風把火堆吹得歪向一邊，火星子濺到蘇牧陽的靴麵上，他沒動，腳尖也沒抬一下。右臂那道裂開的口子還在滲血，順著指節往下滴，落在碎石上像有人在敲快板。他盯著林地邊緣，那裡黑得不正常——不是夜色濃，是有人藏。
剛才那一把火燒得漂亮，敵陣徹底散了架。可越是這種時候，越不能鬆氣。他太了解對手了，打順了能壓著你喘不過氣，打崩了反而更陰，總喜歡在你最想喘口氣的時候從背後捅一刀。
果然，他眯起眼。殘兵逃竄的方向本該一致，可有那麼七八個人，貼著山壁往西走，動作輕得像貓踩瓦片。他們沒亂跑，路線也規整，明顯不是潰逃，倒像是……繞路。
“甲。”他低聲道，聲音不大，但站在側翼的江湖俠客甲立刻轉過頭來。
“看見西邊那隊人沒有？”
甲順著他的目光看過去，皺眉：“不像逃的。”
“對，不像。”蘇牧陽緩緩抬起左手，摩挲著劍柄上的凹槽，“咱們交手這麼多次，他們什麼時候分過兵繞後？全是正麵硬頂，靠信號鏈控場。現在突然玩花活兒，要麼是換了腦子，要麼就是腦子壞了。”
乙湊過來，肩頭包紮得歪七扭八，嘴裡還嚼著半塊乾餅：“要我說，直接派幾個人追上去砍了完事，費什麼話。”
“你當他們是路邊野狗？”蘇牧陽瞥他一眼，“這幫人平時連放個屁都聽哨聲行事，現在敢脫離大部隊，說明背後有人下令。而且下這命令的，還得是能調動核心的人。”
三人沉默了一瞬。
甲忽然反應過來：“你是說……頭目還在？”
“不僅在，”蘇牧陽盯著那片黑暗，“他還清醒著，正琢磨怎麼翻盤。”
話音剛落，遠處林子裡傳來三聲極低的哨響，短促、沉悶，像是被布捂住的笛音。普通人根本聽不見，可練過內息的人耳朵靈，尤其在這種安靜的夜裡。
“黑短笛。”乙啐了一口，“上次在青溪院外就聽過這動靜，一響完就有暗樁冒出來偷襲糧道。”
蘇牧陽眼神一冷。這家夥還真是老套路不改——正麵打不過，就開始搞小動作。上次想燒點蒼支脈的藥庫，這次怕是盯上了後方那些傷員和補給。
他迅速掃了一眼戰場：主力還在清理殘敵，預備隊分散在各處警戒，後方據點隻留了幾個輕傷員守著帳篷和藥材。一旦被突襲，別說反擊，連報信都來不及。
“不能再等了。”他說，“他們要是真去燒藥庫、殺傷員，咱們就算贏了這一仗，也會元氣大傷。接下來半個月都別想動彈。”
甲點頭：“我去調人？”
“來不及。”蘇牧陽搖頭，“等你召集完，人家刀都捅進去了。現在就得有人先趕過去查探，傳令預備隊進入戒備狀態，至少讓他們有個準備。”
“我去。”甲立刻道。
“你帶兩個輕功好的，走東側小徑，別走明路。記住，到了之後先別動手，確認對方意圖，再決定下一步。”蘇牧陽遞給他一塊銅牌，“拿著這個，說是我的命令，讓他們全員持械待命，但不要輕舉妄動。”
甲接過銅牌，轉身就走。乙看著他背影消失在夜色裡，忍不住問：“那你呢？你不一起去？”
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“我得留在這兒。”蘇牧陽依舊望著林地，“頭目既然敢分兵，肯定還留了眼睛盯著我們。我要是一走了之，他會察覺，說不定立刻變招。我得讓他覺得……我還蒙在鼓裡。”
乙撓了撓頭：“所以你是釣魚？”
“不，是晾網。”蘇牧陽冷笑，“他以為自己在布局，其實我已經看見線頭了。現在就看他敢不敢把網撒到底。”
兩人不再說話，靜靜站著。風又起了，吹得火把忽明忽暗，照得高台上的影子來回晃。蘇牧陽的影子最長，直伸到戰場邊緣，像一把橫插在地上的刀。
另一邊，林地深處的一塊巨岩後，神秘組織頭目蹲在那裡，披著黑色鬥篷，臉上塗著灰泥，幾乎與岩石融為一體。他手裡握著一支烏漆短笛，指尖輕輕摩挲著笛身上的刻痕。
他親眼看著自己的隊伍被打散，親信一個個倒下，心裡早燒成了一鍋滾油。但他沒動。他知道現在衝出去隻會送死。
“我金霸天縱橫江湖三十年，敗過一次，還能再敗第二次？”他咬著牙，聲音低得隻有自己聽得見，“你們以為贏了？不過是我讓你們贏的假象罷了。”
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