翌日，天光初亮，江小年結束晨練，正就著冷水擦拭身體，廊外就傳來了瑤光清脆雀躍的聲音。
“小年哥！小年哥！你好了沒有？”
江小年動作一頓，看向門口。隻見瑤光今日換了一身水綠色的衫子，頭發依舊梳成雙髻，係著同色的發帶，整個人清新得如同沾著晨露的嫩葉。她身後，蒼玄也抬起了頭，幽綠的眸子看了看她，又看看江小年，尾巴幾不可察地輕擺了一下。
“這就來。”江小年應了一聲，快速穿好那套粗布衣服。不知為何，心頭竟有幾分難以言喻的緊繃。這半年來，他所有的精力都放在生存和變強上，幾乎忘記了“玩耍”是什麼滋味。
墨淵並未出現，似乎默許了這次外出。
瑤光熟門熟路地領著江小年穿過幾重院落，走向他從未踏足過的墨居前院。這裡與內院的肅殺、冷寂截然不同，多了幾分煙火氣。有仆從在灑掃庭院，見到瑤光都恭敬地行禮，稱一聲“小姐”，看向江小年的目光則帶著幾分好奇，但並無惡意。
“走吧！帶你去見識見識我們石磯鎮！”瑤光興奮地拉著江小年的衣袖，幾乎是半拖半拽地將他帶出了墨居那扇沉重的大門。
門外，依舊是那條青石板街巷。白日裡看得更為真切，鎮子不大，屋舍依山而建，層疊錯落。晨霧尚未完全散去，給遠處的屋簷和近處的行人蒙上了一層薄紗。
而最讓江小年心神震撼的，是那些徜徉在街巷間的猛獸。雄獅“大花”正趴在一家茶館門口打盹，肚皮隨著呼吸一起一伏，茶客們進進出出，熟視無睹。幾匹灰狼，包括瑤光口中的頭狼“阿灰”，在巷弄間悠閒踱步，偶爾有孩童跑過，它們也隻是懶洋洋地瞥一眼。
“別怕，”瑤光察覺到江小年身體的僵硬，拍了拍他的胳膊，老氣橫秋地安慰道，“它們都認識我，你跟著我，沒事的！”說著，她還真就跑向那頭獅子，踮起腳，伸手撓了撓“大花”的下巴。那雄獅舒服地眯起眼，喉嚨裡發出巨大的、滿足的呼嚕聲。
江小年看得目瞪口呆。
瑤光帶著他穿過街道，果真先去找了那位會做糖人的張爺爺。看著琥珀色的糖漿在老人手中如同變戲法般化作飛鳥、遊龍，最後變成一個活靈活現的小狼模樣遞到他手裡時，江小年握著那根細竹簽，有些不知所措。甜膩的香氣鑽入鼻腔，喚醒了一些遙遠而模糊的、關於省城街頭的記憶。
“快吃呀！可甜了！”瑤光自己叼著一個兔子糖人，含糊不清地催促。
江小年小心地舔了一口，久違的甜味在舌尖化開，帶來一絲陌生的暖意。
接著，瑤光又帶他去看那口據說能吐出彩色泡泡的泉水。那其實是一處地底礦物滲出的特殊泉眼，在陽光下，噴湧的水汽確實能折射出斑斕的色彩，引得一群鎮上的孩子圍著嬉笑打鬨。
江小年站在一旁，看著瑤光很快融入那群孩子中間，笑聲如銀鈴般灑落。他靜靜地站著，陽光照在身上，驅散了部分常年盤踞在心底的寒意。這是他來到石磯鎮後，第一次感覺到自己像個……活生生的人，而不僅僅是為複仇而存在的工具。
然而，這份短暫的鬆弛並未持續太久。
當瑤光拉著他走進一家售賣雜貨和外界稀罕物件的店鋪時，江小年的目光，被櫃台上隨意攤開的一份舊報紙吸引了。
那報紙邊角破損，顯然已有些時日，但頭版上一行模糊的鉛字，卻像燒紅的烙鐵，狠狠燙了他的眼睛一下——
“白石鎮懸案未解，疑與前朝秘寶關聯，省府或將派員徹查。”
白石鎮！前朝秘寶！
江小年的呼吸驟然停滯，血液仿佛瞬間衝上頭頂，又猛地冷卻下來。他死死盯著那行字，拳頭不自覺攥緊，連瑤光在旁邊叫他都沒聽見。
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