市中心醫院的消毒水氣味混雜著若有似無的腥氣，林默攥著發燙的青銅燭台，指節抵住三樓兒科病房的門牌。燭台蛇眼滲出的血珠在掌心凝成的蛇形，尾部正指著走廊儘頭的重症監護室。
“沈翊，你後頸的印記……”林默突然頓住——身旁的沈翊正盯著牆上的嬰兒腳印海報，瞳孔收縮成豎紋，與鱗片少年的蛇瞳如出一轍。
“我三歲前的記憶是空白的。”沈翊抬手撫過後頸，淡色胎記在走廊燈光下泛起微光，“收養我的沈教授說，我是在舊港燈塔下被發現的，繈褓裡隻有半塊青銅牌。”
話音未落，監護室的電子鎖突然發出刺耳的蜂鳴。林默撞開門，消毒水味中炸開濃鬱的血腥味——病床上躺著個渾身纏滿繃帶的少年，脖頸處的紗布滲出暗紅血跡，正暈染出眼焰符號的形狀。
“他是……”
“‘海蛇計劃’第十八號樣本。”沈翊掀開床頭櫃的病曆，瞳孔驟縮，“住院登記姓名：沈念。”
少年突然睜開眼睛，繃帶下的鱗片刺破皮膚，虹彩光芒映亮林默手中的燭台。燭台蛇眼的血珠突然飛起，融入少年額頭，牆壁上瞬間浮現動態星圖——舊港、博物館、燈塔的位置連成一線，最終指向城市地下的排水係統。
“不好！燭眼要在‘龍脊’發動最終獻祭！”沈翊拽起林默衝向樓梯間，“舊港的蛇神骸骨碎片被做成了城市地基！”
樓梯間的應急燈突然熄滅，黑暗中傳來嬰兒的啼哭聲。林默打開手機手電筒，光柱照亮台階上的血腳印——每個腳印中心都嵌著細小的鱗片。沈翊突然按住他的肩膀，指節因用力而發白：“你聽，下麵有心跳聲。”
地下三層的水泵房裡，無數根管道正隨著心跳聲搏動，管壁上布滿蠕動的蛇形血管。中央控製台亮著紅光，屏幕上循環播放著燭眼的錄像：“當龍脊吸收足夠的海蛇血脈，幽冥之門將在城市中心打開……”
“他要把整個濱海市變成祭品！”林默握緊燭台衝向控製台，卻被一道能量屏障彈飛。沈翊脫下外套，後頸的胎記在紅光中變得鮮紅，竟與屏障上的眼焰符號完美重合。
“原來如此……”燭眼的聲音從揚聲器裡傳來，水泵房頂部緩緩降下金屬王座，“沈翊，你才是打開門的鑰匙。”
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王座上的燭眼隻剩半邊身體，灰黑鱗片下露出機械義肢，他舉起殘缺的青銅牌，另半塊牌竟嵌在沈翊後頸的胎記裡。林默這才驚覺，沈翊後頸的印記不是胎記，而是青銅牌的一部分！
“當年父親克隆了我們兄弟三人，”燭眼的機械臂射出鐵鏈纏住沈翊，“第七號覺醒鱗片，第十九號在爆炸中失蹤，隻有你，沈翊，作為鑰匙被我藏在燈塔下。”
水泵房的管道突然爆裂，紅色液體噴湧而出，在地麵彙成獻祭法陣。沈翊後頸的青銅牌發出紅光，與燭眼手中的牌產生共鳴，整個城市開始震動。林默抓起地上的鱗片擲向法陣中心，虹彩光芒與紅光碰撞，竟在液麵上映出鱗片少年的影像。
“快毀掉龍脊的核心！”鱗片少年的聲音穿透時空，指向水泵房最深處的發光晶體，“那是蛇神的心臟！”
燭眼狂笑著啟動王座機關，無數鋼針插入沈翊後頸：“鑰匙啟動，獻祭開始——”
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