【第一幕：地府無冕王·戌時三刻】
肅政署最高處，觀星台。
地府無星，唯有忘川河倒映的幽綠熒光與三生石禁地方向殘留的淨化光塵，在天穹塗抹出詭異而朦朧的“夜色”。李慕白憑欄而立，青衫在夾雜怨力殘渣的風中獵獵作響。他懷中判官令貼肉而藏，那縷微弱如風中殘燭的魂息，是他心跳之外唯一的溫度。
藥靈完全覺醒後，他的外貌發生了微妙變化：原本清俊的書生麵相，眉宇間添了三分上古神農氏的悲憫滄桑；碧綠的藥靈眼深處，多了一環緩慢旋轉的淡金符文——那是齊風雅燃燒後殘留的“法理烙印”，與他血脈共生；發間不知何時生出一縷霜白，像是替她承擔了部分因果的重量。
“李判官。”
身後傳來沙啞的聲音。範無咎拖著新接的玄鐵義肢，腳步沉重地走上觀星台。那截義肢是地府工坊緊急趕製的，關節處還冒著淬火後的青煙，行走時發出“哢嗒哢嗒”的機械摩擦聲，與地府陰森的氛圍詭異地契合。
“範將軍不必多禮。”李慕白沒有回頭，“傷亡統計如何？”
“陣亡陰兵一千二百七十三人，重傷失去戰力者五百餘。判官層級……周正大人在剝離佛怨種子後神魂受損，需靜養三年；薛禮大人傷及根本，但堅持處理公務。”範無咎頓了頓，“另外，孟婆工坊的新任掌湯人……失蹤了。”
李慕白終於轉身：“失蹤？”
“是。白爺……謝必安的頭顱原本交由她保管，以您的血和瑤池蓮蕊熬製‘安魂湯’穩固神魂。但半個時辰前，工坊值守鬼卒發現湯鍋打翻，頭顱不見，掌湯人也無影無蹤。”範無咎麵色凝重，“現場殘留著極淡的……佛香。”
佛香。西天。
李慕白閉了閉眼。左眼藥靈紋路微微發燙——這是神農血脈對危機的本能預警。
“傳令：地府進入一級戒備，所有出入口由你親自布防。對外宣稱齊判官重傷閉關，地府暫由我代掌，一切事務照舊。”他語速平穩，但每個字都透著寒意，“另外，派人去查新任掌湯人的底細——我要知道她是誰的人。”
範無咎抱拳領命，卻又遲疑：“李判官，您真要去瑤池和天庭？如今地府初定，西天虎視眈眈，您若離開……”
“我必須去。”李慕白打斷他，手指無意識地按在心口判官令的位置，“她隻剩十二個時辰——不，現在隻剩十個時辰了。瑤池的九轉還魂蓮，天庭的昊天正氣，還有……”他聲音低下去，“那個願意替她承擔一半因果的人。”
“承擔因果？”範無咎一愣，“什麼意思？”
李慕白沒有解釋，隻是從懷中取出一卷古樸的竹簡——這是他從魂巢核心的怨力心臟殘骸中找到的，記載著“佛怨種子”與“因果鎖鏈”的本源聯係。
竹簡展開，上麵用上古神文寫著：
【因果鎖鏈·解縛之法】
此鏈以受縛者畢生罪孽為材，天道法則為火，鍛造而成。欲解之，唯有二途：
一、受縛者償還所有罪孽（理論上不可能，因罪孽隨業力增長）。
二、尋一至純至善之魂，自願以己身功德為舟，載受縛者一半因果渡往彼岸。
代價：載舟者將永世承受雙倍業力反噬，功德折半，修行難進。
注：若載舟者中途反悔或心生惡念，因果反噬，二人皆神魂俱滅。
至純至善之魂。
李慕白自問並非“至善”——他曾因私憤用禁術報複過仇家，也曾為救人而默許以毒攻毒傷及無辜。神農血脈賦予他濟世之心，但人性中的灰暗，他從未擺脫。
那麼，誰夠資格？
他腦海中閃過幾個身影：重傷仍堅持平反冤案的薛禮？記錄暗賬隱忍多年的周正？還是眼前這個為兄弟赴死、為公道造反的範無咎？
不，他們都有各自的執念與業障。
“或許……”李慕白喃喃，“那個人根本不存在。”
“存在。”
一個蒼老、疲憊，卻帶著某種磐石般堅定意誌的聲音，自觀星台陰影處傳來。
李慕白和範無咎同時轉頭。
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