夜風從未關嚴的破窗縫隙中灌入，吹得燭火搖曳不定，在滿室狼藉的地板上投下張牙舞爪的影子。碎裂的木屑、潑灑的墨汁、散落的卷宗、以及釘入梁柱的冰冷銅錢鏢，無聲地控訴著方才那場驚心動魄的突襲。
陸明淵背對著門口，負手而立，麵沉如水。他修長的手指緊握著那枚邊緣鋒利的銅錢鏢，指腹反複摩挲著那個冰冷的“張”字陽文。兵部左侍郎張謙那張看似謙和、實則城府深沉的臉，伴隨著父親當年蒙冤時他閃爍其詞的“關切”，在腦海中翻騰不息。寒意，如同毒蛇，從握著鏢的指尖一路蔓延至心底。這小小的清河縣，這看似尋常的無頭屍案，竟真的牽扯出了朝堂巨鱷的鱗爪！
“大人，窗欞破得厲害，俺先找塊板子釘上擋擋風？”雷震粗獷的聲音打破了令人窒息的沉默。他正小心翼翼地扶起被撞歪的書架，看著那扇幾乎被整個撞開的雕花木窗，一臉心疼和憤懣。
“嗯。”陸明淵的聲音低沉，聽不出情緒。他緩緩轉過身，目光如炬，掃過一片混亂，最終落在沈清漪身上。
她正站在書案旁，素手纖纖，小心翼翼地將那本至關重要的賬冊——封麵又添了幾道猙獰抓痕——用一塊乾淨的素帕包裹好。她臉色依舊帶著一絲蒼白，但那雙清泉般的眸子卻異常鎮定，仿佛剛才那電光火石間的銀針出手、護住賬冊的決絕，隻是她醫者本能的尋常反應。空氣中彌漫的墨味、塵土味和淡淡的血腥氣，被她身上那股清苦的藥草香衝淡了些許。
“沈姑娘可有受驚？”陸明淵的聲音放低了幾分，帶著一絲不易察覺的關切。
沈清漪輕輕搖頭，將包好的賬冊輕輕放在書案一角，避開墨漬。“無妨。倒是陸大人，左臂傷口可曾牽動？”她的目光落在他左臂微微僵硬的姿勢上，那裡，被慧覺暗器劃破的衣衫下，包紮的白布隱隱透出一點暗紅。
陸明淵下意識地活動了一下左臂，牽扯的鈍痛讓他眉心微蹙，卻隻是淡淡道：“些許皮外傷，不礙事。”他頓了頓，目光銳利地看向雷震，“雷震，帶玲瓏回去休息。今夜之事，嚴密封口，不得外傳。”
“是！”雷震肅然應道，大步走向屏風後，毫不費力地將睡得迷迷糊糊、還不知發生何事的玲瓏扛起，像扛個麻袋似的往外走，“走走走，小辣椒，回屋睡去，這兒有大人和沈姑娘收拾。”
玲瓏被晃醒，揉著眼睛不滿地嘟囔：“雷老虎…放我下來…我自己能走…”聲音漸行漸遠，消失在回廊的夜色中。
書房內，隻剩下陸明淵與沈清漪兩人。燭火劈啪，映照著兩人各懷心事的側影。方才刺客帶來的驚悸尚未完全平複，兵部“勘合”和“張”字鏢帶來的沉重疑雲又沉沉壓下。但在這片狼藉與危機四伏的寂靜裡，另一種更深的、關乎兩人身世根源的謎團，也到了不得不揭開的時刻。
陸明淵的目光，不由自主地落在沈清漪纖細的頸間。那枚溫潤的羊脂白玉扣，此刻正安靜地貼在她素色的衣襟上，在燭光下泛著柔和的光澤。它像一個沉默的引子，牽扯著兩段看似毫不相乾，卻又隱隱相連的過往。
“沈姑娘，”陸明淵的聲音打破了沉寂，帶著一種前所未有的鄭重，“關於你師傅…以及那枚玉扣…”
沈清漪抬眸，迎上他深邃探究的目光。她明白，是時候了。這枚玉扣，是師傅臨行所托，也是她此次離京躲避漩渦的根源之一。她深吸一口氣，指尖輕輕撫上頸間的玉扣，那微涼的觸感似乎給了她一絲安定。
“我師傅，名諱‘青囊散人’，一生隱於雲夢澤深處，精研醫術，鮮少過問世事。”沈清漪的聲音清泠如泉，在寂靜的書房裡流淌，“他老人家性情孤高，自言曾欠下人情舊債，立誓不入玉京。這枚玉扣…是他臨行前交予我手，隻言片語道：‘此乃信物，亦為枷鎖。玉扣牽舊債，京城是非地，慎入。’”
她頓了頓，眼中閃過一絲複雜與困惑：“師傅從未細說舊債為何，隻叮囑我若遇持有同源信物之人，或可窺得一絲真相，但也可能…卷入更大的風波。我遵師囑，避居京城，卻未曾想…”她的目光落在陸明淵臉上，帶著探尋，“在清河，在陸大人身上，我似乎感受到了某種…同源的氣息？”
陸明淵的心臟在胸腔裡沉重地撞擊著。青囊散人…不入玉京…欠下舊債…玉扣信物…每一個詞都像一塊拚圖，與他記憶中那個模糊卻刻骨的片段隱隱對應。他沉默地走到書案前，動作因為左臂的傷勢而略顯遲滯。他沒有去碰那些堆積的公文卷宗，而是俯身，從書案最下方一個極其隱蔽的暗格裡，取出了一個巴掌大小的、裹著褪色錦緞的小布包。
那布包陳舊，邊角磨損，帶著歲月沉澱的沉重感。
陸明淵的手指微微有些顫抖。他一層層、極其緩慢地解開錦緞的係繩，仿佛在揭開一段塵封的、帶著血淚的往事。終於，錦緞褪去，露出裡麵包裹著的東西。
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