當木葉隱村的入學通知書被千代嬤嬤沉默地放在琳的案頭時，她正對著一個木靶反複練習查克拉附著苦無的技巧。苦無顫巍巍地釘在靶子邊緣，附著其上的微弱查克拉如同風中殘燭，瞬間消散。
她拿起那張質地普通的通知書，指尖拂過上麵“忍者學校”幾個字，心情複雜。該來的，終究還是來了。按照原著的軌跡，這將是佐助走向複仇之路的起點，也是他與鳴人、小櫻等人命運交織的開端。而她，這個意外的闖入者，也將以宇智波遺孤的身份，踏入這個既熟悉又未知的舞台。
她下意識地望向隔壁的方向。佐助，應該也收到了吧。他會去嗎？以他此刻封閉自我的狀態，會願意重新走入人群嗎？
第二天清晨，琳依舊準時出現在訓練場。佐助已經在那裡，他的訓練似乎比往日更加淩厲，仿佛在積蓄力量，又或是宣泄某種即將被打破平靜的煩躁。
訓練間隙，兩人依舊隔著那段默契的距離休息。陽光透過樹葉的縫隙，在草地上投下斑駁的光點。
琳猶豫了一下，還是輕聲開口，仿佛在自言自語，又像是在詢問：“忍者學校……要開學了呢。”
佐助喝水的動作幾不可查地頓了一下，沒有回應。他隻是望著遠處木葉喧囂的街道，眼神冰冷。良久，他才放下水壺，聲音帶著一絲不易察覺的譏誚：“……無聊的地方。”
琳的心微微一沉。他果然排斥。
“但是，”她鼓起勇氣，繼續說道，“那裡……或許能學到不一樣的東西。比如……團隊協作？”她小心翼翼地選擇著詞彙，試圖淡化“學校”本身，而強調其可能帶來的、對他複仇“有用”的價值。她知道，隻有從這個角度，才有可能打動他。
佐助轉過頭，黑色的眼眸第一次在訓練場上如此直接地、帶著審視意味地看向她。“團隊？”他重複了一遍，語氣裡的譏誚更濃，“依靠別人，隻會變得軟弱。”
這是他被鼬“教導”的信條，也是他此刻堅信不疑的真理。
琳迎著他的目光，沒有退縮。“不是依靠，”她糾正道，聲音雖輕卻清晰，“是了解。了解別人如何思考，如何戰鬥……哪怕是了解他們的弱點。”她頓了頓，補充道，“畢竟，未來的敵人……不會總是獨自一人。”
這句話，似乎觸動了佐助。他的眼神閃爍了一下，那冰冷的外殼出現了一絲細微的裂痕。他重新將目光投向遠方，陷入了沉默。琳不知道自己的話是否起了作用，但她已經儘了力。
開學那天，木葉忍者學校門口人頭攢動。新入學的孩子們在父母的陪伴下，興奮又忐忑。空氣中彌漫著生機勃勃的喧囂，與宇智波族地死寂形成了鮮明到殘酷的對比。
琳獨自一人站在人群邊緣，穿著素淨的便服，忍具包規整地背在身後。她能感受到周圍投來的各種目光——好奇、同情、探究，甚至還有一絲不易察覺的畏懼。宇智波滅族案的陰影，依舊籠罩在她和那個尚未出現的名字之上。
就在這時，人群忽然自發地讓開了一條通路。
宇智波佐助，出現了。
他穿著深藍色的立領短袖衫，獨自一人，麵無表情地走來。他目不斜視，仿佛周圍喧囂的人群隻是虛無的背景板。那精致的麵容上覆蓋著一層寒霜，周身散發著生人勿近的冰冷氣場，將他與整個世界清晰地隔絕開來。
周圍的議論聲瞬間低了下去，許多孩子帶著或崇拜或畏懼的眼神看著他，卻無人敢上前搭話。他就像一座移動的冰山，孤獨而醒目。
琳看著他走來，心臟微微收緊。他最終還是來了。是因為她的話，還是因為他自己那無法放下的、需要更多知識和力量來支撐的複仇之路？
佐助走到學校門口，腳步未停，甚至沒有看琳一眼，徑直走進了校門，消失在走廊的陰影裡。
琳默默地跟了進去。他們被分在了同一個班級——毫無疑問，這是木葉高層對僅存的兩個宇智波後裔某種意義上的“安排”。
教室裡的氣氛在佐助踏入的瞬間，變得有些微妙。女生們壓抑著興奮的低語，男生們或打量或不服的眼神，都聚焦在那個獨自坐在靠窗最後一個位置、仿佛與周遭格格不入的黑發少年身上。
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