台後麵坐著一個頭發花白的老者，戴著老花鏡，正在撥算盤。
“掌櫃的，還有房間嗎？”沈清漪用一口標準的南方口音問道。
老者抬起頭，打量了她們一眼，見是兩個穿著粗布衣裳的村婦，便懶洋洋地道：“有。上房五百文，普通房三百文，通鋪五十文。”
“兩間上房。”沈清漪將一兩碎銀子放在櫃台上。
老者的眼睛亮了亮，多看了她們一眼，但也沒多問，取了鑰匙便帶她們上樓。
房間雖然簡陋，但收拾得還算乾淨。沈清漪關上門，將窗戶開了一條縫，觀察著外麵的街道。
玲瓏湊過來，低聲道：“小姐，咱們什麼時候去沈府看看？”
“不急。”沈清漪搖頭，“現在去太危險。萬一真有人盯著沈府，我們貿然靠近，就是自投羅網。”
“那咱們怎麼辦？”
沈清漪沉思片刻，道：“明日一早，我去城東的‘杏林堂’醫館。陸明淵說過，那裡的掌櫃姓蘇，是他父親舊日故交。我們先找他打探消息。”
“那我呢？”
“你去街上轉轉，聽聽市井間的議論，看看能不能打聽到沈府最近發生了什麼事。”沈清漪頓了頓，又道，“記住，不要打聽得太刻意，就當是閒聊。”
玲瓏點頭：“小姐放心，我心裡有數。”
夜深了，京城的喧囂漸漸沉寂下來。
沈清漪躺在床上，卻怎麼也睡不著。她翻來覆去，腦海中全是家人的麵孔。
父親沈正清，內閣大學士，位高權重，卻也如履薄冰。他性子剛直，得罪過不少人，這次所謂的“家中遇事”，會不會是朝堂上的對手對他發難？
母親王氏，性子溫婉，身體一向不太好，若是家中出了大變故，她如何承受得住？
還有弟弟妹妹……他們年紀尚小，若是家中遭難，他們該怎麼辦？
沈清漪想到這裡，隻覺得胸口發悶，眼眶微微發酸。
她想起臨行前陸明淵的那句話——“不管遇到什麼事，都不要擅自冒險。若發現情形不對，立刻找地方躲起來，等我。”
等我。
她閉上眼睛，深深吸了一口氣。
明淵，你放心。我會等，但我也不能什麼都不做。
我答應過你，不會擅自冒險。
但我總要弄清楚，沈府到底出了什麼事。
窗外，更夫敲響了梆子。
咚——咚——
三更天了。
沈清漪依舊睜著眼睛，望著頭頂的房梁，一夜未眠。
次日清晨，天剛蒙蒙亮，沈清漪便起了床。
玲瓏已經換了一身利落的短打扮，頭上包著布巾，活脫脫一個跑街的小丫頭。
“小姐，我現在就出去轉轉。”玲瓏低聲道。
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沈清漪點了點頭，叮囑道：“午時之前回來，無論打聽到什麼，都不要輕舉妄動。”
“知道了。”
玲瓏走後，沈清漪對著銅鏡仔細檢查了自己的易容，確認沒有破綻，才出了門。
城東。
杏林堂醫館。
這是一家不大的藥鋪，門口掛著一塊老匾，上書“杏林堂”三個字，筆力遒勁，頗有古意。店堂裡藥香撲鼻，幾個夥計正在擦拭櫃台，整理藥材。
沈清漪走進去，目光掃了一圈，落在櫃台後麵的一個中年男子身上。那男子四十來歲，麵容清瘦，蓄著短須，穿著一身青布長衫，正在低頭寫著什麼。
“掌櫃的，我想抓幾副藥。”沈清漪走過去，按照陸明淵教她的暗號，將銅板在櫃台上敲了三下，停頓片刻，又敲了兩下。
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