林芷韻握著那枚冰涼的青色玉牌，站在聽雨軒外的街口，深吸了一口比下界濃鬱百倍的鴻蒙紫氣。
這口氣息吸入肺腑，化作精純能量滋養著剛剛穩固的化界境道基，卻也讓她的心沉了沉——如此環境，如此起點，前路之艱，可想而知。
她定了定神，按照入城時守衛指點的方向，朝著城中“飛升司”所在走去。
街道寬闊，足以讓十駕獸車並行。地麵鋪就的青玉磚石溫潤，行走其上竟有微弱的聚靈效果。兩側建築風格各異，有飛簷鬥拱的東方樓閣，有尖頂拱窗的西方殿堂，亦有奇形怪狀、如同活物的異族建築，皆散發著強大的禁製波動。
行人如織。
林芷韻很快發現，這青玉城中的修士，大致可以分為幾類：
數量最多的，是如同工蟻般匆匆來去、麵色麻木的化界境修士。他們大多身著統一的粗布短打，或扛著礦石，或推著貨物，或捧著靈植，氣息駁雜，眼神黯淡，顯然是從事最底層勞作的“工修”。
稍好一些的，是那些氣息較為凝練、衣著也相對整潔的化界境。他們或是在店鋪中擔任夥計，或是在街邊擺攤售賣一些低階物品，神情雖也疲憊，但眼中尚存一絲對未來的期冀。
再往上，是偶爾可見的涅盤境修士。他們通常衣著光鮮，氣息沉凝，行走間自帶一股威嚴。或是某家店鋪的掌櫃，或是某個小型幫會的頭目，又或是大家族的護衛頭領。行人遇見他們，大多會下意識地讓開道路，麵露敬畏。
至於界主境的存在……林芷韻走了半個時辰，也隻遠遠感應到兩三次那股令人靈魂戰栗的威壓一閃而過，卻連對方的身影都未看清。
“這便是鴻蒙界的層級麼……”她心中默然。
走了約莫一刻鐘，前方出現一座占地極廣、氣勢恢宏的黑色石殿。殿門高達數十丈，上方懸掛著一麵巨大的青銅匾額，上書三個殺氣凜然的血色大字：
飛升司。
殿門前是一片巨大的廣場，此刻竟聚集了不下萬人！且清一色都是化界境修為，間或有少數涅盤境穿插其中。人群排成數十條長龍，蜿蜒曲折，喧囂嘈雜。
林芷韻微微蹙眉，但還是走向隊伍末端。她前麵是一位看起來三十許歲、麵容愁苦的漢子，身上穿著洗得發白的粗布衣，氣息在化界境中期上下浮動。
“這位道友，”林芷韻輕聲開口，“請問這隊伍是……”
那漢子轉頭看了她一眼，見林芷韻化界境巔峰的修為以及那明顯剛突破不久、尚不能完全收斂的純淨氣息，眼中閃過一絲訝異，隨即苦笑道：“新來的吧？這是排隊辦理‘飛升者身份核驗’和‘三年居留任務領取’。看見沒，那幾十個窗口，每天隻辦五千個號，來晚了就得等明天。”
林芷韻看向那些窗口，果然每個窗口前都排著長龍，殿內隱隱傳來嗬斥聲與爭執聲。
“這麼多人都是新飛升的？”她有些難以置信。在她感知中，這下界百個紀元也未必能有一位飛升者成功抵達鴻蒙界。
“新飛升？”漢子搖頭，“哪能啊。大部分都是來了幾十上百年，還沒攢夠換取永久居留權的‘貢獻點’或者‘鴻蒙晶’，每隔三年就得來重新登記，領取新的強製任務。喏，像我，來了四十七年了，還在化界境中期打轉，貢獻點差一大截，這次要是再完不成采礦任務，三年後就得被驅逐出境了。”
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驅逐出境？林芷韻心中一凜。在鴻蒙界被驅逐，幾乎就意味著死亡——外界的混沌氣流與凶獸，可不是化界境能獨自應對的。
“敢問道友，這‘貢獻點’和‘鴻蒙晶’，如何獲取？”她虛心請教。
漢子歎了口氣，倒也耐心解釋：“兩種主要途徑。一是給各大勢力乾活，比如去‘星神殿’的礦場挖礦，去‘萬獸穀’的獸欄照料靈獸，去‘靈劍宗’的器坊當學徒打鐵……按勞給點，但很少，勉強夠續命。二是去城外獵殺混沌凶獸、采集稀有靈材，或者探索廢墟遺跡。這個賺得多，但……死得也快。”
他指了指人群中一些氣息凶悍、身上帶著傷疤的修士：“那些就是乾第二種的，刀口舔血，十個裡能活下來兩三個就不錯了。”
正說著，前方忽然傳來一陣騷動。
隻見一個窗口前，一名化界境後期的中年修士正激動地與窗口後的司吏爭執：
“憑什麼！我這次明明完成了‘采集百年紫心草’的任務！為什麼隻給我五十貢獻點！按照標準應該是一百點！”
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：幕光片一出射投，起亮石晶
】韻芷林：名姓【
】界黃玄：源來【
】峰巔境界化：為修【
】刻三時未，日一十四百八千七萬二十五百六千三億九，元紀七第曆蒙鴻：間時城入【
實紮基根：估評【
