晨光熹微，透過窗欞，在布滿灰塵的光柱中投下江小年沉穩揮拳的身影。汗水早已浸透青布短打，緊貼在初顯輪廓的背肌上，隨著他的動作勾勒出力量的線條。吳同所授的發力法門，他一遍遍演練，摒棄了所有不必要的花哨，隻追求最直接、最有效的力量傳遞。每一拳，每一腿，都帶著破風的銳響。
早課之後，靜室之中，茶香依舊，但案上的內容已變。
不再是單純的兵書，而是一副真正的榧木棋盤。棋子溫潤，黑白雲子，靜臥棋罐之中。
“兵家之道，存乎一心。棋道亦然。”吳同執黑先行，落子天元，姿態閒適，仿佛隻是友人閒弈。“棋盤雖小，內含丘壑。十九道經緯，便是山川河流，城池要塞。每一子落下，皆是調兵遣將，或攻或守，或棄或取。”
江小年執白，他於棋道僅知皮毛，在石磯鎮時，墨淵偶爾會自己與自己對弈，他旁觀過幾次，隻覺繁瑣。此刻，坐在吳同對麵，感受著那無形卻彌漫開來的壓力，他才明白，這小小棋盤，竟是另一處不見硝煙的戰場。
他依著本能，落子小目。
吳同幾乎不假思索，立刻掛角。棋風看似平和，落子卻極快，每一步都帶著明確的意圖，如同用兵，搶占要衝，壓迫邊角。
江小年起初隻能被動應對，他的棋路生澀，往往隻顧眼前得失，被吳同牽著鼻子走，很快便左支右絀，一條大龍陷入重圍，眼看就要被屠。
“隻知固守一隅，不顧全局大勢。如同你隻盯著趙家兄弟，卻看不見他們背後的影門，看不見影門背後的未知勢力和這天下紛亂的局勢。”吳同落下一子，徹底扼殺了白龍的生路，聲音平淡，“局部的纏鬥固然重要，但若失了全局視野，便是贏了十場小仗，也可能輸掉整場戰爭。”
江小年看著棋盤上那片慘淡的白子，沉默不語。他仿佛看到自己不管不顧地殺回白石鎮，或許能手刃趙龍趙虎，然後呢？陷入影門無窮無儘的追殺？甚至牽連石磯鎮，牽連墨淵和瑤光？
吳同沒有繼續落子，而是將棋子一枚枚收回棋罐，開始複盤。他指著幾個關鍵節點，講解若是江小年當時如何應對，便能盤活局麵，甚至反客為主。
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“為將者，需有棄子之魄力。有時，舍棄一部分利益，是為了換取更大的戰略空間，是為了最終的全勝。”他拈起一枚被吃掉的白子，“複仇亦然。若執著於一時之快，反而可能葬送所有。”
第二次對弈，江小年謹慎了許多。他努力回憶吳同的講解，嘗試放眼整個棋盤，計算步數，揣摩吳同的意圖。他的落子速度明顯慢了下來，眉頭微蹙，額角滲出細密的汗珠。
吳同的棋風也隨之變化，不再一味猛攻，而是虛實相間，時而示弱引誘，時而突然發力，如同用兵之詭道，讓江小年防不勝防。
這一局，江小年支撐得更久些，但最終還是在中盤一條關鍵邊路的爭奪中，因一個微小的誤算，導致全盤被動，再次投子認負。
“有進步，懂得看勢了。”吳同微微頷首，“但算度不夠深，耐心不足。棋如用兵，有時慢，即是快。”
下午的河灘，訓練內容也發生了變化。
吳同不再親自下場喂招，而是指著河灘上那些大小不一、形狀各異的鵝卵石。
“將它們分為三堆。一堆需大小均勻，形製相近；一堆需棱角分明，最具殺傷；最後一堆，需你認為最無用，最易被忽略之石。”
江小年雖不明所以，但還是依言而行。他俯下身，手指拂過冰涼濕潤的石塊，仔細感知它們的形狀、重量、邊緣的鋒利程度。這過程，竟與他在墨居打磨機關零件時有幾分相似，需要極致的耐心和觀察力。
分揀完畢，三堆石頭陳列在地。
吳同先走到那堆大小均勻的石子前，隨手抓起一把，手腕一抖，石子如同潑水般射出，隻聽“噗噗噗”一陣密集悶響，十餘步外一截枯木上，赫然出現一排深淺幾乎一致的凹坑！
“此乃‘正兵’，結陣而行，以勢壓人。”吳同淡淡道。
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