臘月廿九，戌時末。黑水城籠罩在漸深的夜色中，寒風卷著細雪掠過屋簷，發出嗚咽般的聲響。林縫與雲宸回到雪廬客棧時，慕容白已在正堂等候，燭火在他臉上投下明暗不定的影子。
“如何？”慕容白起身，目光落在林縫肩頭——那裡衣襟有細微的撕裂，是白日裡在貨棧躲避黑衣人時被冰棱劃破的痕跡。
“隆昌貨棧的地窖被人清理過，灰燼尚有餘溫。”林縫坐下，林小婉立刻遞來熱茶，他啜了一口，繼續道，“清理之人很仔細，但還是留下了痕跡——地窖磚縫裡有灰白色的菌絲，應是某種陰邪之物生長後留下的。我們還遇到了七八個黑衣人，訓練有素，佩刀有特殊標記，與你在皮卷上見過的相似。”
慕容白眉頭微蹙，從懷中取出那卷皮質地圖，在桌上攤開。燭光下，地圖邊緣那些模糊的標記在特定的角度下，確實與林縫描述的犬牙交錯圖案有幾分神似。
“那些黑衣人……”林縫看向慕容白，“萬事通猜測，可能是城中某位貴人圈養的‘暗牙’，專做見不得光的勾當。他們腰間佩刀的標記，或許代表其所屬勢力。”
慕容白指尖輕點地圖邊緣一處標記，那是個極其簡略的、由三條扭曲弧線組成的圖形，乍看像是隨意塗畫，但若細看，三條弧線的交叉點確實形成了一個類似犬牙的結構。
“若真是同一方勢力……”他沉吟道，“那這地圖的來曆就更可疑了。皮卷材質古老，地圖繪製的是三百年前的古地貌，可這標記卻是現代的。難道繪製此圖之人，或得到此圖之人，與那些黑衣人背後的勢力有關？”
“還有一事。”雲宸接過話頭，“我們離開貨棧後，在城中聽到傳聞，說前幾日西城老劉家五口一夜暴斃，死狀詭異。今日在貨棧附近，又有貨郎提及，昨夜貨棧方向有綠光閃爍，像鬼火。我總覺著，老徐頭之死、地窖菌絲、劉家滅門，還有那些黑衣人的出現，似乎都指向同一件事。”
林清璿從樓上下來，手裡拿著個白玉小碟，碟中盛著些暗紅色的粉末，散發著一股奇特的辛辣氣味。“這是用‘地炎草’根莖磨製的藥粉，我加了點雄黃和朱砂，或許能克製那菌絲中的陰邪之氣。但需找到菌絲本體，才能驗證。”
“明日就是臘月三十了。”一直沉默的林小婉忽然開口，小姑娘抱著膝蓋坐在火盆邊，火光映得她小臉通紅，“按北域習俗，除夕夜家家戶戶要燃‘驅邪香’，在門前撒‘避穢灰’。若是城中真有邪祟作亂，這兩日該是最猖獗的時候，因為它們要搶在年關前‘吃飽’。”
北地有傳說，某些陰邪之物需在舊年將儘、新年未至的“陰陽交界”之時吞噬足夠的陽氣或精血，方能維持形體，渡過寒冬。故每年臘月底，都是各種怪事頻發之時。
“所以我們需在明日之前，弄清真相。”林縫放下茶碗，“萬事通說，冰市子時開市。我們分頭行動——我帶著清璿和小婉去冰市，一來打探關於雪屍蠱、陰邪菌絲的消息，二來或許能找到通往古冥河道的線索。慕容兄，你和雲宸、錢教頭留守客棧，一則保護白姑娘，二則繼續研究皮卷，看能否找到更多關於地圖標記的線索。”
“我也去。”一個虛弱但堅定的聲音從樓梯口傳來。白玉娘扶著欄杆，一步步走下，她依舊蒙著麵紗，但眼神清明了許多，“我對蠱毒、菌絲之類的陰邪之物有些了解，或許能幫上忙。況且……”她頓了頓，“我體內的雪屍蠱，對同類氣息會有感應。若冰市中真有相關之物，我能感知到。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
林縫看著她蒼白的臉色，猶豫片刻，終是點頭：“也好。但白姑娘需量力而行，若有不適，立刻告知。”
商議既定，眾人各自準備。林縫回房，取出那枚從盲眼老者處購得的銅鏡，對著燭光細看。鏡背的雲雷紋在光線下流轉著暗啞的光澤，中心那個日月經天的圖案，此刻竟隱隱泛著極淡的溫熱。他將鏡子貼在掌心，運起一絲真氣注入，鏡麵忽然泛起水波般的漣漪，一幅模糊的畫麵一閃而過——似乎是座巨大的冰碑，碑下有個深不見底的冰窟……
？關有物之求所教冥幽與、道河冥古與否是，城古的下冰在沉座那，聞傳的來聽中樓茶裡日白和通事萬起想他……湖鏡。象景的關相湖鏡與些某出照映能乎似，怪古有然果鏡銅這。氣真回收，震一頭心他
。息氣的者戴佩變改上度程定一能也，氣瘴絕隔能，藥了浸側內，涼冰手觸，木非皮非，特奇地質具麵。誌標的”家買“中市冰是這——具麵色白的供提通事萬好戴，袍棉布灰的眼起不上換人四娘玉白、婉小林、璿清林、縫林。發出人眾，刻三時戌
。聚夜鬼群同如下光月的淡慘在，的花、的黑、的白，影身的具麵戴個十數了集聚已口穀，至將時子。名此得故，哭鬼如聲，嘯呼風寒年終，劈斧削刀如壁冰側兩，丈十數達深，穀峽裂冰的然天道一是那。”澗哭鬼“的西城水黑在口入的市冰
”。負自假真但，息消問可錢付，’人路引‘是那，的巴下出露、具麵邊半戴有若。惹招少也，賣買毒陰做專，人的’婆婆麵鬼‘是，的具麵漆彩戴。家賣的西東命要賣是且而，’家賣‘是那，走道繞，的具麵紋無黑純戴到看。賅意簡言時易交，問多要莫，看多要莫後去進“，語低邊身縫林在湊，具麵臉猴張了戴也通事萬”。矩規住記“
。問縫林”？婆婆麵鬼“
”。證查敢人無但，扯牽些有教冥幽和她說據“，低更得壓音聲通事萬”。器法、蟲蠱、物藥的毒陰些賣也，托委的光得不見種各接專，徒命亡批一有下手她道知都但，目麵真過見人沒，’人牙‘的秘神個一裡市冰“
。入而貫魚後然，驗查受接符冰上遞個挨，動移緩緩始開群人。蕩回中穀峽在聲喊的啞嘶”——門開鬼，市開冰“。鑼銅了響敲人門守的皮熊著裹、具麵白慘著戴個兩口穀，時這
人被上壁冰側兩，寬丈餘十有足，闊寬中象想比竟底穀。霜成氣嗬，降驟度溫，內穀進一。穀峽入踏，驗查過通，中群人在混人四縫林
