天安門前的雪花似乎剛剛落定，紫禁城內的暖意卻迅速被來遼東的一封八百裡急報而驅散。
“報——！遼東八百裡加急軍情！”傳令兵幾乎是撲進殿內，聲音帶著長途奔波的嘶啞和難以抑製的驚惶，雙手高舉著一個密封的銅管。
所有人的心猛地一沉。
朱常洛霍然起身，示意內侍接過。
銅管上的火漆是熊廷弼獨有的印信，顏色鮮紅如血。開啟，抽出信箋，隻一眼，朱常洛的瞳孔驟然收縮，捏著信紙的手指關節微微發白。
孫承宗、袁可立等人察覺到皇帝臉色劇變，心中不祥的預感愈發強烈。
“念。”朱常洛的聲音出乎意料地平靜，但熟悉他的人，能聽出那平靜下壓抑的滔天巨浪。
內侍顫抖著聲音念道：“臣熊廷弼跪奏：泰昌五年正月初一，偽酋皇太極於瀋陽僭越稱帝，廢‘金’國號，更名‘大清’，改族名為‘滿’，自號‘寬溫仁聖皇帝’，改元‘天聰’。其宣稱聯合北方諸胡、日本倭寇、西洋西班牙等，號為‘滿倭西’一體，乃天命所歸，當主中華。現糾集四方兵馬，據錦衣衛密探查實約有步騎三十五萬餘，號稱百萬，已誓師南下，揚言‘犁庭掃穴，廓清寰宇’。其前鋒已出撫順關，兵鋒直指遼陽！臣已嚴令各部據城固守，然敵勢洶洶，前所未見，遼陽危殆，遼東危殆！伏乞陛下速做聖裁！”
“啪！”一聲脆響，是袁可立手中的茶盞失手落地，粉碎。
殿內一片死寂。三十五萬！號稱百萬！僭號稱帝！聯合蠻夷，直指中原！每一個詞都像重錘，狠狠砸在每個人的心頭。皇太極不僅沒有因其父親努爾哈赤的死亡而退縮，反而以更加激進、更具野心的方式，將矛盾徹底激化，將戰爭推向了你死我活的滅國之戰！
“滿清、蠻清……安敢如此！”孫承宗鬚髮皆張，怒不可遏，“僭稱帝號，已是十惡不赦！竟敢勾結倭寇、西夷，妄圖傾覆我華夏正朔！此獠不除，天理難容！”
然而，憤怒之後，是冰冷的現實。百萬大軍，即便有所誇大，也必然遠遠超過遼東15萬明軍現有的防禦力量。遼陽能否守住？如果遼陽失守，廣寧、錦州乃至山海關將直麵兵鋒！北京震動！
幾乎與此同時，在民間也彷彿有一隻無形的手在刻意推動，關於“滿清百萬大軍南下滅明”、“蠻族倭寇西洋聯軍勢不可擋”、“遼陽旦夕可破”的各種流言蜚語，如同瘟疫般在北京城的大街小巷、茶樓酒肆、乃至一些官員府邸中迅速蔓延開來。內容愈發駭人聽聞，描繪著聯軍如何殘暴，北京城破後如何玉石俱焚。
恐慌，如同冰冷的水，開始悄然侵蝕天安門慶典帶來的溫暖與信心。
一些自讀四書五經長大沒有經歷過風雨的儒家士子，在府中或公開場合悲泣不止，哀嘆“國運儘矣”、“胡騎不可敵”。數膽怯的勳貴子弟，更是嚇得麵無人，私下裡已經開始討論“南遷”或“避禍”的可能，甚至有人暗中變賣產業，聯絡南方的親友。
這恐慌的暗流，自然也傳到了朱常耳中。魏忠賢的東廠和駱養暫管的錦衛幾乎每小時都有新的報呈上，記錄著城中各種反應。
然而，與這些怯懦形成鮮明對比的，是更廣大京師百姓、中下層官吏、以及普通軍戶的反應。
最初的震驚過後，街頭巷尾的議論並未一邊倒地倒向絕望。
“呸！什麼百萬大軍，嚇唬誰呢？當年努爾哈赤輕率大軍包圍當今陛下，不也是被陛下打得是屁滾尿流含恨而去？”
“皇太極？就是那個死了爹沒多久的建奴頭子？才當上大汗幾天，就敢稱皇帝？也不怕風大閃了舌頭！”
“勾結倭寇、紅毛鬼？那更說明他們自己不行了！堂堂正正打不過，淨使些下三濫的招數！”
看本書最新章節，請到ｏｏｐ．ｔｗ
”！法辦沒也他命條十極太皇跟，援支軍將龍人賀、軍將甫冕朱、軍將詔文曹有還，在略經熊有陽遼“
。去散未還彿彷味滋的圓湯子餃的包手親後帝夜那，意暖有留中腹在還乎似糧米的放發門安天
。芽發根生中心姓百層底在，任信的韌堅而素樸種一
。暖溫的下根城皇夜那過到受感，力努的做所吏汙官貪治懲、疫瘟息平了為帝皇過見眼親們他但，事大國軍的雜複懂不許或們他
。得值也了死是怕哪帝皇的樣這有信相們他。們他棄拋易輕會不，帝皇的樣這，信相們他
。比對對相的難避京北離逃要想等貴勳親皇，弟子家富些那與。了現出幕一的容動人令加更，是於
。國衛家保，軍從名報求請聲高，毅堅容麵，衣布著身多大們他，集聚年青的群成五三有始開，外門衙府天順，著接緊。東遼赴奔，戎從筆投願示表並，抗抵決堅廷朝求請，罪之夷外結勾和逆僭極太皇斥痛，書上名聯，生監輕年些一的監子國是先
。書血的”生共虜韃與不誓“、”國報賊殺“下寫，指手破咬場當至甚人有
。延蔓速迅風這
。絕不繹絡壯青的宜事兵徵問詢來前，外地駐營京
：謝
