成都的冬雪剛過,錦江兩岸的梅枝還凝著冰晶,建業傳來的消息便如一塊巨石投入平靜的湖麵。劉備捏著斥候送來的密報,手指在“孫權受魏冊封,稱吳王”幾個字上反複摩挲,臉色比窗外的積雪還要冷。
“豎子不足與謀!”他猛地將密報拍在案上,案上的青銅爵盞震得叮當亂響,“我與他父兄共事多年,本以為他尚有幾分骨氣,竟甘願做曹丕的附庸!”
龐統站在一旁,羽扇輕搖:“主公息怒。孫權此舉,不過是怕我軍乘勝東征,想借曹魏之勢暫避鋒芒罷了。他若真心歸魏,何必讓孫尚香夫人暗中遞信?”
提到孫尚香,劉備的臉色稍緩。這位江東郡主自白衣渡江後被孫權送回蜀漢,雖對兄長的背盟頗有怨言,卻始終在蜀吳之間周旋,上個月還托人送來建業的信件,字裡行間滿是“兄長此舉乃權宜之計”的辯解。
“夫人的信我看過了。”劉備歎了口氣,“她說孫權夜不能寐,總怕曹丕借機吞並江東。可稱臣納貢,與引狼入室何異?”
正說著,劉禪捧著一卷文書進來,臉上帶著幾分思索:“父皇,兒臣剛看了曹丕給孫權的詔書,裡麵明著封王,暗地裡卻提了七八個條件,光是‘遣子入質’一條,就夠孫權頭疼的。”
劉備接過詔書副本,果然見末尾寫著“吳王需遣長子孫登入許昌為質,以表忠誠”。他冷笑一聲:“曹丕這是既要麵子,又要實利。孫權若送子去許昌,無異於把刀柄遞到別人手裡;若不送,這‘吳王’的頭銜怕也坐不穩。”
“這正是他的兩難之處。”劉禪上前一步,眼中閃著銳利的光,“兒臣以為,可趁魏吳互疑之際,先解決南中之事。”
“南中?”劉備有些意外。南中四郡自劉璋時便時有叛亂,隻是近來因蜀軍東征無暇顧及,竟成了隱患。
“正是。”劉禪展開南中輿圖,指著益州南部的大片區域,“雍闓聯合孟獲在永昌作亂,雖未波及成都,卻斷了我軍的戰馬來源。若北伐曹魏,沒有南中的良馬,如何與曹軍的鐵騎抗衡?更重要的是,南中地處偏遠,若我軍與魏吳交戰,他們在後方捅刀子,後果不堪設想。”
諸葛亮撫掌讚道:“太子所言極是。南中雖偏遠,卻是天府的屏障,糧草、礦產皆豐,若能平定,可為北伐提供源源不斷的補給。隻是……”他話鋒一轉,“南中山高路險,蠻兵驍勇,不易征討啊。”
“所以才要趁魏吳牽製之時出兵。”劉禪語氣堅定,“曹丕盯著孫權,孫權防著我們,誰也騰不出手乾涉南中。此時進兵,事半功倍。”
劉備沉吟片刻,看向趙雲:“子龍,你願往嗎?”
趙雲抱拳應道:“末將願往!隻是南中多瘴氣,蠻兵戰法詭異,還需一員熟悉山地作戰的將領輔佐。”
“魏延可當此任。”諸葛亮接口道,“魏將軍善用奇兵,去年奇襲石頭城便是明證,讓他與子龍搭檔,一正一奇,可保無虞。”
魏延此時正因石頭城之功被留在成都,聽聞要去南中,立刻趕來請戰:“主公放心!末將定將孟獲那蠻子擒來,讓他知道大漢的厲害!”
劉禪卻搖頭:“孟獲雖反,卻在南中蠻人中有威望,若一味殺戮,恐難長治久安。此次進兵,當以‘攻心’為主,若能讓他真心歸降,比殺了他更有用。”
劉備眼中閃過一絲讚許:“阿鬥說得對。傳我旨意,以太子為監軍,諸葛亮為軍師,趙雲、魏延為先鋒,率五萬兵馬,即日啟程平定南中!”
消息傳到建業時,孫權正對著曹丕的催質詔書發愁。張昭勸道:“主公,不如暫送一個宗室子弟去許昌應付,先穩住曹丕再說。”
“不可。”孫權搖頭,“曹丕何等精明,宗室子弟怎會瞞過他?若被識破,反落人口實。”他看向陸遜,“伯言,你覺得劉備會趁機來攻嗎?”
陸遜鋪開輿圖,指著南中方向:“劉備剛稱帝,根基未穩,絕不會兩線作戰。依我看,他更可能先解決南中叛亂,鞏固後方。”
“那我們……”
“主公可暫拖曹丕,再派使者去成都,就說稱臣之事乃權宜之計,願與蜀漢重修舊好,共抗曹魏。”陸遜眼中精光一閃,“孫尚香夫人在蜀,必能從中斡旋。”
孫權點頭:“就依你計。隻是這質子……”
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