通”一聲，直接跪倒在地，聲音哽咽：
“王爺！末將……末將……”千言萬語堵在喉嚨口，這個在屍山血海中眉頭都不皺一下的鐵血漢子，此刻竟有些語無倫次，隻是重重地磕下頭去。
“起來說話。”林夜聲音平淡，卻帶著不容置疑的力量。
周青深吸幾口氣，強行平複情緒，站起身來，但依舊微微躬身：“王爺！葉仙長！關外殘敵已被肅清，正在清理戰場。我軍……我軍傷亡……”他喉頭滾動了一下，聲音變得艱澀，“玄甲死士，幸存者不足三十，且皆重傷瀕死，恐……恐難持久。普通守軍傷亡過半，民夫青壯死傷更巨。城內糧食、飲水、藥材……幾乎告罄。傷兵營人滿為患，疫病……似有擴散跡象。”
每一個字，都如同一塊冰冷的石頭，砸在房間內凝重的空氣裡。
這勝利，代價太過慘烈。鎮南關，已然是油儘燈枯。
“王爺，”周青抬起頭，眼中是豁出一切的決絕，“末將無能，致使關城殘破至此。然強敵雖退，必卷土重來。以關城現狀，絕難抵擋下一次攻勢。末將懇請王爺，攜葉仙長及部分精銳，即刻撤離！末將願率剩餘弟兄，死守斷後，為王爺爭取時間！”
撤離？死守斷後？
葉淩霄眉頭緊鎖。周青的提議，無疑是最現實的選擇。但……放棄這座付出了如此慘烈代價才勉強保住的關城？放棄那些剛剛從地獄邊緣爬回來的軍民？更重要的是，放棄這裡殘留的、與星隕族入侵息息相關的線索和地脈節點？
林夜沒有立刻回答。他緩緩站起身，走到窗邊，望著外麵暮色四合、殘破不堪的關城景象。
“星隕族的目標，從來不隻是這座關城，也不隻是南疆。”林夜的聲音，平靜地響起，卻仿佛帶著某種洞察天機的深邃，“他們是以此為‘蝕點’，汙染地脈，抽取生機，為某個更大的陰謀積蓄力量，或者說……製造‘混亂’，吸引視線。”
他轉過身，看向周青：“你認為，我們撤離，他們就會放過這座城，放過城中這些殘存的‘祭品’？”
周青語塞。
“守，是死路。撤，亦難逃追索。除非……”林夜的目光，投向遙遠的北方，皇城方向，“能從根本上，打斷他們的布局，或者……引動更大的變數，讓他們不得不分散力量。”
周青眼中一亮：“王爺的意思是……”
“皇城。”林夜緩緩吐出兩個字，“星隕族在皇城的布局，絕不亞於南疆。皇帝手中的‘鑰匙’已然鬆動，風暴將至。南疆的危局，某種程度上，或許能成為撬動皇城那潭死水的……契機。”
葉淩霄聞言，若有所思。他想起之前感應到的那股衝天而起的堂皇龍氣，以及隨之而來的、更加猛烈的各方異動。
“王爺是想……”周青似乎明白了什麼。
“固守待援，已無可能。”林夜聲音轉冷，“傳令下去：第一，集中所有剩餘資源，全力救治傷員，控製疫病。能救一個，是一個。”
“第二，即刻清點關內所有還能行動的、對星隕族有足夠了解和仇恨的精銳斥候與死士，人數不必多，但必須可靠。我有用。”
“第三，將關城陷落、星隕異動、及我等判斷，寫成密報，以最緊急渠道，設法送呈皇城，麵呈皇帝陛下。同時，將部分關鍵物證（如繳獲的星隕族器物、記錄的陣法符文、乃至……玄甲殘片）一並附上。”
“第四，”林夜頓了頓，眼中灰芒一閃，“對外放出風聲，就說我林夜重傷難愈，葉淩霄瀕死，鎮南關精銳儘喪，已成棄子，正集結殘部，準備放棄關城，向西北‘不周舊墟’方向‘潰逃’，尋求上古遺族庇護。”
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周青聽得心驚肉跳。前三項還好理解，第四項……這不是故意引敵人來追嗎？而且還是將他們引向西北那個同樣危機四伏的絕地？！
“王爺，這……”周青不解。
“虛則實之，實則虛之。”林夜語氣平靜，“星隕族並非鐵板一塊，內部亦有派係與猜忌。我們表現得越狼狽，越‘走投無路’，某些藏在暗處的眼睛，才會越放心地露出馬腳，某些自以為是的‘黃雀’，才會迫不及待地跳出來。西北，不隻有絕地，或許……也有他們意想不到的‘援手’。”
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