三日後,三條線都傳來了消息。
最先有進展的是雷震。他通過馬成的關係,終於摸清了刑部大牢內部的情況。這日午後,雷震從外麵回來,臉上帶著少見的凝重,徑直找到沈清漪。
“沈姑娘,馬成那邊有信了。”
沈清漪正在藥廬裡整理藥材,聞言放下手中的戥子,走到桌前坐下:“怎麼說?”
雷震壓低聲音:“大人確實被關在乙字號牢房,單獨一間,沒有上刑,每天有人送飯送水,夥食不算好但也過得去。馬成偷偷去看過一次,說大人精神還不錯,甚至還跟獄卒借了紙筆,說是要寫什麼‘獄中日記’。”
沈清漪聽到這裡,緊繃的心弦微微鬆了鬆。還能寫東西,說明陸明淵的心態沒有崩。
“但是,”雷震話鋒一轉,臉色更加沉重,“馬成說,乙字號牢房的守衛最近換了一批人。原來的老獄卒被調走了,換成了幾個生麵孔,都是從京營調來的,不聽刑部管,隻聽上麵的命令。”
“上麵的命令?誰的上麵?”沈清漪追問。
“馬成也說不清楚。但他偷偷觀察了幾天,發現那幾個新來的守衛,每天晚上換班後會去一個地方——靖王府後巷的一處小院子。他們在那裡待上一個時辰左右,再各自回家。”
沈清漪的心猛地一沉。靖王府的人插手刑部大牢的守衛,這意味著什麼,不言而喻。
“明淵有沒有危險?”她直接問。
“目前沒有。”雷震搖頭,“馬成說,那些人雖然換了守衛,但暫時沒有對大人動手。大牢裡的飯菜他也檢查過,沒有發現毒藥的痕跡。不過……”
“不過什麼?”
“不過馬成說,那些人看大人的眼神不對。不是普通獄卒看犯人的眼神,更像是……獵手盯著獵物,在等合適的時機下手。”雷震攥緊了拳頭,青筋暴起,“沈姑娘,我們不能乾等著。得想辦法把大人弄出來。”
沈清漪沉默了片刻。把陸明淵從刑部大牢裡弄出來,談何容易?劫獄是死罪,而且硬闖根本進不去。唯一的辦法,是在朝堂上翻案,讓皇帝親自下旨放人。
“雷震,你讓馬成繼續盯著,每天傳遞一次消息。不管多小的變化,都要告訴我們。”沈清漪站起身,“另外,告訴他,如果發現有人要對明淵動手,不惜一切代價阻止。事後我會想辦法保他。”
雷震點頭:“我已經跟他說了。馬成這人雖然職位不高,但講義氣。他說了,隻要他活著,就不會讓大人在他眼皮底下出事。”
——
第二條線是沈清漪自己。
蘇墨白通過寶古齋夏掌櫃的牽線,將“女醫”的名聲傳了出去。不出兩日,果然有人找上門來。
第一個上門求醫的,是一個五十來歲的婦人,姓薑,自稱是某位已故官員的遺孀。但沈清漪從她的言談舉止中看出,這婦人絕不是普通官眷——她走路時腳步輕而穩,像是常年伺候人的習慣;說話時雖然刻意端著架子,但偶爾會不自覺地用“奴婢”自稱。
沈清漪沒有戳穿,隻是如常問診切脈。薑嬤嬤患的是多年的風濕痹症,膝蓋腫痛,夜不能寐。沈清漪開了方子,又用銀針給她針灸了半個時辰。
“夫人這針法,老身從沒見過,但確實舒服。”薑嬤嬤活動了一下膝蓋,驚訝地發現疼痛減輕了大半,“老身在宮裡……不,老身在老家的時候,看過不少大夫,都沒有夫人這樣的本事。”
沈清漪聽出了她的口誤,但麵色不變,隻笑道:“嬤嬤過獎了。這針灸之法是我家傳的,外人確實不常見。”
“夫人娘家貴姓?”
“姓沈。”
薑嬤嬤的眼睛閃了一下,隨即恢複如常。她沒有再問,隻是留下診金,千恩萬謝地走了。
沈清漪看著她的背影,心中有了計較。
此後兩日,她又接診了三位病人。其中兩位是普通百姓,另一位自稱是“某府管家”的老者,但沈清漪從他的指甲修剪方式和言語習慣判斷,此人很可能是宮裡的太監。
她沒有說破,隻是用心診治。那老太監患的是多年的咳喘,每到換季便加重,太醫院的人看過多次,總是不見好。沈清漪給他開了三劑藥,又教了他一套呼吸吐納的法子。
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