晨光刺破雲層時,安基拉城牆已成血色。
漢軍已強攻兩日。
第一日,魏延率藤甲兵先登。
雲梯架上牆頭,羅馬守軍倒滾油、擲巨石,藤甲防火卻不防砸。
三百悍卒墜城而亡,魏延左肩中箭,被親兵拚死拖回。
第二日,趙雲調集弩陣,箭雨覆蓋城垛。
石敢當率刀盾手乘勢攀城,登上牆頭連斬七人,卻被埋伏的羅馬重步兵以漁網罩住,亂矛刺穿大腿。
親兵搶回時,他渾身浴血,猶自嘶吼:“接著攻......別管俺!”
此刻第三日,攻勢暫歇。
傷兵營滿為患,血腥味混著草藥氣,熏得人頭暈。
石敢當躺在草席上,軍醫正為他剜去腐肉。
刀切入肉,他咬緊木棍,額角青筋暴起,卻不吭一聲。
劉禪巡營至此,蹲身看他腿傷——深可見骨。
“陛下......”石敢當吐掉木棍,咧嘴想笑,卻疼得抽搐,“末將無能......沒登上城樓......”
“你已儘力。”劉禪按了按他肩膀,轉頭問軍醫,“腿能保住麼?”
“筋腱未斷,但需靜養三月。”軍醫低聲,“若再傷......必瘸。”
石敢當聞言,掙紮欲起:“那不成!仗還沒打完......”
“躺下。”劉禪語氣平淡,卻不容違逆,“仗有旁人打。你的任務,是養好腿,將來替朕鎮守西域。”
石敢當怔住,眼眶忽然紅了。他別過頭,粗聲應道:“末將......遵命。”
中軍帳內,氣氛凝重。
“城頭有七座弩炮台,射程三百步,專打雲梯。”關羽指著沙盤,“守將換了人——是西庇阿副將格奈烏斯,此人擅守,將滾木礌石備得極足。”
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“強攻傷亡太大。”徐庶搖頭,“我軍連日征戰,老兵折損已逾兩成。若在此耗儘精銳,如何應對瓦勒良援軍?”
龐統沉默撫須,目光投向帳角。
諸葛月兒正蹲在地上,擺弄幾具羅馬弩炮的殘骸。
這是昨夜暗衛趁夜盜出的——格奈烏斯為防漢軍仿製,令工匠當眾砸毀損毀弩炮,卻不知暗衛早將碎片標記,混在垃圾中運出城。
“月兒,”龐統忽然開口,“此炮原理,可悟了?”
諸葛月兒抬頭,眼中血絲密布,卻亮得驚人:“悟了。羅馬人以扭力筋束為動力,發射石彈。然其筋束易受潮,力道不均。妾身以為,可改以鋼鐵簧片,輔以滑輪組——”
她起身走到沙盤旁,以炭筆在絹布上勾畫:“尋常拋石機射程二百步,若加裝配重箱,以鉸鏈控製釋放時機,可增至三百五十步。更可拋擲火油罐,非石彈。”
“火油罐?”魏延包紮著左肩湊近。
“陶罐內儲火油,以浸油麻布封口,射出後撞擊碎裂,遇火即燃。”諸葛月兒筆尖一點城樓位置,“羅馬人守城,必聚於箭樓。若以火油罐覆蓋,樓焚則守軍潰。”
“需幾日造出?”劉禪問。
“現有工兵三千,若分三班輪作......”諸葛月兒心算,“明日黃昏,可成二十具。”
“太慢。”龐統搖頭,“格奈烏斯不會給我們兩日時間。今夜必來襲營,亂我工事。”
薑維忽然開口:“那便讓他來。”
眾人看他。
年輕將領走到沙盤前,指向城外一處窪地:“此處名‘狼穀’,地勢低窪,兩側有丘。我可率五千兵伏於丘後,拌作工兵營地。格奈烏斯若來襲,必入穀中。”
“然後火攻?”徐庶皺眉,“穀中無草木,如何燃?”
“不需草木。”薑維從懷中取出一枚鐵球——拳頭大小,表麵有細孔,“此乃馬鈞先生新製的‘毒煙雷’,內填硫磺、砒霜、狼毒。爆後毒煙彌漫,吸入者喉肺潰爛。穀地低窪,煙塵難散。”
帳中一靜。
毒攻陰損,有違天和。
眾將皆看劉禪。
劉禪沉默片刻,隻問:“解藥可備?”
“已令醫營熬製甘草綠豆湯,我軍將士戰前需飲一碗。”薑維垂首,“然此物過毒,末將請令:隻用此一次,破敵即止。”
“準。”劉禪起身,“今夜,你來主持。”
他又看向諸葛月兒:“工營移至後山,以林木遮掩,繼續造拋石機。朕給你一日一夜——明日此時,朕要看見火油罐砸上城樓。”
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