滄州營的夜被篝火烘得暖融融的，議事帳外的空地上，幾串臘肉在火上滋滋冒油，香氣混著麥酒的醇厚，飄得滿營都是。三萬八千俘虜已安置妥當，今夜的慶功宴沒有繁文縟節，隻擺了幾張粗木桌，碗碟裡盛著燉得軟爛的羊肉、蒸得噴香的粟米糕，連酒都是將士們自釀的麥酒，倒在粗陶碗裡晃著琥珀色的光。
易楓坐在主位，朱璉著一身素色布裙坐在他右側，懷裡抱著剛滿周歲的易承宇，正用銀勺舀著溫熱的粟米粥，一點點喂進孩子嘴裡。小家夥含著勺子笑，口水沾在嘴角，朱璉便用帕子輕輕擦去，眼底的溫柔比篝火還亮——自離開金國，這是她第一次真正放下心來笑。
趙福金坐在易楓左側，褪去了往日的宮裝，換上了利落的短打，卻仍難掩清麗。她剛用筷子夾起一塊羊肉，就見易楓往她碗裡又添了一大塊，還笑著道：“多吃點，你之前在金國受了苦，得把身子養回來。”趙福金臉頰微紅，輕聲道：“你也吃，別總顧著我們。”
易楓剛應下，目光掃過滿桌人，忽然想起什麼，端著酒碗歎了句：“可惜秉懿沒在，這麼熱鬨的場麵，她要是在，定能多喝幾杯。”
“她回娘家也是應當的。”趙福金放下筷子，聲音軟了些，“她娘身子本就弱，如今又懷著孕，路上顛簸不得。再說她這幾日總念叨著要給未出世的孩子做小衣裳，回娘家有人幫襯，也省得她累著。”易楓聽著，點了點頭，眼底泛起暖意——他知道邢秉懿素來念家，如今能安心待在娘家養胎，也是件幸事。
另一邊的桌旁，白玉堂正握著李師師的手，給她夾了一筷子清炒時蔬。李師師剛從汴梁來滄州不久，眉眼間還帶著幾分怯意，卻在白玉堂遞菜時，輕輕回握了他的手，嘴角彎出淺淡的笑。“慢些吃，這菜有點燙。”白玉堂聲音放得極柔，與平日耍刀弄劍的模樣判若兩人，惹得旁邊的林蕭低笑出聲，洛天還故意咳了兩聲，逗得李師師耳尖都紅了。
朱伯材坐在李綱對麵，正舉著酒碗與他對飲。“李大人，今日這酒雖糙，卻比臨安宮裡的禦酒喝著痛快！”朱伯材一飲而儘，碗底朝天，“若非易楓這孩子有魄力，咱們哪能親眼看著三萬同胞回家？”李綱也笑著飲儘杯中酒，目光掃過篝火旁打鬨的孩童——那是幾個剛從金國回來的孩子，此刻正圍著一個老兵聽故事，笑聲清脆。“是啊，”李綱輕聲道，“這才是大宋該有的樣子，有煙火氣，有活氣。”
呂頤浩和範宗尹正與趙羽說著話，話題從安置俘虜的糧秣，聊到明日要給孩子們搭新的帳篷。“趙將軍，明日我讓戶部的人把布帛送過來，先給孩子們做幾身厚實的衣裳，夜裡涼。”呂頤浩說著，又給趙羽添了酒，“你們這些日子辛苦，也該好好歇幾日。”趙羽擺手笑答：“不辛苦，看著同胞們能吃上熱飯、睡上安穩覺，比什麼都強。”
篝火劈啪作響，將眾人的影子映在帳幕上，忽明忽暗。易楓看著眼前的景象，端著酒碗站起身，聲音不高卻清晰：“諸位，今日這杯酒，敬咱們剛回家的同胞，也敬在場的每一位——往後有咱們在，定不讓他們再受半分委屈！”
滿場人都站起身，粗陶碗碰撞在一起，發出清脆的聲響。朱璉懷裡的易承宇似是被這熱鬨感染，伸出小手拍著，嘴裡咿咿呀呀地叫著。趙福金望著易楓的側臉，眼底映著篝火的光，輕聲跟著應和：“定不讓他們再受委屈。”
夜風吹過營寨，帶著遠處田埂的麥香，燈火搖曳裡，沒人再提臨安的猜忌，也沒人再想金國的威脅——此刻隻有暖酒、熱菜，和一群盼著家國安寧的人，在這滄州的夜裡，守著一份來之不易的安穩。
滄州營的夜宴正酣，篝火將粗木桌映得暖亮，碗碟碰撞的脆響、將士們的談笑聲，混著烤肉的焦香與麥酒的醇厚，在營地上空纏纏繞繞。易楓剛給趙福金夾了一筷燉得酥爛的羊肉，就見坐在對麵的李綱放下酒碗，眉頭微蹙，似有心事。
這位須發半白的老臣，自靖康年間便力主抗金，如今雖隨易楓駐守滄州，卻始終記掛著北國的同胞與中原的戰局。他望著易楓，斟酌片刻，終是開口，聲音裡帶著幾分急切與疑惑：“易將軍！老臣有一事，揣在心裡半日了，今日實在忍不住，想向將軍請教。”易楓正給朱璉遞去一塊乾淨的帕子，聞言抬眸，見李綱神色鄭重，便放下筷子，笑道：“李大人不必多禮，有話但說無妨。”
“將軍此次用完顏宗弼、完顏宗翰二賊，換回三萬八千同胞，其中不乏宗室女子與百姓，這是天大的功績，老臣打心眼裡佩服。”李綱先拱了拱手，話鋒卻一轉，目光裡滿是困惑，“可老臣不解的是，金人既肯放還宗室女子，為何將軍不趁機提出，將被困北國的北宋皇子也一並換回？皇子乃皇室正統，若能歸宋，於民心、於士氣，都是極大的提振啊！”
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