孫承宗的法治論在朝堂上引發的震撼尚未平息，反對的聲音已然湧起。
太常寺卿朱光祚忍不住率先出列，這位年過六旬的老臣麵色漲紅，笏板指向孫承宗，聲音顫抖：
“荒謬！荒謬至極！孫閣老此言，名為法治，實為悖逆祖宗法度，動搖國本！”
他轉向禦座，深深跪拜：“陛下！《大明律》乃太祖高皇帝所定，二百餘年奉為圭臬，何須更易？況‘皇權與相權劃分’之言，直指天子權威，此乃大逆！臣請陛下治孫承宗狂悖之罪！”
朱光祚話音未落，通政司右參議黃道周已踏步出列。這位以學問淵博、剛直敢言著稱的老臣，須發皆張，指著孫承宗厲聲道：
“孫稚繩！汝欲毀我大明基業乎？！”
他轉向滿朝文武，聲音洪亮如鐘：“古聖有言：‘刑不上大夫，禮不下庶人’，此乃禮法之要，治國之本！若如孫閣老所言，製定所謂《行政程序法》《官員職責法》，將朝廷大員與胥吏小民同置於法條之下，成何體統？！”
黃道周激動地揮舞笏板：“國朝之所以立，在於尊卑有序，貴賤有別。若官員斷案施政，皆需死守條文，不得因時因地製宜，則要官員何用？要聖賢教誨何用？此乃削足適履，自毀長城！”
“再者——”他直視孫承宗，語帶譏諷，“孫閣老言‘法治優於人治’，敢問：堯舜禹湯，文武周公，皆以人治而天下大治，豈非法治不足？秦以嚴法治國，二世而亡，豈非法治之弊？汝欲效暴秦耶？！”
朱光祚趁勢附和：“黃公所言極是！若事事依法，要天子何用？要內閣何用？豈不成了條文治國，沒了人情天理！”
都察院右僉都禦史朱國盛也出列奏道：“臣有疑慮！孫閣老欲製定‘權責劃分大綱’，臣鬥膽問一句：軍權如何劃分？若依條文，戰時將領需層層請示，豈不貽誤戰機？若軍權皆歸條文，萬一外敵入侵，將領束手束腳，何人擔責？！”
他轉向朱常洛，言辭懇切：“陛下！兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察！孫閣老此言，恐有蠱惑聖上放權於內閣之嫌。臣觀曆代權相，皆以‘變法’之名，行專權之實。望陛下明鑒！”
此言一出，許多武官麵露憂色。幾位總兵、都督互相交換眼神，顯然對軍權受製於條文心存疑慮。
最後，都察院右副都禦史劉宗周緩緩出列。這位理學大家神色凝重，語氣雖緩卻重：
“首輔所言‘構建完整法律體係’，固然有理。然臣有三憂。”
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“一憂律令繁雜。《大明律》《大誥》《會典》已備，若再增《民法》《商法》《行政法》諸篇，律令浩繁，百姓何以知法？恐法愈密而奸愈生，令愈繁而民愈困。”
“二憂官吏僵化。若事事皆需依條文，官員不敢越雷池一步，遇緊急之事必層層請示，行政效率大減，反誤國事。”
“三憂禮法衝突。我朝以禮治國，以德化民。若以法代禮，以條代德，恐人心不古，教化不興。孔子曰：‘道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格。’此乃治國精要，豈能輕棄？”
劉宗周深深一躬：“臣非反對修法，然治國如烹小鮮，不可操切。請陛下三思！”
一時間，朝堂上反對聲四起。許多保守派官員紛紛附和，質疑聲、責難聲此起彼伏。
孫承宗麵對圍攻，神色不變。待反對聲稍歇，他向前一步，朗聲道：
“諸公所言，臣一一答之。”
“朱公言‘悖逆祖宗法度’。”孫承宗看向朱光祚，“臣請問：太祖高皇帝製定《大明律》時，是否說過後世子孫永不可改？洪武之後，成祖、仁宗、宣宗乃至孝宗、世宗，皆曾修訂律法，增補條例，莫非都是‘悖逆祖宗’？”
朱光祚一時語塞。
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