建安二十年的秋風,帶著淮河的涼意,吹得合肥城頭的旌旗獵獵作響。孫權站在濡須口的戰船之上,望著北岸的合肥城,眼裡燃燒著對地盤的執念。
曹操在北方被馬超攪得焦頭爛額,正是江東擴張的好時機。周瑜死後,東吳未再設大都督,士族間互相掣肘,孫權索性親自掛帥,點起十萬大軍,浩浩蕩蕩殺向合肥——這座被曹操視為“淮南屏障”的重鎮。
“張遼匹夫,不過數千兵馬,何足懼哉!”孫權對著身邊的將領們揚聲道,“今日我必拿下合肥,飲馬淮河!”
帳下諸將齊聲應和,唯有老將程普眉頭微皺,欲言又止。他總覺得這仗打得太急,張遼乃曹操麾下名將,絕非易與之輩。
合肥城內,張遼正站在城樓上,看著遠處黑壓壓的東吳大軍,麵色沉靜如鐵。他身邊隻有七千守軍,兵力懸殊,但他握著刀的手穩如磐石。
“傳令下去,”張遼轉身對副將李典、樂進道,“明日拂曉,我率八百死士,劫孫權營寨!”
李典、樂進皆驚:“將軍!敵眾我寡,劫寨太過凶險!”
“險中才有生機!”張遼目露精光,“孫權新至,軍心未穩,我等挫其銳氣,方能守住此城!”
次日天未亮,合肥城門悄然打開。張遼披甲持戟,帶著八百精銳,如一把尖刀,直插東吳大營。
此時的東吳軍營,士兵們還在睡夢中,營寨裡一片寂靜。張遼一馬當先,大喊著“張遼在此”,手中長戟舞動如龍,連斬數十名士兵,直接殺向中軍大帳。
孫權睡得正沉,忽聞帳外殺聲震天,披衣出帳,就見一將銀甲紅袍,在亂軍之中如入無人之境,正是張遼!他嚇得魂飛魄散,連靴子都沒穿好,就被侍衛架著逃到一個土坡上,躲在麾蓋之下瑟瑟發抖。
“給我殺了他!”孫權嘶吼著,可東吳士兵被張遼的悍勇嚇破了膽,任憑將領們如何催促,就是不敢上前。
張遼在陣中左衝右突,殺得七進七出,八百死士個個以一當十,把十萬東吳大軍攪得像一鍋亂粥。直到天色大亮,張遼才帶著人馬,押著俘虜,耀武揚威地退回合肥城。
經此一劫,東吳軍心動搖,士氣大跌。孫權又攻了十餘日,合肥城紋絲不動,反而損兵折將。
這天,孫權親率大軍來到逍遙津北,準備架設浮橋渡河。張遼早已在此設下埋伏,待東吳軍隊半渡之時,突然率軍殺出。
“不好!有埋伏!”孫權大叫著調轉馬頭,可身後的士兵被河水和追兵擠壓,亂作一團。親衛陳武戰死,甘寧、呂蒙拚死抵抗,才護著孫權突出重圍。
逃到逍遙津橋時,孫權才發現橋板已被張遼拆去丈餘。危急關頭,親衛穀利大喊:“主公快勒馬!”孫權猛地收緊韁繩,戰馬人立而起,穀利在馬後狠狠一鞭,戰馬縱身一躍,竟跳過了斷橋!
張遼在後麵看著,惋惜地歎了口氣:“可惜,讓這小子跑了!”
經此一役,張遼威震江東,小兒夜啼,隻要說“張遼來了”,哭聲立止。孫權帶著殘兵退回江東,十萬大軍損折過半,隻落得個“孫十萬”的笑柄。
消息傳到荊州,劉備正在和諸葛亮、龐統議事。聽信使說完合肥之戰,劉備忍不住咋舌:“張遼之勇,竟至於此?十萬大軍被八百人殺得大敗,仲謀也太……”
諸葛亮搖著羽扇,輕歎道:“孫權急於求成,又輕視對手,此敗在所難免。隻是經此一役,江東元氣大傷,短期內怕是無力圖我荊州了。”
劉三坐在一旁,心裡卻清楚,孫權對地盤的執念不會就此消散。這隻江東的猛虎,就算受了傷,也遲早會再次撲上來。
果然,沒過多久,江東就傳來消息:孫權吃了敗仗,終於妥協,任命魯肅為大都督,讓他專心操練水師,休養生息。但誰都看得出,孫權臉上的愁雲更濃了——失去了擴張的方向,他對荊州的覬覦,隻會更加強烈。
這日午後,劉備帶著關羽、張飛去巡查武陵郡,帳中隻留諸葛亮、龐統處理公務,劉三正在後院跟諸葛月兒、關銀屏他們玩“猜謎”。
忽然,一個侍女匆匆跑到孫尚香的住處,神色慌張地遞上一封信。孫尚香拆開一看,臉色瞬間變得慘白——信是孫權寫的,說吳國太思念女兒,日夜啼哭,近日竟一病不起,盼她速歸江東,最好能帶上劉禪,讓老太太見見外孫,或許能好些。
“母親病了?”孫尚香方寸大亂,她自小由吳國太撫養,感情極深,哪裡辨得出真假,當即就要收拾行裝。
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