邊境茂密得幾乎不見天日的原始叢林。
一踏入叢林，仿佛進入了另一個世界。參天古木遮天蔽日，藤蔓如同巨蟒般纏繞垂落，腳下是厚厚的、不知積累了多少年的腐殖質層，踩上去軟綿綿的，發出噗嗤的聲響。空氣濕熱難當，彌漫著濃烈的草木腐爛氣息和一種若有若無的、甜膩中帶著腥氣的瘴癘之味，讓人頭腦發暈，呼吸不暢。各種奇形怪狀、色彩斑斕的昆蟲在周圍飛舞，發出嗡嗡的鳴叫，更遠處不時傳來不知名野獸的嚎叫，令人毛骨悚然。
墨先生似乎對這樣的環境並不陌生，他走在最前麵，手中拿著一個古樸的羅盤，不時調整著方向，避開一些看起來特別陰暗潮濕、或者植被異常茂密的區域。老薑和幾名傷勢較輕的護衛分布在隊伍前後警戒，他們的眼神比在河灘時更加警惕，不僅要提防可能出現的蠻兵追擊，更要小心叢林本身無處不在的危險——毒蟲、瘴氣、沼澤，以及那些潛藏在陰影中的未知生物。
我依舊昏迷不醒，被我爹用找來的藤蔓和樹枝簡單製作的擔架抬著。爹的臉色蒼白，肩頭的傷口隻是簡單包紮，還在滲血，但他咬著牙，一聲不吭，緊緊跟在擔架旁。墨先生給的丹藥似乎起了作用，我的呼吸平穩了許多，但臉色依舊難看，身體時不時會無意識地抽搐一下，仿佛在承受著某種痛苦。
叢林中沒有路，隻能在巨大的樹木和藤蔓間艱難穿行。速度極其緩慢，每一步都充滿了未知的危險。不時有護衛被隱藏在落葉下的毒蛇或毒蠍蜇傷，發出痛苦的悶哼，幸好隨隊帶有一些解毒藥劑，才勉強控製住傷勢。
天色漸漸暗了下來，叢林中更是漆黑一片，幾乎伸手不見五指。各種夜行生物開始活動，黑暗中閃爍著點點磷光，伴隨著窸窸窣窣的聲響，更添幾分恐怖。
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