母乳放下手機，屏幕的微光映著他臉上複雜的表情。
他看向布徹，說話說得有點猶猶豫豫：“蘇珊。她說有個‘機會’，讓我們立刻去一個地方——
參議員維多利亞·紐豪斯的家。”
“參議員？”
法蘭奇挑起眉毛。
“那個以‘家庭價值’和‘法律與秩序’聞名的鐵娘子？她找我們這群通緝犯乾什麼？頒獎嗎？”
布徹沒立刻回答，他看向李普住的旅館房間。
後者依舊站在窗邊望向他們，臉上沒什麼變化，仿佛早就料到這件事。
布徹想了想，說道：“去吧，聽聽她怎麼說。記住，咱們現在有‘新價值’了，但價值這東西，用不好也會割傷自己。”
半小時後，一輛不起眼的黑色SUV停在長島一棟有著高大鐵門和精致庭院的聯排別墅前。
這裡遠離皇後區的喧囂和黴味，空氣裡彌漫著金錢和權力的靜謐。
開門的是個穿著得體西裝、麵無表情的管家，他掃了一眼布徹幾人——皮夾克、舊襯衫、警惕的眼神——什麼都沒說，隻是微微側身示意他們進去。
客廳寬敞得能打羽毛球，裝飾是那種低調的奢華，深色實木家具，厚重的羊毛地毯，牆上掛著幾幅看起來就價值不菲的抽象畫。
壁爐裡燃著真正的木柴，發出劈啪的輕響。
壁爐前，站著兩個人。
一個是他們熟悉的蘇珊·雷納，FBI高級探員，此刻她穿著便裝，臉色比上次見麵時更顯疲憊，但眼神依舊銳利。
另一個，是個女人，看起來四十歲上下，身材高挑勻稱，穿著剪裁精良的深藍色套裝，金發一絲不苟地挽在腦後，麵容姣好，但那雙藍色的眼睛裡透出的是一種近乎冷酷的冷靜和掌控感。
她站在那裡，不需要任何動作或言語，就自然成為了房間的中心。
她就是維多利亞·紐豪斯參議員，來自某個南方大州，在參議院軍事委員會和司法委員會都有席位，是真正能在花生屯攪動風雲的人物——遠比那些吵吵嚷嚷的眾議員更有實權。
“歡迎，布徹先生，還有你的團隊。”
紐豪斯參議員的聲音平穩，帶著南方口音特有的柔和，卻沒有任何暖意。
“請坐。喝點什麼？咖啡？還是威士忌？我想你們可能需要一點。”
布徹沒動，隻是盯著她：“參議員，直說吧。找我們這些被通緝的人來你家客廳，總不是請我們吃吃喝喝的。”
紐豪斯笑了笑，那笑容恰到好處，卻未達眼底。
“我喜歡直接的人。蘇珊告訴我，你們一直在追查沃特公司，以及那些所謂的‘超級英雄’背後的真相。
很有勇氣，也很……不幸。”
她走到酒櫃前，給自己倒了一小杯琥珀色的液體。
“沃特公司的影響力，比你們想象的要深得多。司法部、佛玻了、甚至國防部，都有他們的人。憑你們幾個，就像用玩具水槍去噴一艘航空母艦。”
“所以呢？”
布徹不為所動。
“所以，你們需要一艘自己的船，或者至少，一把像樣的魚叉。”
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紐豪斯轉過身，目光掃過每一個人。
“我準備競選下一任大統領。而我的核心議題之一，就是‘國家安全與超能力監管’。
民眾對超級英雄的崇拜正在消退，對不受控製的力量感到恐懼。沃特公司最近麻煩不斷。
深海先生的‘不當行為’視頻在網上流傳，雖然被迅速刪除，但影響已經造成；透明人‘失蹤’；祖國人和梅芙在737事件中表現‘不儘如人意’……
總而言之，信任危機正在蔓延。”
她抿了一口酒：“但這還不夠。沃特太龐大了，它的觸角伸進了社會的每個角落。
我們需要一個更直接、更有力的切入點。
一個專門應對超能力犯罪，並且獨立於沃特體係之外的執法機構。
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