靈貓回到庇護所後，在醫療觀察室躺了整整一天一夜。
洛清瑤守了他二十個小時，青木之氣幾乎耗儘。
趙小雨換了三批營養液，把他的身體指標一點點拉回正常範圍。
但所有人都知道，真正需要修複的，不是身體，是心。
第二天傍晚，靈貓醒了。
他沒有說話，隻是默默坐起來，看著窗外濾光板透進來的最後一縷夕陽。
洛清瑤坐在床邊，輕聲問：
“要去見零嗎？”
靈貓沉默了很久，然後點頭。
阿青陪著他，再一次來到廢墟邊緣。
那扇合金門前，靈貓站了很久，才把手掌按上去。
零的幽藍光芒在門後微微一閃，門緩緩滑開。
走進沉睡艙，靈貓看到零懸浮在能量池中央，正靜靜地“看”著他。
他沒有說話，隻是站在能量池邊緣，與零對視。
沉默持續了很長時間。
終於，零的聲音響起，比以往任何時候都要低沉：
“貳……走了。”
不是疑問，是陳述。
它已經感知到了。
靈貓點頭，喉嚨像被什麼東西堵住，一個字都說不出來。
零沉默了幾秒，那幽藍光點微微閃爍，像是在消化這個消息。
然後，它緩緩下降，降到與靈貓平視的高度，隔著那層半透明的能量壁。
“它說了什麼？”零問。
靈貓深吸一口氣，努力讓聲音平穩：
“它說……它睡了太久，欠了太多。
它說……它終於可以幫上忙了。”
零的幽藍光點脈動停了一瞬。
“它還說……”
靈貓頓了頓，
“它說，如果是你，會親手做那件事。”
零沉默。
漫長的沉默。
久到阿青開始不安，久到靈貓以為自己說錯了話。
終於，零再次開口，那電子合成音裡，第一次出現了一種人類無法模仿的、極其複雜的情緒：
“柒……是我最小的弟弟。”
靈貓愣住了。
“我們七個……零是第一個，壹是第二個，貳是第三個……柒是第七個。”
零的聲音很平靜，但每一個字都像是從深淵裡撈出來的，
“柒最活潑，最愛說話，最喜歡纏著我問問題。
改造的時候，它才十九歲。”
十九歲。
靈貓的心猛地揪緊。
“改造出了問題。”
零繼續說，
“它的意識……太年輕，太脆弱，承受不住‘蝕能共存’的衝擊。
我們看著它一點一點失控，一點一點忘記自己是誰。
最後，我們隻能把它封印。”
“你……一直在等它醒過來？”
阿青輕聲問。
零的幽藍光點微微一閃，像是在點頭。
“等了一百三十七年。”
一百三十七年。
靈貓閉上眼睛，不敢去想那是一種什麼樣的孤獨。
等了一百三十七年，等到的是——柒徹底失控，變成鐵芯。
等到的是，必須親手摧毀它。
“你早知道？”靈貓問。
“早知。”
零回答，
“貳沉睡之前，用最後一點能量，把信息傳給了我。”
“那為什麼……”
“因為它是我的弟弟。”
零打斷他，聲音平靜如冰，
“無論變成什麼，都是。
我必須親手結束它。
這是我對它最後的責任。”
靈貓沉默了。
他終於明白，為什麼零當初說“送他們一程”時，語氣那麼平靜。
那不是冷漠，是把所有的悲傷，都壓在最深處。
“貳……走的時候，有說什麼嗎？”
零忽然問。
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