次日，在沈泰的親自帶領下，一行人順利地在州府禮房辦妥了報名事宜。
從衙門出來，沈泰因有生意要料理先行離去，沈放便帶著眾人前往州府最大的“文華齋”，添置些筆墨紙硯或是心儀的書籍，也算考前放鬆。
文華齋內書香墨氣彌漫，書架林立，典籍浩繁。
進了書齋，幾人便自然而然地散開了。
沈容性子細膩，直接走向擺放著各類時文詩集和箋紙的區域，她想尋些清麗的詩句，或許考試時能用上。
沈黎和沈楠對兵法、地理誌更感興趣，湊在一起翻看一本《九州輿地概略》。
沈箐目標明確，徑直去尋最新抄錄的朝臣奏對和政論文章，這是她查漏補缺、把握時政風向的關鍵。
沈章漫步至擺放經史注解和前人策論集的區域，她需要更深刻的見解來打磨自己的文章。
她正翻閱一本前朝大儒的《策論駁正》，忽聽得身後傳來一陣喧嘩。
幾個錦衣華服的少年擁了進來，為首一人聲音尤為張揚：
“掌櫃的！最新到的湖州紫毫，給我拿十管！還有那徽州鬆煙墨，挑上好的拿來！”
這驕縱聲音引得書齋內不少人側目。
沈章並未在意，直到一個譏誚聲音在她身側不遠處響起，
“喲？我當是誰這麼用功呢？原來是玉波縣那位‘孝子’啊！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
沈章翻書的手一頓，緩緩抬起頭。
隻見一個約莫十三四歲的少年，抱著胳膊，斜倚在書架旁，鄙夷目光上下打量著她。
他衣著華麗，麵容與陳淮有幾分相似，眉眼間儘是輕浮之色。
陳淮的幼子，陳拘。
沈章麵色平靜，心中卻瞬間明了。
她合上書，淡然道：“我道為何突然喧鬨，原來是陳刺史家的千金。失敬。”
陳拘見她如此鎮定，仿佛一拳打在了棉花上，心中更是不爽，嗤笑一聲，聲音愈發大了些，顯然是說給整個書齋的人聽：
“怎麼，不在家好好侍奉你母親，跑到州府來丟人現眼？
這經史策論，也是你們女子該碰的？怕不是連字都認不全吧！”
他身旁的狐朋狗友發出一陣低低的哄笑。
沈章並不動怒，目光掃過陳拘浮腫的眼袋和眉宇戾氣，平靜反問：
“依陳千金之見，何人才該碰這經史策論？”
“自然是我大兄那般真正的讀書人！”陳拘挺起胸膛，與有榮焉，
“我大兄學富五車，那才是文曲星下凡！
你？哼，怕是連給我大兄提鞋都不配！
我勸你趁早滾回玉波縣，免得在考場上暈過去，給你沈家列祖列宗蒙羞！”
他言語惡毒，試圖徹底激怒沈章。
沈章搖了搖頭，“我是否配提鞋，自有考官評斷。
倒是陳千金你，口口聲聲推崇令兄，為何不學他勤勉攻讀，
反在此如市井懶漢一般長舌，議論他人長短？
莫非……陳家的家風，便是如此？”
“你……！”陳拘被這番連消帶打的話噎得滿臉通紅，尤其那句“市井懶漢”，更是戳到了他的痛處。
他指著沈章，氣得手指發抖，一時想不出更惡毒的話來反駁。
這邊的動靜早已驚動了沈家其他人。
沈放眉頭緊鎖，大步走了過來，魁梧的身形帶著壓迫感，沉聲道：“怎麼回事？”
沈箐和沈容、沈黎等人也迅速圍攏到沈章身邊。
陳拘見對方人多，且沈放看起來不好惹，氣焰頓時矮了半截，色厲內荏地撂下一句：
“好！好個牙尖嘴利的潑皮！咱們考場見分曉！看你到時候還怎麼囂張！”
說罷，生怕沈放發作，趕緊帶著他那群朋友，灰溜溜地快步離開了文華齋。
書齋內恢複了安靜，但許多道目光依然停留在沈章身上，充滿了探究、同情，以及看熱鬨的興奮。
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