初夏的日頭正盛，翡翠城外圍的荒地上，草木蔥蘢卻少有人跡。易楓身著短打勁裝，腰間束著寬腰帶，步履穩健地走在最前方，身後跟著趙羽、張奈何、朱伯材與朱璉等人，一行十幾人踏著青草，腳下的泥土帶著濕潤的氣息——剛過一場小雨，空氣格外清新，也讓視野愈發開闊，能將翡翠城周邊的地形儘收眼底。
翡翠城經過近一年的擴建，已從當初的小城變成了城郭連綿的大城，城內炊煙嫋嫋、人聲鼎沸，而城外則仍是一片待開發的荒地，東接丘陵，西臨平原，南望密林，北靠淺山，地理位置雖算不上天險，卻也有足夠的改造空間。
易楓站在一處高坡上，抬手遙指翡翠城的方向，聲音沉穩有力：“翡翠城如今人口激增，已是易軍的根基，更是數十萬百姓的安身之所。可亂世之中，樹大招風，土匪、割據軍閥，還有虎視眈眈的金人，遲早會把主意打到我們頭上。”他的目光掃過身邊眾人，“我們不能隻滿足於守城，必須主動加固防禦，讓翡翠城成為真正的銅牆鐵壁，易守難攻。”
說罷，他俯身撿起一根樹枝，在地上畫出翡翠城的輪廓，又在城郭外圍的幾處關鍵位置畫下圈點：“趙羽，你看這裡——東門外的丘陵地帶，適合修建古堡群，層層遞進，互為犄角；還有這裡，西門外的平原，視野開闊，適合搭建炮樓，架設強弩，一旦敵人來犯，能第一時間形成火力壓製；南邊的密林邊緣和北邊的淺山山口，也要各建三座古堡，與東西兩側呼應，形成第一道防禦網。”
樹枝劃過泥土，留下清晰的痕跡。趙羽順著易楓指的方向望去，那些位置要麼是咽喉要道，要麼是居高臨下的地勢，心中頓時了然，躬身領命：“首領想得周全！這些古堡和炮樓建成後，既能預警，又能阻擊敵人，就算金人傾巢來犯，也能在城外消耗他們的兵力！”
“不僅如此。”易楓扔掉樹枝，拍了拍手上的泥土，“古堡要建得厚實，牆體用夯土混合碎石，外層再包一層青磚，箭窗要多而隱蔽，內部儲存足夠的糧草和水源，就算被圍困，也能堅守數月；炮樓要建得高，至少三層，頂層設了望口，底層設射擊孔，每層都安排士兵輪守，確保無死角監控。”
朱伯材站在一旁，捋了捋胡須，眼中滿是讚許。他自女兒朱璉與易楓結緣後，便一心輔佐易楓打理翡翠城的民政，深知防禦的重要性，此刻聞言，頷首道：“易楓此舉深謀遠慮，古堡與炮樓的修建，不僅能護城，還能讓百姓安心。老夫會協調工匠和民夫，儘快動工，絕不耽誤。”
易楓向朱伯材拱手致謝，隨即轉身，朝著高坡東側走去。眾人緊隨其後，走了約莫兩裡地，來到一處地勢更高的土丘上。這裡視野極佳，能俯瞰整個翡翠城，甚至能望見遠處的山道。易楓停下腳步，環視四周，沉聲道：“就在這裡，建一座觀望塔。”
他抬手向上比劃：“塔要建得越高越好，至少五層，用磚石混合鋼鐵搭建，地基要打牢，經得起風雨和炮火。塔頂設了望台，安排最精銳的士兵輪班站崗，配備千裡鏡，一旦發現遠處有敵軍動向，立刻用信號箭通報城內，讓我們有足夠的時間準備。”
朱伯材走到土丘邊緣，查看了一下土壤情況，點頭道：“此處土質堅硬，適合建塔，而且地勢高亢，確實是了望的絕佳位置。老夫會讓人先勘探地基，明日便可動工。”
一行人繼續前行，又走了五六裡地，來到一片地勢相對低窪的地帶。這裡草木茂盛，腳下的泥土格外濕潤，踩上去能陷下半個腳印。易楓停下腳步，彎腰抓起一把泥土，搓了搓，問道：“張奈何，你看這裡，能挖條河出來嗎？”
張奈何蹲下身，仔細查看了土壤濕度，又走到不遠處的一處水窪旁，觀察了片刻，沉吟道：“首領，此處地下水位較高，而且西邊不遠有一條小溪，隻要引溪水過來，再向下挖掘，大概率能挖出一條河。”
“那就挖！”易楓眼中閃過一絲精光，語氣斬釘截鐵，“河要挖得深，至少三丈，寬也要足夠，至少二十丈，繞著翡翠城挖一圈，把整個城郭都圍起來，形成第二道防線。”
他頓了頓，補充道：“挖好之後，引小溪的水注入，再從別處搜羅一些水虎魚、鱷魚之類的凶猛水族放進去。金人若是攻破了第一道古堡防線，想要攻城，就必須先過這條河。這些凶猛水族，能給他們造成不小的麻煩，就算他們架橋，也能拖延時間。”
朱璉一直靜靜地跟在一旁，聞言忍不住輕聲道：“易郎，放這些凶猛水族，會不會誤傷城內百姓？”
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