就在尤世功艱難地催促百姓南行之時，努爾哈赤的鐵蹄已踏破了沈陽南下的第一道屏障。
白塔鋪，這一處原本被熊廷弼寄予厚望的遲滯據點，此刻卻彌漫著絕望和投機的氣息。
李秉誠和薑弼兩人聽聞沈陽城破、賀世賢慘死的消息，本就惶惶不可終日，他們想要投降，可卻又不想背上罵名，更舍不得大明給他們的豐厚餉銀。
其實他們隻是在等一個許諾而已。
正當兩人手足無措聚集在白塔鋪商議對策的時候，幾騎快馬趁著夜色馳至堡下，來人正是腦袋後麵拖著金錢鼠尾辮子的降將李永芳。
李永芳並未帶大隊人馬，隻攜帶了數名隨從，顯得頗有“誠意”。
他來到白塔鋪城牆下方一個隱秘的角落，很快就有事先聯係好的人將包裹的嚴嚴實實的李永芳迎進了白塔鋪李秉誠的節堂裡麵。
在節堂裡，李秉誠和薑弼二人已經屏退他人等候多時，隻剩下牛油蠟燭在燃燒。
聽見外麵有人靠近的動靜，二人連忙起身準備上前迎接。
很快門就被緩緩推開，一身黑袍的李永芳帶著一抹意味深長的笑走進來。
幾人稍微寒暄了一陣之後，李秉誠和薑弼二人將李永芳讓至上位，而李永芳卻也是當仁不讓，
幾人坐定之後，李永芳拱手道：“兩位將軍，軍情緊急，多餘的話也不多說。如今沈陽已破，賀世賢已經戰死，大明氣數已衰，二位何苦再為其賣命？”
李秉誠和薑弼對視一眼，麵露猶豫之色。
李秉誠道：“投降之事，談何容易，背上這千古罵名，日後有何顏麵見人。”
李永芳輕笑一聲，“兩位將軍多慮了，如今局勢，識時務者為俊傑。後金大汗愛才如命，若兩位歸降，必能享榮華富貴，且後金也需兩位這樣熟悉大明軍情之人。”
薑弼心動道：“可那餉銀……”李永芳拍著胸脯保證：“大汗定會給予比大明更豐厚的賞賜。”
兩人沉默良久，最終，李秉誠一咬牙道：“罷了罷了，就依你所言。”
李永芳大喜，當即與二人商議投降細節，準備裡應外合，助後金拿下這南下的又一關鍵之地。
“李將軍、薑將軍！“沈陽已破，賀世賢授首，明廷氣數已儘！你二人困守這孤堡，能擋我八旗雷霆一擊否？大汗惜才，特命本將來此，若二位將軍識時務，開關獻降，非但性命家產可保，更可封授高官，仍領舊部，共享富貴！何必為那逼迫你我背井離鄉的明廷殉葬？”
李永芳的話語如同毒蛇，精準地噬咬在李秉誠和薑弼最脆弱的心防上。
他們對視一眼，都從對方眼中看到了動搖與恐懼。
堅守？無疑是螳臂當車，身死族滅。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
投降？雖背罵名，卻能保全實力和在遼東的根基。
想到麾下軍戶和族中子弟或許不用去那陌生的關內受人白眼，想到還能留在熟悉的黑土地上，那點本就稀薄的忠君報國之心，瞬間煙消雲散。
幾乎沒有太多掙紮，李秉誠與薑弼相繼下令，打開了奉集堡和白塔鋪的營門，跪迎後金大軍。
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