沈硯站在田埂上，腳底板凍得發麻，濕透的褲腿貼在小腿上，冷風一吹，像裹了層冰殼子。
他沒動，也沒說話，就盯著眼前那片乾裂的土塊。
水已經淌進去了，正一點一點往地裡滲，慢得像是怕驚醒什麼。
周墨走過來，手裡提著件厚布袍：“大人，回衙吧，您這身子撐不住。”
“再等等。”
沈硯聲音啞，“我得看著它真活過來。”
他不是不信水能澆地，他是怕人心等不起。
昨晚那一夜拚下來，民夫累癱在渠邊，衙役靠著扁擔打盹，連楚墨都蹲在地上揉腿。
可要是地沒反應，三天後還是黃土一片，那些剛燃起來的指望，立馬就得滅。
林阿禾從遠處跑來，鞋底帶起一串泥點，人還沒到跟前，嗓音先到了：“沈大人！北坡那片……出芽了！”
沈硯猛地轉頭。
“嫩綠色的，星星點點，有老農扒開土看，說根係都醒了！”
他沒應聲，抬腿就往北坡走。
腿肚子抽著疼，每走一步都像踩在釘子上，但他走得急，顧不上。
到了地頭，他蹲下身，手指扒開一層浮土。
底下果然鑽出幾根細弱的綠尖，蜷著，卻倔強地向上頂。
“真……活了？”他喃喃。
身後沒人接話，可他知道，這片地，真的醒了。
第二天天剛亮，沈硯又被叫醒。
這次是二牛，嗓門比雞還早：“沈大人！東嶺三村的麥地，七成返青了！李老根說，這是三十年沒見過的好兆頭！”
沈硯坐在田頭一塊石頭上，揉著發僵的小腿，腦子裡忽然冒出來一句：水通了，苗活了，百姓有盼頭了，這總該算數了吧？
念頭剛落，腦中“叮”的一聲響。
「叮！檢測到新安郡農田灌溉覆蓋率提升67%，冬小麥複蘇率達72%，符合‘基礎糧產改善’標準。民生分+5，當前總分：33\/100。全國排名更新：倒數第10位。」
沈硯一愣，隨即咧了下嘴。
笑了。
不是那種大笑，就是嘴角往上扯了一下，眼角的疲憊紋路都鬆了幾分。
他抬頭看向遠處，天剛蒙蒙亮，晨霧還沒散，可已經有村民扛著鋤頭往渠邊走，不是為了挖土，而是自發地清理雜草、加固渠岸。
“倒數第十……還安全嗎？”林阿禾站旁邊，聲音壓得很低，手不自覺地攥緊了工分冊。
周墨也皺眉：“離中遊差六名，趙郡守那邊肯定不會坐視。眼下這排名，風吹就倒。”
沈硯緩緩站起來，拍掉褲腿上的泥塊，目光掃過那片正在變綠的土地。
“安全？”
他冷笑一聲，“現在誰還敢說新安沒希望？咱們沒求天沒拜神，就修了一條渠，種了幾畝麥，結果呢？地自己會說話。”
他轉身看向兩人：“傳話下去，今天下午，縣衙前坪，分抗寒大麥種。按戶登記，一戶不能少。”
周墨一怔：“這麼快？庫房才收上來兩百斤陳米，種子還得晾曬……”
“就現在。”
沈硯打斷，“百姓信的是動作，不是許諾。他們看到苗綠了，就得讓他們拿到種。不然，這口氣一泄，再聚就難了。”
林阿禾低頭記下，筆尖頓了頓：“我去各村走一趟，告訴族長們……這不是終點。”
“對。”沈硯點頭，“是開頭。”
他邁步往縣衙方向走，腿還是疼，但步伐穩了。
路過一處渠段，幾個孩子蹲在邊上玩水，見他來了，呼啦一下全站起來，齊聲喊：“沈大人好！”
沈硯擺擺手，沒停步。
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可那聲“好”在他腦子裡繞了一圈。
上輩子他在辦公室改論文，誰會喊他一聲“好”？沒人。
可在這兒，他修條渠，百姓就記住了。
走到縣衙門口，他停下，回頭看了眼田野。
綠意還在蔓延。
周墨跟上來，低聲問：“要不要寫份奏報，報給郡府？畢竟排名升了，也算政績。”
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