城牆隱患的施工環節責任人、失竊建材的運輸銷贓渠道、水寨暗樁的知情人範圍、銀庫滲水的可疑引導痕跡、失竊圖紙的經手人、地塊搶購的幕後金主、堵路巨石的來源等入手，結合對馬家浜所有采石場、磚窯、木作坊、營造坊，特別是與石敢當有師徒、同鄉、合作關係的工匠頭目、包工頭的排查。所有線索，如同散落的碎石，最終都沉重地指向兩個與石材和營造密切相關的核心地點——馬家浜北麵山中那座出產最優質花崗岩、被石敢當視為禁臠的“臥虎石”大型采石場，以及位於馬家浜鎮西、占地廣闊、集設計、加工、倉儲於一體的“鐵壁”營造坊（石敢當的大本營）。
“臥虎石”采石場地勢險要，易守難攻，且有大量石工和爆破材料；“鐵壁”營造坊牆高院深，內部結構複雜，如同堡壘。暗探嘗試調查“臥虎石”，發現那裡關卡重重，生人難近，且高處設有了望哨。對“鐵壁”坊的偵察則發現，其日夜開工，進出車輛人員嚴格盤查，難以滲透。
第三章：落石坑困“線”
必須找到石敢當製造工程缺陷的核心證據和其囤積優質建材、掌控工匠網絡的賬目名冊。影子設法綁架了一個“墨鬥線”的遠方表親，一個在“鐵壁”坊做二賬房、因挪用坊內資金賭博被發現、正被石敢當追債逼得走投無路的小管事。
這名小管事被秘密帶入分舵那模擬極致重力壓迫與崩塌恐懼的“落石坑”刑房。刑房設在一個天然的小型天坑底部，坑口架有堅固的木架和絞盤。受刑者被置於坑底，上方懸吊著數塊數百斤乃至上千斤、形狀不規則、棱角鋒利的巨石，僅由幾根看似脆弱的繩索維係。行刑者通過機關，可以使這些巨石輕微晃動、相互磕碰發出令人牙酸的摩擦聲，或讓細小的碎石、沙土從坑口持續灑落，砸在受刑者身上。更恐怖的是，行刑者會隨機、緩慢地鬆開某根次要繩索，讓一塊較小的石頭轟然砸落在受刑者腳邊，激起塵土和巨響。那種被懸於頭頂的死亡陰影籠罩、不知何時巨石就會徹底落下將自己砸成肉泥的極致恐懼，以及對逼仄空間和重物崩塌的原始畏懼，足以讓最頑固的人也精神瓦解。
那小管事本就負債累累、驚魂未定，在這“落石坑”中，頭頂巨石剛微微晃動兩下，灑落的沙土才蓋住鞋麵，他便已癱軟如泥，涕淚橫流，尖叫道：“別鬆手！我說！我都說！‘墨鬥線’……他……他真正的……工圖和……瑕疵記錄……不在賬房……在……‘鐵壁’坊……後院……那間……有……有密室的……‘祖師堂’裡……鑰匙……隻有……他和……‘石敢當’有……采石場……的……優質石料……庫存和……匠人名冊……也……也在裡麵……‘開山炮’……經常……帶人在……‘臥虎石’……南麓……新開的……‘三號坑’……那裡……囤積……雷管火藥……和……訓練……石工隊……”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
第四章：虎穴龍潭探
得到情報，浪裡白知道此次偵察異常危險，對手不僅警惕性高，且占據地利，可能設有大量物理陷阱和警戒機關。他挑選了最擅長攀岩、潛行和破除簡單機關的幾名好手，親自帶隊。
他先探查“鐵壁”營造坊。選擇了一個月黑風高、坊內鍛打聲嘈雜的深夜。他們從坊外一處相對僻靜的排水溝潛入（事先已探明此溝近期無人清理）。坊內區域劃分明確，加工區、倉儲區、生活區井然有序，巡邏隊定時走過。浪裡白憑借高超的身法，避過明哨暗崗，摸到後院。果然發現一間看似供奉魯班祖師、香火不斷的獨立堂屋（祖師堂）。堂屋門鎖是精鐵打造，窗戶狹小且內襯鐵欄。他繞到屋後，發現牆壁是雙層青磚夾夯土，異常堅固，沒有明顯破綻。他記下巡邏間隙和祖師堂周圍環境，沒有貿然嘗試進入。
隨後，他帶隊前往更為險惡的“臥虎石”采石場。他們在遠處山林中潛伏觀察了一整天。采石場依山而建，分多層作業麵，出入口隻有一條盤旋而上的狹窄石道，有堅固的閘門和崗樓。石道上不時有運送石料的騾車和換班的工人上下。高處確實有了望哨。浪裡白注意到，南麓方向（對應“三號坑”）戒備似乎更森嚴，不僅有固定崗哨，還有流動哨，且那片區域燈火通明至深夜，隱約傳來喝令與操練聲。
浪裡白決定冒險抵近偵察“三號坑”。他讓手下在山林接應，自己利用夜色和山石陰影，如同狸貓般悄無聲息地潛行接近。避開幾處暗哨後，他攀上一處能俯瞰“三號坑”的崖壁。隻見下麵是一個被人工拓寬的巨大凹坑，地麵平整，搭建了不少工棚和倉庫。空地上，約百餘名精壯漢子（石工隊）正分成數組，進行著類似軍陣的操練，號令整齊，動作劃一，手中持的雖是開山鎬、鐵釺等工具，但揮舞起來虎虎生風，殺氣凜然。一旁堆放著不少木箱，上麵隱約有火藥局的封條印記。一個身材異常魁梧、敞著懷、露出濃密胸毛的巨漢（開山炮），正拎著一柄誇張的大號開山鎬，在隊伍前巡視，不時喝罵指點。
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