，連說話的力氣都沒有。”米缸把解毒草放進石臼裡搗爛，聲音發顫，“我這就去熬湯，您先喝口烈酒穩住。”
黃榴蓮接過酒壺，仰頭灌了一大口，烈酒灼燒著喉嚨，卻讓他清醒了些。鐵山站在旁邊，板斧放在地上，臉上滿是愧疚：“幫主，都怪我沒查探清楚，讓您中了毒……”
“不怪你。”黃榴蓮擺了擺手，傷口的疼痛讓他皺緊眉頭，“李疤臉藏得深，毒蠍的人又擅長偷襲，是我大意了。現在我們還有多少能打的弟兄？”
“刀斧組傷了十個，水戰組傷了五個，暗探組沒事……能打的隻剩二十五個。”鐵山低頭說著，又趕緊補充，“腸粉發那邊帶了十個弟兄守客運碼頭，剛才派人來報，說要是李疤臉來攻，他就是拚了命，也會守住洋布船。”
影子從外麵走進來，深色綢衫上沾著霧水和血漬，手裡拿著那枚毒鏢：“幫主，毒蠍堂的人是李疤臉花五百塊大洋請來的，他們的老巢在法租界的‘黑蠍館’，跟白麵的潮潮會有勾結。暗探剛查到，李疤臉已經聯係了毒蠍堂，要明天寅時攻客運碼頭，用火油彈燒洋布船。”
“火攻？”黃榴蓮猛地坐直，牽動傷口，疼得倒抽口冷氣，“客運碼頭堆著皮埃爾的十船洋布，要是被燒，不僅要賠十倍，還會斷了法租界的生意——我們現在根本賠不起！”
算盤抱著賬本跑進來，斷腿眼鏡滑到鼻尖，他扶了扶眼鏡，聲音發顫：“幫主，我們現在隻剩五百二十三塊大洋，皮埃爾說要是洋布船出事，要我們賠兩千塊……這錢我們拿不出來啊！”
黃榴蓮閉了閉眼，深吸一口氣，手指無意識地摩挲著斧柄：“硬拚不行，隻能找幫手。”
“找幫手？”鐵山愣了，“斧頭幫十二個分幫，要麼跟李疤臉交好，要麼怕他勢力大，誰會幫我們？”
“趙老三。”黃榴蓮睜開眼，眼神裡閃過一絲精光，“趙老三是巡捕房的頭，之前賣火槍給李疤臉，可李疤臉欠了他三百塊大洋，一直沒還。他貪財，我們用一百塊大洋加十斤鴉片，讓他派巡捕去客運碼頭巡邏，名義上是‘防黑幫火並’，實際上是幫我們擋李疤臉。”
“趙老三靠得住嗎？”影子皺起眉，“他之前幫過李疤臉，萬一反過來捅我們一刀怎麼辦？”
“他不會。”黃榴蓮咳嗽了兩聲，嘴角溢出一絲血，“趙老三最看重利益，李疤臉欠他錢，我們給他錢和鴉片，他肯定選我們。而且他也怕李疤臉勢力太大，以後不好控製。鐵山，你去巡捕房找他，就說要是他幫我們守住客運碼頭，以後我們的鴉片生意，分他一成。”
鐵山點頭，拿起板斧：“幫主放心，我這就去！要是趙老三不答應，我就用板斧劈了他的辦公桌！”
“別衝動。”黃榴蓮叫住他，“趙老三是巡捕房的人，硬來會惹麻煩，跟他好好談，把利益說透。”
鐵山應了聲，轉身往外走。黃榴蓮又看向影子：“你去法租界找吳先生，他跟黑蠍館的賬房先生王六認識。你讓吳先生帶句話，要是毒蠍堂再幫李疤臉，我們就把他們走私鴉片的事告訴巡捕房——毒蠍堂最怕巡捕房查他們的老巢。”
“我這就去。”影子收起毒鏢，轉身往外走，走到門口又回頭，“幫主，您好好養傷，暗探組會盯著李疤臉的動靜。”
“算盤，你去客運碼頭找腸粉發，告訴他明天寅時李疤臉會用火攻，讓他提前搬沙子和水，堆在洋布船旁邊，再派兩個弟兄盯著碼頭周圍的柴堆，別讓李疤臉的人偷偷放火。”黃榴蓮繼續安排，每說一句，都要喘口氣。
算盤趕緊點頭，抱著賬本往外跑：“幫主放心，我一定跟腸粉發哥說清楚，絕不讓洋布船出事！”
眾人走後，密室裡隻剩下黃榴蓮和米缸。米缸端著熬好的解毒草湯進來，湯是深綠色的，冒著熱氣，還飄著股苦澀的味道：“幫主，喝了吧，能緩解毒性。”
黃榴蓮接過湯碗，一口喝下去，苦澀的味道在嘴裡散開，卻讓他清醒了些：“米缸，你說……我們能守住嗎？”
米缸蹲在他身邊，用搗爛的解毒草敷在他傷口上，動作輕柔：“能！弟兄們都服您，鐵山哥、浪裡白哥他們都願意跟您拚命，還有腸粉發哥幫忙，趙老三和吳先生要是能成，肯定能守住！”
黃榴蓮笑了笑，靠在牆上，看著小窗透進來的光——那光雖然微弱，卻像根救命的稻草，攥在手裡，就有了希望。
退蠍毒勸巧，三老趙說智節二第###
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