方從哲躬身退出密室，宮牆外的暮色已層層浸染了飛簷。
鄭貴妃那番聲淚俱下的剖白，仍在他腦中盤旋——是真心的悔悟，抑或是她高明的偽裝？
他撚著胡須，腳步不停，不過容他思考的時間不多，眼下最要緊的，是必須趕在宮門下鑰前出宮，連夜去見一個人。
戌時三刻，一頂不起眼的小轎停在了東城一所僻靜宅邸的後門。
方從哲裹緊鬥篷，疾步閃入。
在一處極為隱蔽的書房內，燭火搖曳，東林黨領袖劉一璟早已屏退左右，在門口獨自等候。
看見方從哲孤身一人進來，他連忙上前迎接道：“首輔，大人不知深夜到訪，有何要事。”
說話間，就把方從哲引到了屋內，並讓到主位的左側，而他則坐在了右側，兩人中間的一個上好黃花梨木的矮幾上早已沏好了一壺上好的香茗。一側的火爐上還溫著一壺熱水，以備隨時能夠續上熱水。
上好的木炭和檀香將整個屋內熏的香氣十足。
劉一璟和方從哲都同為內閣輔臣，但畢竟方從哲為內閣首輔，雖然劉一璟的身後有東林黨並不懼怕方從哲，但在官場上他的地位上卻比方從哲要低上一些，因此他不得不給方從哲足夠的禮遇。
待方從哲坐定，劉一璟並未即刻詢問其來意，而是沉穩地勸茶：“聞首輔大人將至，弟心甚為惶恐，特掃榻相迎，備以粗茶，望兄見諒。”
方從哲坐穩之後，並未急著答話，而是深深一歎，壓低了聲音直接了當的說：“劉公，老夫剛從宮中出來，與鄭貴妃見了一麵。”
劉一璟眼神一凜，見方從哲並無心客套，而是開門見山的說明來意，也是身體微微前傾非常嚴肅的說道：“哦？她待如何？莫非也要效法呂武之事，為其子爭位？”
“非也，非也。”方從哲搖頭，將鄭貴妃那番“隻為考驗天子”、“愧對先皇”、“絕無擁立福王之心”的言辭，連同其涕淚俱下的情狀，細細道來。他言語間，刻意突出了鄭貴妃對萬曆遺詔的遵從，以及她對福王不堪大任的“清醒”認知。
劉一璟靜靜聽著，臉上毫無波瀾，直到方從哲說完，才冷笑一聲：“方公乃三朝元老，豈會信此婦人之泣？所謂考驗天子，不過是構陷皇上的托詞；所謂愧對先皇，更是要拿先皇的威嚴來欺壓我等。她若真無心皇位，又何必多此一舉，冒天下之大不韙，陷當今皇上與如此險境。方公，切莫被其迷惑。”
劉一璟的言辭十分激烈，幾乎擺明了是說鄭貴妃要謀害皇上。
“劉公所言，老夫豈會不知？”方從哲麵沉似水，語氣堅定如鐵，“然，當今聖上龍體欠安，命懸一線，此乃你我親眼所見。即便聖上能僥幸渡劫，亦必大傷元氣，恐時日無多。你我皆為先皇欽定之輔臣，理當深謀遠慮，未雨綢繆，為大明千秋萬代之基業早做籌謀！“
方從哲顯然頗為激動，為了給劉一璟留出思考時間，他又故意捋了捋他那稀疏的胡須，輕抿了一口香茗。
劉一璟顯然被方從哲這番直言不諱的言論震驚到了。
身為內閣首輔，竟敢妄議當今天子的生死，他一時之間竟不知如何應對。
然而，他內心裡麵也明白方從哲所言非虛，因為他也曾被皇上單獨召見，而皇上同樣也未讓他瞻仰聖顏。
僅僅是王安讓他稟報了一些事務，皇上“嗯嗯”幾聲後，便讓他退下了。
而且據他所知，皇上召見其他人時也大多都是沉默不語，甚至有些人連“嗯嗯”幾聲都未曾聽聞。
雖說召見楊漣的時間稍長，但那不過是楊漣那廝頭有些鐵罷了。
據傳，楊漣那廝初見聖上，便當庭怒斥聖上沉溺於聲色犬馬，以致虧耗了元氣，批判聖上不顧黎庶蒼生與江山社稷，隻顧自身享樂，與先皇多年不上朝又有何異。
這一番言論雖然沒有得到楊漣的承認，也沒有人知道出自何處，可是得知這個消息的人卻都相信以楊漣那家夥的性格和做事風格，的確是做得出來這件事情的。
除此之外還有一個共同特點，那就是所有人在聽到這個消息的時候，無一例外都感覺到脖子上不時有陣陣涼風吹過。
但更令人驚奇的是這一次皇上居然輕輕放過了楊漣，隻是罰他回家閉門思過而已。
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