柴房外的腳步聲如同催命的鼓點，一聲聲敲在林溪緊繃的神經上。她迅速將青銅鑰匙和祖母的紙條塞進貼身口袋，銅鏡重新藏回背包，目光如電般掃過這間堆滿腐朽的狹小空間。
除了來時的門，隻有那扇破損的窗戶是出路。她當機立斷，悄無聲息地挪到窗邊，透過紙洞向外窺視。外麵是一條狹窄的、堆滿雜物的後院通道，暫時無人。她深吸一口氣，靈活地從窗口翻出，落地時像貓一樣蜷身緩衝，沒有發出絲毫聲響。
不能回東廂房，那裡肯定是重點搜查區域。祖母紙條上的“止水”二字在她腦中盤旋。止水…聽起來像是一個靜態的水體，池塘？井？還是某種比喻？
她憑借著童年模糊的記憶和對老宅布局的推測，沿著牆根的陰影，向著宅院更深處、更偏僻的區域潛行。蝕印帶來的灼痛並未完全消退，那三個暗金色的人形像燃燒的炭火烙印在腕間，時刻提醒她時間的緊迫。她必須儘快找到“止水”，找到那個“觀鏡之人”。
老宅比她想象的更大，許多院落早已荒廢，被瘋狂的藤蔓和雜草占據。她避開有燈火和人聲的方向，像一道幽魂在斷壁殘垣間穿行。空氣中彌漫著植物腐爛和濕土的氣息，偶爾有夜梟淒厲的啼叫劃破寂靜，令人毛骨悚然。
終於，在穿過一個月亮門洞後，一片被高大竹林環抱的、異常靜謐的小池塘出現在她麵前。池水在慘淡的月光下呈現出一種死寂的、近乎墨黑的顏色，水麵上漂浮著厚厚的浮萍和落葉，看不到一絲漣漪。
止水！就是這裡！
池塘邊立著一塊半人高的太湖石，上麵似乎曾經刻有字跡，但已被風雨侵蝕得難以辨認。池畔有一座歪斜的水榭，朱漆剝落，欄杆腐朽，仿佛隨時會坍塌。
這裡安靜得可怕，連蟲鳴都聽不到。一種無形的壓力籠罩著這片區域。
林溪走近池塘，蹲下身，凝視著那潭深不見底的死水。池水倒映著天上那輪模糊的殘月，扭曲而冰冷。祖母說“契之始，藏於‘止水’之底”…難道要她潛入這看起來就能將人吞噬的深潭？
她遲疑著，伸出手，想要觸碰一下水麵。
就在她的指尖即將接觸到那墨黑水麵的刹那——
嗡！
她背包裡的銅鏡再次發出劇烈的震顫！與此同時，她腕間的蝕印猛地一痛，那三個暗金人形光芒大盛！
眼前的景象驟然扭曲！平靜的池水如同被燒開的鍋，劇烈地翻騰起無數細密的氣泡！墨黑的水色迅速褪去，取而代之的是一片渾濁的、泛著詭異血光的暗紅！更令人駭然的是，一具具扭曲的、穿著不同時代服飾的女性骸骨，在血水中載沉載浮，她們空洞的眼眶齊齊望向岸邊的林溪，下頜骨無聲地開合，仿佛在訴說著千年的冤屈與詛咒！
一股強大至極的、充滿怨毒和悲傷的精神衝擊，如同實質的海嘯，猛地撞向林溪的意識！
“啊——！”她慘叫一聲，抱住頭顱踉蹌後退，隻覺得眼前發黑，無數淒厲的悲號直接在她腦髓中炸響，幾乎要將她的理智徹底撕碎。
這不是物理意義上的攻擊，而是直接作用於靈魂的怨念洪流！
就在她意識即將被衝垮的瞬間，懷中那半枚青銅鑰匙突然變得滾燙，一股清涼卻堅定的能量如同護盾般展開，勉強將她從那怨念洪流中隔絕開來，但支撐得極其艱難。
而她手中的銅鏡，鏡麵已不再是映照現實的景象，而是顯現出這片池塘底下，那堆積如山的白骨深處，有一點微弱的、純淨的藍色光芒在頑強地閃爍，與這滿池的血色和怨毒格格不入。
那是什麼？！
“守住心神！這是‘血怨池’！林家千年罪業的沉澱！”王秀芹殘影的聲音竟再次響起，比之前更加微弱，仿佛風中殘燭，“那藍光…是初代‘觀鏡之人’留下的‘清輝之種’…是淨化之源，也是…契約的真正見證…”
初代觀鏡之人？清輝之種？
林溪來不及細想，因為那血池中的怨靈似乎被青銅鑰匙和銅鏡的力量激怒，翻騰得更加劇烈。一隻隻由血水和怨念凝聚成的、蒼白浮腫的手臂，開始掙紮著伸出水麵，向著岸邊的她抓來！刺骨的寒意和濃鬱的死亡氣息撲麵而來！
不能待在這裡！
林溪強忍著靈魂層麵的不適，轉身就想逃離這片詭異絕倫的區域。
然而，她剛一轉身，就看到月亮門洞處，不知何時，已靜靜地站著一個身影。
那是一個女人。
穿著一身素淨的、仿佛不屬於這個時代的月白色旗袍，身形窈窕，麵容在月光下顯得有些模糊，但能看出極為清麗溫婉。她手中沒有拿任何東西，隻是靜靜地站在那裡，看著林溪，看著那翻騰的血池，眼神平靜得可怕，那是一種看透了無數輪回與悲劇的、深不見底的平靜。
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